Mythologie japonaise: les 20 principaux dieux du Japon

La mythologie japonaise est l’un des systèmes de croyances les plus complexes, car elle comprend plus de 800 000 divinités en augmentation constante, jetant ainsi les bases du shintoïsme (la voix des dieux).

Nous parlons de la deuxième religion la plus influente dans l'est du pays, qui compte environ 108 millions de fidèles, dépassée uniquement par le bouddhisme japonais.

Les Shintô arriveraient au Japon en provenance d’émigrés de Corée et de Mongolie, qui se mêleraient aux peuples autochtones du Japon bien qu’ils soient étroitement liés à la civilisation chinoise. Une grande partie de leurs croyances sont des traditions autochtones et bouddhistes et des croyances populaires de l'agriculture.

En raison de ses nombreuses divinités, le shintoïsme est une religion polythéiste qui ne considère aucune de celles-ci comme unique ou prédominante. Cependant, il a des récits mythiques qui expliquent l'origine du monde et de l'humanité.

Contrairement à d'autres mythologies telles que la grecque ou l'égyptienne, il est difficile de définir ce qui est considéré par les Japonais comme un mythe et ce qui ne l'est pas.

Les 20 dieux les plus représentatifs du Japon

1- Izanagi

Également appelé «le premier homme», il a reçu avec sa femme Izanami la mission de créer le premier terrain. Par consensus, les autres Kamis leur ont octroyé une lance décorée de joyaux appelés Amenonuhoko (lance du ciel), agitée dans l'océan et formant, au contact de l'eau salée, l'île Onogoro où ils ont décidé d'habiter.

Quand ils se sont rencontrés, Izanami a parlé en premier devant son mari, ce qui a fait naître ses deux premiers enfants, Hiruko et Awashima, ce qui explique pourquoi leurs parents les ont laissés en mer dans un bateau à la dérive. Abandonnés, ces premiers enfants ne sont pas considérés comme des kamis.

Izanagi et son épouse demandent conseil au supérieur kami, qui explique que lors de leur première réunion, Izanagi devait parler avant son épouse.

Par la suite, en faisant les choses correctement, ils ont créé, à partir de leur union, plusieurs îles connues sous le nom d’Ohoyashima, qui correspondent à chacune des grandes îles qui forment le Japon aujourd’hui.

2- Izanami

Connu sous le nom de «première femme», ils commencent avec son mari à procréer de nombreuses divinités. Cependant, elle meurt lors de la naissance de Kagatsuchi, le kami de feu.

Dans la douleur, Izanagi s'embarque pour un voyage à Yomi, le pays des morts, et au milieu des ténèbres, retrouve sa femme décédée et lui demande de revenir avec lui. Izanami lui dit qu'il est trop tard, car il fait maintenant partie du monde des morts et il ne lui est pas possible de revenir à la vie.

Résigné, l'homme accepte, mais avant de revenir sur terre et pendant qu'Izanami dort, il allume une torche au milieu de l'obscurité du Yomi. Ayant la lumière, il se rend compte que sa femme n'est plus la belle femme qu'il était, il est maintenant un corps en décomposition. Effrayé, Izanagi s'enfuit pendant que son épouse enragée le poursuit.

L'homme parvient à s'échapper et recouvre l'entrée du Yomi d'une grosse pierre de l'intérieur. Izanami crie que s'il ne la laissait pas sortir, elle détruirait 1 000 personnes chaque jour. Il a répondu qu'il donnerait la vie à 1 500 personnes, entraînant ainsi la mort.

3- Kagatsuchi

Divinité du feu et fils d'Izanagi et d'Izanami, lors de sa naissance, provoque des brûlures aux organes génitaux d'Izanami, provoquant sa mort. En colère, son père l'assassine avec une épée, et le sang et le corps mutilé de son fils naissent plus kamis.

Son corps a été coupé en huit parties, huit volcans vivants. La mort de Kagatsuchi marque la fin de la création du monde et le début de la mort.

Dans les croyances japonaises, il est vénéré comme le dieu du feu et le patron des forgerons. Ils lui rendent actuellement hommage dans différents sanctuaires de Shizuoka, Kyoto et Shimane.

4- Amaterasu

Après son retour du Yomi, Izanagi est purifié et en se plongeant dans l’eau pour se laver, trois des plus importantes divinités japonaises sont créées, parmi lesquelles Amaterasu, le kami du soleil, considéré comme l’ancêtre directeur de la famille royale des empereurs.

On dit qu'il est né de l'oeil droit d'Izanagi et qu'après sa naissance, son père a décidé de diviser la terre en donnant à Amaterasu le ciel et à son frère Susanoo les mers et le coup de foudre. Cependant, cette distribution a entraîné une rivalité fraternelle.

Dans un moment de colère, Susanoo détruit les rizières de sa sœur, ce qui a conduit Amaterasu à être enfermé dans une grotte. Sans soleil, le Monde tombe dans l'ère du froid et de l'obscurité et, pendant que les champs meurent, les autres kamis décident d'organiser une fête à l'entrée de la grotte pour attirer l'attention d'Amaterasu.

Le bruit extérieur attira la curiosité d'Amaterasu qui se présenta et demanda de quoi il s'agissait. Les dieux ont répondu qu'il s'agissait d'un nouveau kami, lui montrant son reflet dans un miroir. Amaterasu, qui n'avait jamais vu son reflet auparavant, a vu une femme pleine de lumière et de chaleur. À ce moment, il est convaincu de retourner au ciel et d’éclairer le monde.

5- Susanoo

Kami de la mer et des tempêtes, est le troisième enfant né du visage d’Izanagi, plus précisément de son nez. Lorsqu'il confronte sa sœur et l'emprisonne, il est jugé par les autres kamis et expulsé du ciel.

Banni et envoyé dans une autre région fait face à un redoutable serpent à huit têtes et huit queues qui a effrayé l'endroit. Pour le surmonter, il créa huit énormes portes qui cachaient derrière elles d’énormes quantités de saké à boire. C'était un piège.

Lorsqu'il fut neutralisé, Susanoo coupa les têtes et les queues et à l'intérieur de la quatrième queue, il trouva une belle épée qu'il offrit en cadeau à sa sœur, retrouvant ainsi sa place au paradis.

6- Tsukuyomi

Il est le kami de la lune et le deuxième des enfants nés du visage d'Izanagi, plus précisément de son œil droit. Lorsque son père décide de diviser le monde entre eux, Tsukuyomi monte dans les cieux et prend le contrôle de la nuit, tandis que sa soeur Amaterasu prend en charge le jour.

La légende raconte qu’une fois sa sœur l’a envoyé comme représentant devant la déesse Uke Mochi, pour honorer sa présence. La déesse lui offrit un délicieux repas, créé de la bouche et du nez, mais Tsukuyomi devint si furieux qu'il assassina Uke Mochi.

En apprenant qu'Amaterasu, furieuse, ne voulait plus revoir son frère, à partir de ce moment-là, les frères vivent séparés, alternant dans le ciel, symbole de l'alternance du jour et de la nuit dans le ciel.

7 - Uke Mochi

C'est la divinité créatrice de la flore, de la faune et de la nourriture. Sa mort, aux mains de Tsukuyomi, donna à manger à l'homme, puisque de son cadavre sont nées les cinq céréales.

De ses yeux est née la graine de riz, des épis de mil, des parties génitales du blé, du nez juif peint et du soja droit, nourrissant les mortels.

8- Inari

Les Kami de fertilité, de riz, d’agriculture, d’industrie et de réussite en général sont parfois représentés comme des hommes et dans d’autres comme des femmes. Il utilise souvent le renard blanc comme messager, raison pour laquelle il est parfois représenté sous la forme de cet animal.

Inari est l'une des divinités les plus populaires au Japon. Elle compte 32 000 sanctuaires répartis dans tout le pays.

9- O-Wata-Tsu-Mi

Son nom signifie «le vieil homme des marées» et se distingue parmi la majorité des divinités marines. Il est considéré comme un gentil kami, qui contrôle les eaux et les marées à volonté, mais permet aux mortels de prédire leurs mouvements.

Entre ses caractéristiques, il souligne qu’il est né d’Izanagi au moment de sa purification, il domine tous les êtres vivants de l’océan et, malgré son apparence de vieillard, sa véritable forme est celle de dragon vert qui vit dans un grand palais les profondeurs de la mer.

10- Hachiman

Selon le shintoïsme, il est le dieu des guerriers samouraïs et est également considéré comme le dieu de l'agriculture, du bonheur et de la paix. Il porte le titre de protecteur de la vie humaine et est symbolisé par une colombe blanche.

Bien que son origine soit inconnue, puisqu'il ne figure pas dans les manuscrits du Kojiki ou du Nihonshoki, il est devenu avec le temps l'un des plus importants kamis.

11- Takemikazuch

On dit qu'il est né du sang que Kagatsuchi a versé quand il a été tué, ce qui lui a donné le don d'être le kami du tonnerre et de l'épée. De son combat avec une autre divinité connue sous le nom de Takeminakata, le premier duel de sumo, le célèbre sport du pays de l'Est, est né.

Takemikazuchi est responsable de la soumission du poisson-chat ou de Namazu, créateur des tremblements de terre.

12- Namazu

Kami des tremblements de terre, est responsable du mouvement de la terre et de la création de tsunamis. Il est représenté sous la forme d'un poisson-chat géant, qui habiterait la terre.

Takemikazuchi est le gardien de cette créature et le maintient immobile pour empêcher la Terre de bouger. Cependant, lorsque les tremblements de terre sont négligés, ils parcourent les îles du Japon.

13- Shinatobe

Connu sous le nom de kami du vent, le livre de Kojiki indique qu'il est le fils direct d'Izanagi et d'Izanami, tandis que le Nihonshoki raconte qu'il est né du souffle de la brume matinale d'Izanami.

14- Inugami

Ce sont des créatures représentées comme des chiens qui remplissent la tâche d'être des gardiens. Les mythes disent que pour en créer un, il était nécessaire d'enterrer un chien jusqu'au cou et de mettre de la nourriture devant sans pouvoir l'atteindre.

Ce faisant, le maître affirme que la souffrance du chien n’est pas plus grande que la sienne et qu’après sa mort, elle se transforme en Inugami. On dit que ceux-ci sont entourés de succès et de bonne chance.

15- Ama no Uzume

C'est le kami du bonheur, de la fertilité et de la danse. Elle était l’une des déesses qui a réussi à sortir Amaterasu de la caverne dans laquelle elle s’était cachée.

Ama no Uzume a dansé jusqu'à ce que ses vêtements soient déliés, restant nue devant les autres divinités qui riaient tellement qu'elles ont attiré l'attention d'Amaterasu.

16- Ebisu

Un des premiers enfants d'Izanami et d'Izanagi, considéré comme le kami de la prospérité et de la richesse dans les affaires.

Il est également vénéré par les pêcheurs, raison pour laquelle il est représenté comme un pêcheur avec un chapeau typique, une canne à pêche dans la main droite et un gros poisson qui représente l'abondance.

Les quatre bêtes sacrées de la mythologie japonaise

17- Suzaku

Il a l'aspect d'une fenix rouge qui représente le sud, l'été et l'élément feu. Cette créature, comme les autres bêtes sacrées, fait partie de celles que les Chinois partagent avec les Japonais dans leur mythologie.

18- Genbu

C'est le gardien du nord et est généralement représenté comme un serpent enroulé autour d'une tortue. C'est le symbole de l'hiver et de l'élément terre.

19- Byakko

Traduit signifie "lumière blanche" et est généralement représenté comme un tigre blanc qui protège l'ouest.

Il représente la saison d'automne et l'élément de l'air. Quand il rugit, il attire des tempêtes et des tempêtes

20- Seiryu

Il est le dernier des protecteurs de la ville de Kyoto, est une icône de l'élément eau et est représenté comme un énorme dragon bleu.

Il a aussi un symbolisme pour le printemps et, comme les bêtes précédentes, il est représenté dans les constellations de la tradition chinoise.

Shintoïsme et autres mythes japonais

Le shintoïsme est basé sur le culte des kamis, tels qu'ils sont connus dans la région, des esprits de la nature ou de niveaux plus élevés d'existence. Ce concept inclut toutes les forces surnaturelles, les ancêtres et les hommes qui ont acquis au fil du temps la qualification de divinités, y compris des idéaux ou des valeurs qui symbolisent un pouvoir abstrait.

Les Japonais, en tant que descendants directs des kami, ont la responsabilité de vivre en harmonie avec les dieux pour être protégés et bénis par eux. De même, les Japonais font des offrandes pour résoudre leurs problèmes et leurs maux.

Les mythes japonais sont soutenus par Kojiki et Nihonshoki, les deux plus anciens livres survivants sur l'histoire du Japon.

Le Kojiki raconte la création de l'univers et du monde aux mains du kami, contient également plusieurs mythes, légendes et raconte l'apparition des premiers empereurs, chiffres qui, pour les Japonais, revêtent une grande importance pour les considérer comme des descendants divins des kamis.

En fait, le mot japonais pour "empereur" est tennō, ce qui signifie "souverain céleste".

C’est à ce stade qu’aucune ligne ne distingue ce qui est un mythe de ce qu’est l’histoire, de sorte que les deux sont généralement extrêmement liés. Le livre comprend également des chansons écrites dans une sorte de chinois mélangé avec du japonais, ce qui laisse entrevoir l’importance d’une civilisation par rapport à une autre.