République libérale: Contexte, caractéristiques et présidents

La République libérale ou la période libérale du Chili a été un long processus de transformations politiques et économiques vécues par le pays. Cette période va de 1861 à 1891, durant laquelle le libéralisme gagne la prépondérance tandis que le conservatisme perd ses racines et son leadership.

C’est la période qui a immédiatement suivi la République conservatrice ou autoritaire qui a été consolidée à partir de l’entrée en vigueur de la Constitution de 1833. Bien que ces idées libérales aient été adoptées tardivement au Chili, alors qu’elles avaient presque cent ans, elles ont pu s'imposer rapidement dans la société.

Les idées libérales brisent avec force dans la société chilienne, générant une série de débats autour du pouvoir présidentiel, ainsi que de la nécessité de parvenir à un équilibre des pouvoirs et d'accroître les pouvoirs du Parlement.

Au cours de la République libérale, on a cherché à diminuer progressivement l’immense pouvoir de l’Église catholique au sein de l’État jusqu’à parvenir à la laïcité. Des changements ont été demandés dans les structures de pouvoir et dans la société chilienne conservatrice elle-même.

La période libérale du Chili est également connue sous le nom de «temps d'expansion», car le pays a étendu son territoire après avoir remporté la guerre du Pacifique.

Antécédents

Après l'indépendance de 1818 et la période de la Nouvelle Patrie, le Chili connut un processus caractérisé par une instabilité politique. Cela a commencé avec la démission de Bernardo O'Higgins à la direction suprême de la nation et s'est poursuivi avec les gouvernements successifs que le pays avait jusqu'en 1830.

Il y avait beaucoup de désaccords entre l'oligarchie chilienne et les commandants de l'armée libératrice. Différents types de gouvernement ont été adoptés et ont tous une très courte durée, car les rivalités entre les différentes factions politiques ne le permettent pas.

Les fédéralistes, les centralisateurs, les libéraux et les autoritaires ne pouvaient accepter de diriger le Chili.

Après la défaite des libéraux (appelés pipiolos) par les conservateurs (pelucones) à la bataille de Lircay en 1830, et après l'élection du président José Joaquín Prieto en 1831, le Chili entra dans une autre étape de son histoire.

La pensée et l'hégémonie du parti conservateur prévalurent pendant les trois décennies suivantes, jusqu'en 1861. Puis, en 1833, une nouvelle constitution fut approuvée qui céda la place à la République conservatrice ou autoritaire consolidée sous ce texte.

Cependant, cette hégémonie ne serait pas éternelle, car la pensée libérale gagnait des partisans au Chili comme dans le monde entier. À cela s’ajoute la difficile situation économique que le pays a traversée à la fin de cette période et la situation de retard qui a alimenté les cyclones de changement.

Le sentiment anticlérical de rejet du pouvoir accumulé par l'Église pendant la colonie et au cours des décennies qui ont suivi l'indépendance a également été influencé. Dans ce contexte, la République libérale du Chili est née.

Caractéristiques politiques et économiques

Politiques

L’idéologie de la République libérale s’articule autour des caractéristiques et idéaux suivants:

- La recherche d’un équilibre entre les trois branches de l’État: exécutif, législatif et judiciaire.

- Diminuer le pouvoir et l'intervention de l'Église catholique dans les affaires de l'État jusqu'à la laïcité ou la séparation du pouvoir religieux et du pouvoir politique.

- Parvenir à l'égalité devant la loi de tous les secteurs de la société et à la réalisation de plus grandes libertés individuelles, y compris la liberté de conscience.

- Promouvoir une série de changements politiques dans les institutions gouvernementales par le biais d'une réforme juridique et de l'approbation d'une nouvelle constitution de nature libérale.

- Limiter le pouvoir excessif du président de la république par une profonde réforme législative.

- Promulgation des lois dites laïques de 1883. Les normes juridiques approuvées sont la loi des cimetières séculiers, la loi sur l'état civil et la loi sur le mariage civil. De cette manière, l’Église a été dépouillée des actes de naissance, des mariages, des décès et des mariages, ainsi que de l’administration de cimetières.

- Durant cette période, le libéralisme chilien s'est concentré sur la réforme constitutionnelle de la Magna Carta de 1833. Cette action a renforcé le pouvoir du Congrès devant le pouvoir exécutif.

- C'était en même temps une phase de consolidation du système de partis au Chili, au cours de laquelle les organisations politiques ont amélioré leurs structures et leurs programmes. De même, les partis ont célébré des alliances et des coalitions pour l'exercice de l'activité politique-parlementaire.

Économie

-C’est au cours de cette période que le pays a réussi à améliorer sa situation économique instable. En ce sens, l'augmentation de l'exploitation des gisements minéraux de cuivre, d'argent et de salpêtre était extrêmement importante.

- Cependant, le boom économique a de nouveau provoqué une nouvelle guerre avec le Pérou et la Bolivie en 1879, connue sous le nom de guerre du Pacifique.

- Cependant, les actions de guerre ont entraîné une augmentation des territoires et de la surface du pays. Après avoir remporté la guerre, le Chili a annexé les territoires d'Antofagasta et de Tarapacá, ainsi que l'île de Pâques et l'occupation de terres dans la région d'Araucanie.

- D'importants gisements ont été découverts en 1870 dans la ville minière appelée Mineral de Caracoles et dans le Salar del Carmen (salpêtre).

- La loi d'inconvertibilité des billets de banque fut approuvée en 1878. Durant cette période de gouvernement, le financement du déficit commença par l'impression de nouveaux billets de banque entraînant une augmentation de l'inflation.

Réforme constitutionnelle

La réforme libérale de la constitution conservatrice de 1833 s'est concentrée ponctuellement sur:

- L'interdiction de la réélection immédiate du président de la république pour 5 ans, afin de promouvoir l'alternance au pouvoir.

- Extension du droit de vote avec l'abolition du suffrage de recensement. Il a été établi que la seule exigence de voter était de savoir lire et écrire pour les hommes majeurs.

- La liberté d'association et de réunion a été établie en même temps que la liberté d'éducation.

- Les pouvoirs du président de la république pendant l'état de siège ont été réduits.

- Le processus d'accusation des ministres par le Congrès a été mis en place, pour lequel sa faisabilité a été facilitée.

- Afin de garantir le bon fonctionnement des chambres législatives, le quorum nécessaire pour la tenue des réunions a été réduit.

Les présidents

José Joaquín Pérez (1861-1871)

Son gouvernement a duré dix ans, puisqu'il a été le dernier président à être réélu en raison de la validité de la réélection immédiate.

Pour son premier gouvernement, il s'est présenté comme un candidat par consensus. Au cours de son administration, il a incorporé des personnalités politiques aux tendances modérées et conciliantes dans le but de régler les graves divisions qui subsistaient du fait de la guerre civile de 1859.

Le Traité des limites a été conclu avec la République de Bolivie en 1866 et la liberté de culte a été promulguée.

L'occupation et la colonisation du territoire de Biobío ont eu lieu, élargissant la frontière indigène des Mapuches à la rivière Malleco en 1861 dans le cadre d'une politique militaire expansionniste.

Entre 1865 et 1866, la guerre contre l'Espagne eut lieu et en 1871, la réélection présidentielle immédiate fut interdite par l'approbation de la réforme constitutionnelle.

Federico Errázuriz Zañartu (1871-1876)

Au cours de son mandat, d'importantes réformes ont été apportées à la Constitution, telles que la loi organique des tribunaux de 1875, la liberté d'enseignement et d'impression et le code pénal de 1874, ainsi que la signature du traité de frontière avec la Bolivie. 1874

De grands travaux urbains ont été entrepris, tels que le réaménagement de la capitale chilienne. De nouvelles avenues et rues ont été dessinées à Santiago et les parcs et les places publiques ont été modernisés. À cette époque, ils ont commencé à utiliser les tramways urbains et le chemin de fer étendu au sud dans les régions de Chillan et d'Angol.

Aníbal Pinto Garmendia (1876-1881)

Sous son administration, le pays était plongé dans une crise économique dramatique qu'il tenta d'atténuer par une politique économique austère et fiscale.

La nécessité de mobiliser de nouvelles ressources pour financer l'État l'a amené à créer de nouvelles taxes et à réduire considérablement les dépenses publiques.

L'un des principaux aspects de son gouvernement est l'approbation en 1880 de l'incompatibilité de postes dans l'administration publique (postes de magistrats auprès de parlementaires et d'administrateurs).

On distingue également le traité de limites avec l'Argentine de l'année 1881. La guerre du Pacifique de 1879 a commencé l'année précédant la dernière année de la période présidentielle.

Domingo Santa María (1881-1886)

Au cours de son gouvernement, le processus de séparation du clergé de l'activité de l'État s'est encore approfondi. La fin de la guerre du Pacifique en 1883 et la pacification de l'Araucanie furent d'autres événements importants dans son administration.

Les lois sur les garanties individuelles, le suffrage universel, les lois dites laïques et le veto présidentiel ont été supprimés.

José Manuel Balmaceda Fernández (1886-1891)

Balmaceda Fernández a gouverné entre 1886 et 1891, au début d'une période politiquement très stable du fait de sa majorité au Congrès.

En outre, l'archevêque de Santiago, Mariano Casanova, a contribué à apaiser les rivalités politico-ecclésiastiques. D'autre part, les recettes fiscales ont augmenté, ce qui a donné une stabilité au gouvernement.

En 1891, la pugnacité politique entre les branches exécutive et législative a conduit à la guerre civile.