Manoeuvres de Léopold: techniques, avantages, limites

Les manœuvres de Léopold font partie de l'examen clinique prénatal qui, par palpation abdominale, détermine la position du fœtus dans l'utérus maternel. Cette technique consiste en quatre étapes ou manœuvres fournissant des informations sur la présentation, la situation, l’attitude et la position du fœtus.

Le développement de cette procédure est dû au médecin allemand Christian Gerhard Leopold (1846-1911). Léopold était un chirurgien, un gynécologue et un obstétricien s'intéressant à l'évaluation clinique méticuleuse des femmes enceintes. Cet intérêt le conduit à établir en 1894 les quatre étapes de la procédure qui porte aujourd'hui son nom.

Les manœuvres de Léopold font partie de l'évaluation prénatale, de même que l'examen pelvien et le bien-être du fœtus. L'exécution correcte des étapes de l'examen fournit des données sur la statique fœtale intra-utérine, en plus de fournir le poids estimé du fœtus. La présence d'une dystocie peut également être mise en évidence.

La dystocie fait référence à la mauvaise position du fœtus dans l'utérus qui empêche le développement d'une naissance naturelle. Lors de la détermination de la position du fœtus, on peut prédire un accouchement normal ou la nécessité d’une césarienne. Pour cette raison, la bonne exécution des manœuvres de Léopold est importante dans les soins prénatals de routine.

Technique

La procédure développée par Léopold a été conçue pour connaître la statique fœtale intra-utérine. De plus, des données concernant le poids fœtal et la quantité de liquide amniotique peuvent être obtenues.

Les manœuvres de Léopold peuvent être effectuées après 32 semaines de gestation, ont peu de limitations et aucune contre-indication.

Statique fœtale

La statique fœtale est la relation spatiale que le fœtus entretient vis-à-vis de l’utérus et du pelvis maternel. Des paramètres tels que la situation, la présentation, l’attitude et la position du fœtus peuvent être distingués.

Situation foetale

C'est la correspondance entre les axes longitudinaux du fœtus et de la mère. La situation la plus fréquente est longitudinale et facilite le travail.

Les situations transversales et obliques sont transitoires, mais leur persistance en fin de grossesse laisse entrevoir la possibilité d’une césarienne.

La présentation

Correspond à la structure fœtale en relation avec le bassin et qui, en l'occupant, peut déclencher le travail. Un fœtus en situation longitudinale aura la plupart du temps une présentation céphalique.

Les présentations anormales - moins fréquentes - sont la présentation du siège, des hanches, du visage ou des mains. La présentation de l’épaule est rare et est liée à une situation transversale.

Attitude

Elle est déterminée par la position des parties du fœtus et par la relation qui les unit. L'attitude fœtale peut être en flexion, indifférence, extension ou hyperextension.

Cette attitude varie tout au long de la grossesse, mais adopte en fin de compte son attitude définitive. Une attitude en flexion est plus fréquente et permet un travail sans difficultés.

Position

Le dos du fœtus est généralement pris comme référence pour définir la position de ce dernier. Le dos peut être à droite ou à gauche, ce qui est le plus fréquent. Un dos à l'avant ou à l'arrière est très rare.

Manoeuvres de Léopold

Première manœuvre

L'évaluation est bimanuelle et consiste à localiser le pôle fœtal situé dans le fond utérin. Les mains du médecin ou de l'infirmière doivent être situées dans la partie supérieure de l'abdomen du patient. La souplesse de la caisse détermine le pôle fœtal présent.

Le pôle céphalique est arrondi et dur, tandis que la position de la culasse est généralement irrégulière. L'irrégularité qui semble palper les nodules peut montrer une présentation de la culasse.

Deuxième manœuvre

C'est la palpation bimanuelle des faces ou des surfaces paraumbilicales pour localiser la position du dos du fœtus. Dans cette phase, vous palpez doucement, fermement et profondément afin de retrouver la colonne vertébrale du fœtus.

La colonne est dure et légèrement arquée et peut être facilement délimitée. Les extrémités sont ressenties comme de petites structures mobiles.

Troisième manœuvre

La troisième manœuvre est effectuée en palpant la région sus-pubienne avec les doigts de la main dominante. L'objectif est de spécifier le pôle fœtal situé à ce niveau, ainsi que les progrès du travail.

Une structure fixe sur le pubis suggère l'inclusion du pôle fœtal dans le bassin de la mère. Un pôle mobile indiquera un bassin vide. Cette manœuvre permet également d'obtenir des données permettant d'estimer le poids du fœtus.

Quatrième manœuvre

C'est une palpation bimanuelle qui se fait en plaçant les mains de chaque côté du bas-ventre. L'intention est de connaître le pôle fœtal par rapport au pelvis maternel. Le médecin regarde les pieds du patient et pousse du bout des doigts dans la direction du bassin.

Le pôle céphalique est facilement délimité, comme en témoigne la séparation ou la divergence des doigts.

Estimation du poids fœtal

L'un des avantages des manœuvres de Léopold est d'obtenir des données permettant d'estimer le poids du fœtus. Ceci est réalisé par la méthode ou la formule de Johnson Toshach créée en 1954, avant l'avènement de l'échographie.

La mesure de la hauteur utérine et la position du pôle fœtal par rapport au bassin (troisième manœuvre) sont utiles pour le calcul. Lorsque la présentation est au dessus du bassin, le calcul est fait avec la formule:

PF = (AU - 12) X 155

Si la présentation est au niveau du bassin ou intégrée, la formule aura une légère variation:

PF = (AU - 11) X 155

Parfois, l'estimation du poids fœtal par la méthode de Johnson-Toshach est généralement plus précise que les mesures effectuées par ultrasons.

avantage

Chaque technique d’examen physique présente des caractéristiques qui la distinguent, telles que son utilité, sa facilité et son avantage sur d’autres techniques.

Les manœuvres de Léopold reflètent la simplicité, la praticité et les données qui contribuent à l’examen prénatal sont utiles. Les avantages de cette procédure sont les suivants:

- Facilité de réalisation.

- Ils ne sont pas envahissants.

- exigences minimales.

- Ne nécessite pas d'instruments.

- Ils sont bon marché.

- C'est une technique indolore.

- La formation pour les faire est rapide.

- Utile lorsque l'échographie n'est pas disponible, bien qu'elle ne la remplace pas.

- Les résultats sont généralement fiables.

- Son utilisation est universelle et sans contre-indications.

- Cela permet de savoir quelle intervention est la plus appropriée, l'accouchement ou la césarienne.

Limitations

Les limitations pour exécuter les manœuvres de Léopold sont peu nombreuses, ce qui suppose un avantage supplémentaire. C'est une technique simple, non invasive et sans douleur, à condition qu'elle soit bien exécutée. Cependant, certaines conditions limitent l'obtention de données fiables lors de leur exécution:

- Peu d'adresse de l'examinateur.

- Très petits foetus.

- Le début du travail, car c'est habituellement douloureux.

- Patients craintifs ou avec un seuil de douleur bas.

- Ignorance de la part du patient ou de l'examinateur de son utilité.