Burundanga (Scopolamine): effets, symptômes et mécanisme d'action

La burundanga ou scopolamine est un alcaloïde qui a une utilisation thérapeutique pour ses effets antimuscariniques et anticholinergiques. Son effet le plus connu est l’annulation de la volonté. Il est extrait de diverses plantes, principalement de la famille des solanacées telles que la Henbane blanche, la Jimson Weed, la Mandragore, le Brugmansia ou l’Escopolia.

En particulier, il est utilisé pour traiter les nausées et vomissements postopératoires, les spasmes gastro-intestinaux, le syndrome du côlon irritable ou le mal des transports (trouble du mouvement).

D'autre part, il sert également d'analgésique et de traitement des symptômes de Parkinson. En fait, la scopolamine figure sur la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé.

Cependant, il est plus communément connu qu’il s’agit d’une drogue dangereuse liée au crime. En effet, il est souvent utilisé pour assommer des victimes afin de commettre un vol qualifié (94%) et des abus sexuels (6%). Cette substance est idéale à cet effet car difficile à détecter: elle ne sent pas, elle n’a pas de goût et elle est incolore.

Les effets de cette substance sont la passivité, la soumission, la perte de volonté, la désorientation et des altérations de la conscience, de la mémoire, du langage, de la perception et du comportement de la victime.

Le burundanga est utilisé à des fins criminelles principalement en Amérique du Sud, bien que des cas se soient également produits en Espagne. Il est très courant dans ces cas d’utiliser de la scopolamine en association avec d’autres substances, telles que les benzodiazépines, pour augmenter les symptômes de soumission. Ceci est connu comme le "nouveau burundanga".

Normalement, la situation typique est que le voleur convainc la victime de lui donner toutes ses précieuses économies ou biens, et la victime accepte sans résister. Une fois que les effets sont terminés, la victime peut avoir des trous de mémoire qui l’empêchent de se souvenir des détails de l’événement.

Le burundanga est extrêmement toxique et doit être utilisé à très petites doses. Une surdose de ce médicament peut produire des délires, des convulsions, une paralysie et même la mort.

Un peu d'histoire sur le burundanga

La première personne qui a isolé l'hyoscine (scopolamine), a été le chimiste allemand Albert Ladenburg en 1880. Bien que le burundanga ait déjà été utilisé dans différentes civilisations auparavant pour ses propriétés curatives.

Au cours de l'histoire, il a également été utilisé pour des sorts, de la sorcellerie ou d'autres fins spirituelles. On dit également que récemment, la CIA l’a utilisé comme "sérum de vérité" pour interroger ses ennemis, bien qu’il semble que ce n’était pas très efficace.

Pendant un certain temps, il a été administré accompagné de morphine pour réduire les douleurs lors de l'accouchement, bien qu'il ait été interrompu en raison de la mortalité infantile élevée qu'il a provoquée. On sait maintenant que les femmes enceintes peuvent transmettre ce médicament au fœtus, ainsi que pendant la période de lactation.

Actuellement, l'utilisation principale est pour des traitements médicaux, en plus des utilisations criminelles. Cependant, il est important de mentionner qu'il existe de nombreux mythes sur le burundanga. Tellement sur les symptômes qu'il génère, sa gravité et la fréquence des crimes. Apparemment, certains médias sensationnalistes ont exagéré sur le sujet en facilitant certaines fausses croyances.

L’intoxication par burundanga est-elle fréquente?

Selon Uribe, Moreno, Zamora et Acosta (2005) en Colombie, il occuperait la première place dans les intoxications traitées dans les services cliniques. En fait, à Bucaramanga, 80% des intoxications correspondaient à la scopolamine ou au "nouveau burundanga" (une combinaison de scopolamine et de dépresseurs du système nerveux central). Il a été administré principalement dans des boissons proposées par des étrangers (75% des cas).

Ces auteurs ont observé que l'intoxication criminelle était plus fréquente chez les hommes (79, 1%) âgés de 20 à 50 ans (83, 8%). De plus, dans la majorité des cas, un seul toxique (65%), deux toxiques (14, 42%) ont été détectés et dans 20, 47% aucun n'a été détecté. Probablement parce que ces derniers patients sont arrivés plus tard du compte à la clinique, étant impossible à détecter la substance toxique.

Ardila et al. Ils ont élaboré un questionnaire visant à connaître la fréquence des intoxications par le burundanga à des fins criminelles à Bogotá. Ils ont examiné 373 hommes et 404 femmes âgés de 18 à 55 ans, dont 2, 06% ont affirmé avoir été intoxiqués par cette substance au cours de leur vie.

Cette intoxication était plus fréquente chez les hommes de statut économique élevé et la cause la plus courante était le vol. Dans le cas des femmes, les abus sexuels étaient plus fréquents. En outre, seulement 50% des cas ont été hospitalisés et moins de 20% ont été signalés à la police.

Les auteurs ont conclu que plusieurs centaines de personnes pourraient être empoisonnées à la scopolamine à Bogotá chaque mois.

Par ailleurs, il y a eu des cas d'intoxication accidentelle chez des adultes et des enfants ayant ingéré des parties de la plante, ou du miel contaminé.

Aux États-Unis, 79% des cas d'intoxication à la scopolamine étaient imputables à des causes accidentelles (Bernal, Gómez, López et Acosta, 2013).

Comment fonctionne le burundanga dans le système nerveux?

Le mécanisme d'action exacte du burundanga dans le système nerveux n'est pas complètement connu, mais certaines hypothèses sur son fonctionnement sont décrites dans cette section.

La burundanga traverse très facilement la barrière hémato-encéphalique, provoquant des altérations du cerveau.

Il a des effets inhibiteurs sur les récepteurs muscariniques (en particulier M1), en les bloquant, de sorte que les cellules nerveuses ne peuvent pas recevoir d'acétylcholine. L'acétylcholine est un neurotransmetteur fondamental dans notre corps, car il participe à la contraction musculaire, à la concentration et à la mémoire.

Le noyau basal de Meynert fait partie de notre cerveau rempli de cellules cholinergiques (qui libèrent et reçoivent de l'acétylcholine), ce qui est très important pour la mémoire. La burundanga semble avoir un effet spécial dans ce domaine.

Plus précisément, il empêche les données à mémoriser d'être transmises à des emplacements de stockage en mémoire tels que l'hippocampe. En d'autres termes, cela empêche les informations d'être corrigées dans la mémoire. Bien que ce blocage puisse ne pas être complet et que la personne se souvienne de quelques détails isolés de ce qui lui est arrivé alors qu’elle était sous les effets de cette substance.

Dans l'étude susmentionnée de Ardila et al. Ils ont observé que l'amnésie rétrograde (ne pouvant pas se souvenir des événements survenus avant le médicament) était minime, mais que l'amnésie antérograde (problèmes pour réparer les souvenirs après avoir consommé le médicament) durait entre 1 et 72 heures.

En outre, ceux qui souffraient d'amnésie depuis longtemps ont également indiqué des changements de personnalité et des troubles neuropsychologiques. Principalement des problèmes pour maintenir l'attention et des problèmes de mémoire.

Quant au blocage des récepteurs muscariniques dans le lobe frontal, il provoque une apathie, une diminution de l’anxiété et un comportement agressif observés chez les victimes.

Il est également possible que la scopolamine bloque l'activité d'autres neurotransmetteurs tels que la sérotonine, principalement dans le système limbique. Cela produirait une psychose et d'autres symptômes psychiatriques documentés chez certains patients prédisposés à en souffrir.

Il existe des études dans lesquelles il a été démontré que la burundanga ou la scopolamine produit des modifications temporaires de l'activité électrique du cerveau.

Les fonctions cognitives les plus altérées sous les effets de cette drogue sont: la mémoire de travail, la mémoire sémantique, l'apprentissage des mots, la mémoire autobiographique, l'enregistrement des informations, la récupération lexicale, la libre évocation et la rapidité du traitement de l'information (Martínez et Mejía, 2001). ).

Selon Álvarez (2008), la scopolamine chez certaines personnes peut provoquer une désorientation, une excitation psychomotrice, des hallucinations, un délire, une agression, des convulsions, le coma et même la mort.

En ce qui concerne la "nouvelle burundanga", qui est celle qui est associée à des dépresseurs du système nerveux central tels que les benzodiazépines et les phénothiazines, provoque des effets GABAergiques.

Le GABA est le principal neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux, qui provoque des effets sédatifs et de la somnolence. En outre, le nouveau burundanga rassure la victime, renforce son amnésie et inhibe l'agressivité.

Quels sont les autres symptômes provoqués par le burundanga?

En plus d'affecter le système nerveux central, le burundanga provoque également des symptômes périphériques. En fait, nous pouvons trouver des récepteurs muscariniques dans d’autres parties du corps, telles que le cœur et l’intestin, ainsi que dans d’autres tissus. Les symptômes les plus typiques dus aux effets anticholinergiques sont énumérés ci-dessous:

- Réduction de l'activité des glandes sécrétrices, diminution de la libération de salive, de la sueur et de celles produites par le système digestif et les bronches.

- En conséquence du premier point, la personne se sent avec la bouche sèche, assoiffée, avec des difficultés à parler et à avaler. Les autres conséquences sont la rétention urinaire et la bronchodilatation.

- Mydriasis ou pupilles dilatées, en plus d’une vision floue.

- Constriction des vaisseaux sanguins, produisant un rougissement de la peau.

- Tachycardie, avec hypertension dans certains cas.

- Hyperthermie ou fièvre.

Administration et durée des effets du burundanga

La burundanga se présente sous la forme d’une poudre fine, cristalline et blanche. Il est généralement absorbé rapidement par l’intestin, car son administration la plus habituelle est la voie orale. Cependant, vous pouvez également vous injecter, inhaler ou fumer. De cette façon, il peut être ajouté très facilement dans les aliments, les boissons, les cigarettes et les aérosols.

Son effet maximal est atteint dans les 3 heures qui suivent la consommation, puis diminue progressivement. Il est éliminé par l'urine, la sueur et atteint le lait maternel. Il affecte également le fœtus chez les femmes enceintes.

La majeure partie du médicament est excrétée par l'urine au cours des 12 premières heures. Une fois éliminé en si peu de temps, on comprend aisément la difficulté d’obtenir des analyses toxicologiques positives. Il est compliqué de montrer que quelqu'un a reçu de la scopolamine, car les patients consultent généralement leur médecin 12 heures après l'administration de la substance. Cependant, il peut être détecté par une analyse des cheveux.

Selon Bernal, Gómez, López et Acosta (2013), les effets disparaissent en 48 heures et si le traitement est rapide, il est rare que des séquelles à long terme apparaissent. Bien que cela dépende de la dose reçue, du fait que la substance soit présentée seule ou en association avec d’autres drogues et des antécédents médicaux et psychologiques de la victime.

Traitement pour intoxication burundanga

Si une intoxication par cette substance est suspectée, il est nécessaire de consulter un médecin dès que possible.

Les professionnels de la santé essaieront de maintenir la personne touchée avec des niveaux adéquats d'oxygène, d'hydratation et de température corporelle. Si la consommation a été orale, un lavage gastrique peut être conseillé.

D'autre part, le délire ou le coma peut survenir lors d'intoxications graves. Dans ces cas, la physostigmine est généralement administrée, un médicament très utile pour lutter contre les effets anticholinergiques typiques de la scopolamine.

Il a également été découvert qu'une administration de donépézil améliorait en partie les symptômes produits par le burundanga, principalement ceux associés à la mémoire de travail, à la mémoire à court terme et aux fonctions motrices-visuelles.