Robert J. Sternberg: "Le principal candidat de l'un des partis politiques présente de nombreux attributs caractéristiques d'un démagogue"

Robert J. Sternberg est professeur spécialisé à l'Université de Yale. Il est célèbre pour ses nombreuses enquêtes sur des sujets tels que l'intelligence, la créativité, la vie commune ou le succès. Il est également président de l'American Psychological Association (APA).

Il est également l'auteur d'ouvrages tels que Thinking Styles: Clés de notre façon de penser et enrichit la capacité de réflexion, l'intelligence appliquée, la nature de la haine ou Qu'est-ce que l'intelligence?.

Dans son interview pour Lifeder, Sternberg nous a parlé de ses théories psychologiques bien connues, passant au travers de sa vie personnelle au point de faire référence à la situation politique et sociale en cours de développement dans son pays, les États-Unis.

Question: L’un de vos principaux objectifs professionnels a été l’étude de l’intelligence. Quels autres objectifs avez-vous proposés? Pensez-vous avoir réussi à atteindre ces objectifs?

Réponse: Je considère que j'ai eu un succès modeste. J'ai eu trois grands objectifs dans ma vie. L'une consistait à changer la façon de penser liée à l'intelligence. En cela, j'ai échoué.

Un deuxième objectif était de changer la façon dont nous enseignons et évaluons l’intelligence, de reconnaître ses aspects au-delà du quotient intellectuel, tels que la pensée créative, pratique, éthique et la sagesse. Je n'ai pas eu beaucoup de succès dans ce domaine non plus.

La troisième était d’avoir une grande famille et j’ai réussi. J'ai une femme merveilleuse et cinq grands enfants, deux déjà adultes et trois petits de cinq ans. Donc, je n’ai atteint qu’un des trois objectifs.

De plus, j'ai eu d'excellents étudiants qui ont réussi, ce qui n'est plus.

Aux États-Unis, une célèbre chanson dit que "deux sur trois n’est pas mauvais". Je n'en ai fabriqué qu'un sur trois.

Q: Disons que vous avez atteint l’un de vos objectifs et que vous avez beaucoup progressé dans le reste, ce qui n’est pas mauvais. Il nous a dit que son premier objectif était que les gens changent leur façon de penser en matière de renseignement. Que voudriez-vous que les gens pensent de renseignement?

R: Historiquement, nous avons pensé et mesuré l'intelligence en termes de capacité générale. C'est la capacité d'utiliser les connaissances pour analyser des problèmes abstraits. Et en fait, la capacité d'analyse est une partie importante de l'intelligence. Mais mes recherches et mes observations m'ont amené à la conclusion qu'il n'y a pas que l'intelligence générale, en particulier les compétences créatives, la pratique, la sagesse et l'éthique. L'intelligence créative est une capacité à créer de nouvelles idées innovantes. l'intelligence analytique est la capacité d'analyser ces idées et celles des autres; L'intelligence pratique est la capacité à mettre en œuvre ses propres idées et celles des autres dans la vie quotidienne et à convaincre les autres de la valeur de ces idées. et la sagesse est la capacité de s'assurer que ses idées aident, d'une manière éthique, à servir un bien commun.

Q: En Espagne, l'intelligence générale est promue dans les universités, les instituts et les écoles. En conséquence, les diplômés entrant dans le monde du travail ont souvent du mal à créer de nouvelles entreprises et à résoudre les problèmes de manière créative. Nous sommes habitués à accepter le statu quo et à en suivre d’autres.Que pouvons-nous faire pour promouvoir les compétences créatives, les pratiques et la sagesse / éthique?

R: J'enseigne des cours d'intelligence réussis, ce qui signifie que je dois aider les étudiants à développer leurs forces et à compenser ou corriger leurs faiblesses.

• Pour encourager l'intelligence analytique, je vous demande d'analyser, de comparer les contrastes, de juger, d'évaluer et d'être critique.
• Pour l'intelligence créative, je vous demande de créer, concevoir, imaginer, supposer, découvrir et inventer.
• Pour des renseignements pratiques, je vous demande de l’appliquer, de l’utiliser, de l’utiliser, de le mettre en œuvre et de le mettre en pratique.
• En ce qui concerne la sagesse, je vous demande d’appliquer vos connaissances et vos compétences au service d’un bien commun, par le biais de valeurs éthiques positives.

R: Je ne peux pas parler de la situation espagnole en particulier, mais les aspects évalués lors des élections ne sont souvent pas propices à un leadership efficace. Nous le voyons dans notre propre pays, les États-Unis, en ce moment même, où le principal candidat de l'un des partis politiques présente de nombreux attributs caractéristiques d'un démagogue. Les leaders sont meilleurs et plus efficaces lorsqu'ils portent des jugements éthiques et sages, mais les candidats prudents et équilibrés ont tendance à être moins excitants et moins voyants.

Au contraire, les candidats narcissiques, dont la principale préoccupation dans la vie est de s’aimer (et seulement d’eux-mêmes), sont souvent très convaincants en tant que candidats, car ils diront ou feront tout ce qui est nécessaire pour gagner le pouvoir. Ils ne se soucient pas du tout des autres, alors ils ne se sentent pas mal de tricher. Pour eux, il ne s'agit pas d'un bon leadership, mais de l'amélioration de soi. Les principes éthiques ne sont pas importants pour eux, comme certains pays européens l’ont découvert au cours de la Seconde Guerre mondiale, et pourraient découvrir à l’avenir les États-Unis.

Q: En Espagne, nous savons que la situation électorale aux États-Unis est en train de se compliquer. J'espère qu'un chef éthique sera élu et que les États-Unis n'auront pas à traverser une mauvaise étape au cours des prochaines années. Les politiciens ont la réputation d'être des menteurs et, du moins en Espagne, il semble que cela soit confirmé par les multiples cas de corruption. Il serait très bénéfique pour la citoyenneté de savoir comment distinguer un leader éthique d’un leader narcissique: comment savoir quand un leader est éthique et sage?

R: Il n'est pas si difficile de savoir si un leader est sage et intègre. Le meilleur prédicteur du comportement futur est le comportement passé. Regardez son comportement passé.

Dans le cas des États-Unis, une personne qui a brisé quatre sociétés et appauvri de nombreux investisseurs n’est ni sage ni éthique. C'est vraiment facile à savoir. Le problème, c'est qu'il semble que les gens s'en moquent, préférant ceux qui font appel à leurs émotions, à leurs fantasmes et parfois à leurs préjugés. C'est un commentaire triste sur l'électorat, mais c'est comme ça.

Ce qui est particulièrement étrange dans nos élections, c'est que les candidats qui dirigent des électeurs évangéliques (le fondamentalisme chrétien) ne présentent aucune des caractéristiques illustrées par Jésus: charité, humilité, sollicitude pour les autres et sagesse. L'ironie est qu'il semble que les personnes qui prétendent valoriser les attributs les plus fondamentaux du christianisme ne les valorisent pas dans leurs candidats à la présidentielle. C'est comme si le message de Jésus était totalement perdu dans la pratique, il se peut qu'une grande partie de ce message ne soit que théorique.

Q: Un autre de vos axes de recherche concerne la modifiabilité organisationnelle. Le monde évolue rapidement avec la technologie. Comment pensez-vous que les universités de demain seront (20-30 ans)? Selon vous, quel est le plus grand défi des universités?

R: Je ne sais vraiment pas à quoi ressembleront les universités, mais j’ai écrit un livre intitulé « Que peuvent être les universités (Cornell University Press, sous presse)] qui décrit ce que je pense qu’elles devraient être.

Les principales choses que les universités doivent développer sont: a) des penseurs réfléchis, b) des citoyens actifs et concernés, et c) des leaders éthiques pour l’avenir.

Q: La théorie de l'investissement dans la créativité soutient que la créativité est en grande partie une décision. Pour être créatif, vous devez prendre des risques raisonnables et, en Espagne, nous avons peur de l'échec. Les idoles ici sont des joueurs de football et des chanteurs, jamais des scientifiques ou des entrepreneurs, pas comme aux États-Unis. où ils ont des idoles comme Elon Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos ou Larry Page. En Espagne, nous avons par exemple Amancio Ortega (fondateur d’Inditex), dont les milliers d’emplois ont été créés, mais personne ne l’admire ni ne se fait critiquer. Quelle est la raison du succès aussi grand des entrepreneurs aux États-Unis? ? Comment devrions-nous éduquer nos enfants à prendre des risques, accepter les échecs et être plus créatifs?

A: facile Nous devons prendre des risques et accepter nos échecs. Le modèle du peuple est celui que l'on voit, ils n'ont pas besoin d'écouter. Les modèles que vous avez mentionnés ont été une inspiration pour toute une génération. Cependant, dans de nombreux pays, il existe un phénomène appelé "phénomène du grand pavot" . Si un coquelicot est plus grand que les autres, les autres lui coupent les ailes pour qu'il tombe.

Q: Nous avons donc besoin de modèles de comportement qui nous inspirent: quel a été votre modèle et pourquoi?

R: Mes deux principaux modèles sont mes conseillers, Endel Tulving et Gordon Bower-Endel. Endel pense que si beaucoup de gens croient en quelque chose, c'est probablement mauvais. Gordon a toujours été un peu en avance sur ses possibilités. Et puis, bien sûr, un autre était mon père, qui était un excellent modèle négatif.

Q: Il y a quelques mois, j'ai donné une conférence sur TEDx sur les tests standardisés. En Espagne, les étudiants entrent à l’université en fonction des notes obtenues au lycée et du test de sélectivité. Pensez-vous que l’utilisation des notes obtenues à ces épreuves comme condition préalable pour entrer dans certaines institutions influence notre société? De quelle manière?

R: Aucun des systèmes actuels n'est bon, nous travaillons donc à en créer un nouveau (voir mon livre Admission à l'université pour le 21e siècle, 2010, Harvard University Press). Les tests standardisés existants mesurent des types de pensée triviaux. Cependant, les tests du secondaire mesurent dans quelle mesure les élèves font ce qu'on leur demande de faire.

Q: L'une de vos théories les plus célèbres est la triangulaire de l'amour. Aujourd'hui, les mariages et les couples ne durent pas longtemps. Quelle en est, selon vous, la cause?

A: Il n'y a pas une seule cause. Il y a beaucoup de causes - l'incompatibilité dans les histoires de ce que devrait être l'amour; incompatibilité des valeurs; incompatibilité des intérêts; une autre personne qui semble maintenant être plus attrayante; l'ennui des problèmes financiers; différences religieuses. Il y a toujours eu de telles différences. Les gens sont plus susceptibles de se séparer quand ils ont tous ces problèmes.

Merci beaucoup d'avoir consacré ce temps, Robert. Je pense que nous avons parlé de vos axes de recherche les plus importants et que nous avons beaucoup appris. Je vais essayer d’appliquer ces connaissances à ma vie personnelle et j’espère que nos lecteurs le feront aussi.