Qu'est-ce que la sténose carotidienne?

La sténose carotidienne est une pathologie caractérisée par un rétrécissement des artères carotides.

Les artères carotides sont deux grands canaux situés de chaque côté du cou, responsables de l'apport de sang dans les régions du cerveau.

En ce sens, les artères carotides, ainsi que d'autres petites artères appelées artères vertébrales, sont les principaux éléments à l'origine de l'irrigation cérébrale.

L'accumulation de graisse et de cholestérol dans les parois des artères carotides génère la pathologie connue sous le nom de sténose carotidienne. Cette maladie entraîne directement une diminution du débit sanguin cérébral, facteur de risque élevé d'accidents vasculaires cérébraux.

Cet article explique ce qu'est la sténose carotidienne. Leurs facteurs de risque et leurs symptômes sont passés en revue, et les processus diagnostiques et thérapeutiques à réaliser sont discutés.

Caractéristiques de la sténose carotidienne

La sténose carotidienne se réfère à un rétrécissement des grandes artères qui se trouvent des deux côtés du cou, les artères carotides.

Ces artères sont responsables du transport du sang vers le cerveau, ainsi que vers le visage, la tête et divers organes situés dans cette région du corps.

Le rétrécissement typique de la sténose carotidienne est généralement dû à une accumulation de plaque dans les artères, provoquée par un état pathologique appelé athérosclérose ou artériosclérose.

Ainsi, la sténose carotidienne est une condition pathologique qui entraîne une perte de fonctionnalité des artères carotides. Ceux-ci sont partiellement bloqués et il est difficile de transporter le sang dans les régions du cerveau.

De même, la sténose est une pathologie qui ne reste pas stable dans le temps. Cela peut aggraver et bloquer complètement l'artère, causant dans ces cas un accident vasculaire cérébral.

Les symptômes

L'un des principaux facteurs de risque de la sténose carotidienne est que cette affection ne présente souvent aucun type de symptomatologie.

De cette façon, les artères carotides peuvent commencer à se boucher, ce qui nuit à l’approvisionnement en sang, mais la personne n’est pas en mesure de le détecter par le biais de manifestations spécifiques.

Ce fait, ajouté à l’importance que le diagnostic précoce de la maladie a mis en évidence, constitue l’une des principales difficultés médicales de la maladie.

Pour cette raison, il est extrêmement important de mener une pratique thérapeutique préventive dans laquelle sont incluses des évaluations permettant la détection de la sténose carotidienne, en particulier chez les personnes présentant des facteurs de risque pour son développement.

Facteurs de risque

Les maladies cérébrovasculaires sont l’une des principales causes de décès dans le monde. En Espagne, par exemple, il s'agit de la troisième cause de décès et est lié à l'invalidité de milliers de personnes chaque année.

Ce fait a motivé l'enquête sur les facteurs de risque pour le développement de ce type d'affections, parmi lesquelles se distingue la sténose carotidienne.

En ce sens, huit éléments ont été établis actuellement qui semblent augmenter le risque de développer une sténose carotidienne. Ceux-ci sont:

1. Plus de 50 ans : l'incidence de cette affection est généralement beaucoup plus faible chez les jeunes, ce qui augmente sa prévalence avec l'âge. Des études montrent que 50 ans correspondrait à l'âge de la coupe qui prédit le mieux le risque de contracter une sténose carotidienne.

2. Fumeurs : l'usage du tabac est associé à plusieurs conditions physiques. Parmi eux, il existe également un risque accru de développer une sténose carotidienne.

3. Personnes atteintes de diabète : le diabète est une pathologie qui affecte diverses composantes métaboliques. Bien que la conséquence principale de la maladie ne soit pas l'apparition d'une sténose carotidienne, elle constitue également un facteur de risque pour ce type d'affection.

4. Obésité : comme pour le diabète, les modifications métaboliques induites par l'obésité augmentent les risques d'athérosclérose dans les artères carotides.

5. Habitude sédentaire : l'absence d'activité physique et / ou d'exercice physique entraîne généralement une augmentation de la graisse corporelle et du cholestérol sanguin. Ces deux facteurs sont directement et positivement liés au développement de la sténose carotidienne.

6. Hypertension et taux de cholestérol élevé : ces deux conditions physiques affectent directement le fonctionnement artériel de l'organisme, y compris les artères carotides, et augmentent donc le risque de contracter cette maladie.

7. Traitement par radiothérapie : les personnes sous radiothérapie au cou semblent présenter un risque plus élevé de sténose carotidienne.

8. Antécédents familiaux : les personnes ayant des antécédents familiaux de pathologie vasculaire courent un risque plus élevé de contracter tout type de maladie vasculaire, y compris la sténose carotidienne.

Diagnostic

Le diagnostic de sténose carotidienne nécessite la réalisation de différentes évaluations médicales. Celles-ci comprennent généralement l'examen physique et des tests plus spécifiques tels que les ultrasons, l'angiographie par résonance magnétique et la tomographie par ordinateur.

1. Examen physique : le professionnel de la santé est responsable de l'évaluation du risque de développement d'une sténose carotidienne. Face à d'éventuels facteurs de risque, les symptômes tels que la faiblesse musculaire, les difficultés d'élocution ou de vision sont évalués et l'artère carotide est entendue à travers un stéthoscope.

2. Ultrasons : cet outil permet de générer des images par ondes sonores, ce qui permet de déterminer s’il existe ou non une obstruction des artères carotides.

3. Angiographie par résonance magnétique (MRA): il s’agit d’une technique non invasive qui permet de créer une image des artères cérébrales. Il agit comme un scanner qui produit des images détaillées des tissus du cou et du cerveau.

4. Tomodensitométrie: la tomodensitométrie utilise des rayons X pour générer des images détaillées du cerveau. Il est généralement utilisé pour confirmer le diagnostic.

5. Imagerie par résonance magnétique (IRM): il s'agit d'un test diagnostique généralement utilisé pour identifier et localiser la région obstruée de l'artère carotide.

Traitement

Les cas graves de sténose carotidienne nécessitent généralement une intervention chirurgicale. Spécifiquement, une incision est faite pour enlever la plaque et toute partie endommagée de l'artère.

De même, dans d'autres cas, une angioplastie et un placement "envoyé" dans l'artère carotide peuvent être réalisés.