Psychose puerpérale: symptômes, causes et traitements

La psychose puerpérale, également appelée psychose post-partum, est un trouble psychiatrique qui survient pendant la période post-partum.

Cette pathologie, dont la prévalence est très faible dans la population générale, est caractérisée par l’expérimentation d’hallucinations et de délires, ainsi que par de graves modifications du comportement.

Selon plusieurs études, la symptomatologie psychotique expérimentée dans ce trouble est étroitement liée à l'altération hormonale intervenant dans la période postpartum, ainsi qu'aux facteurs psychosociaux.

De même, une autre cause qui a été associée de manière significative à cette maladie est l’expérimentation de fortes sensations de stress après la grossesse et l’accouchement.

Le traitement de la psychose puerpérale nécessite généralement une hospitalisation de quelques jours. Cependant, en raison de la période de lactation, le traitement avec des médicaments psychotropes est un élément thérapeutique délicat.

Caractéristiques de la psychose puerpérale

La psychose puerpérale est un type de trouble psychotique qui se caractérise par une apparition au cours de la période post-partum et due à des facteurs qui y sont liés.

Contrairement à la dépression post-partum, autre condition liée à cette situation, son incidence est très faible. En fait, des études sur sa prévalence montrent que cette altération affecte entre un et deux cas pour mille naissances.

D'autre part, il convient de différencier la psychose puerpérale de l'altération appelée "baby blues". Cette condition constitue une réponse de grande angoisse et une grande émotion que la plupart des mères éprouvent pendant les jours qui suivent leur première naissance.

En ce sens, la psychose puerpérale est une maladie grave impliquant l’apparition de symptômes psychotiques. Les plus courantes sont les hallucinations, les pensées délirantes et le comportement extravagant.

Ce trouble nécessite un traitement médical car il s'agit de la maladie la plus grave pouvant survenir à la suite du cycle de la grossesse, de l'accouchement et du post-partum. Cependant, en raison de l'allaitement, le traitement avec des médicaments psychotropes doit être effectué avec beaucoup de prudence.

Les symptômes

Les psychoses puerpérales se manifestent par des symptômes particuliers qui, comme leur nom l'indique, se manifestent généralement sous la forme de psychose délirante aiguë, de comportement maniaque et mélancolique et, dans certains cas, d'images schizophréniques.

Ainsi, les éléments cliniques qui déterminent la présence de ce type de troubles sont:

1. Apparition d'un début très soudain de symptomatologie qui prend généralement naissance au cours des trois premières semaines après l'accouchement. En général, l’intensité maximale des manifestations se produit le dixième jour.

2. Avant l'apparition des symptômes psychotiques, la femme connaît généralement une période de prodrome caractérisée par des ruminations anxieuses, une asthénie, des cris de pleurs, des cauchemars avec une agitation nocturne ou une insomnie.

3. Les personnes atteintes de psychose puerpérale présentent généralement une symptomatologie polymorphe. Les manifestations peuvent être très variables parmi les sujets atteints de cette maladie.

4. Apparence d'une labilité émotionnelle marquée. La personne peut passer de l'agitation à la stupeur ou de l'agressivité à des comportements enjoués.

5. Altérations dans la perception de la réalité. L’interprétation des choses est souvent surchargée de significations inquiétantes, l’humour est instable, déprimé ou exalté de moments de dépression, d’irritabilité et de désespoir, ainsi que l’expérimentation d’hallucinations auditives, visuelles ou tactiles.

6. Généralement, une série de pensées délirantes est généralement liée à la naissance et à la relation avec le bébé. Le déni de mariage ou de maternité, ainsi que les sentiments de non-appartenance ou de non-existence du bébé sont également des symptômes courants.

7. D'autres types de délires peuvent être présentés, tels que la croyance d'être menacés, soumis à des influences maléfiques, drogués ou hypnotisés. Ces délires génèrent généralement des comportements angoissants et compulsifs.

Les causes

L'élément le plus lié à la psychose puerpérale est le stress de l'accouchement, de la naissance et du début du post-partum. Ces situations s'accompagnent d'altérations physiologiques et psychologiques pouvant, dans certains cas, provoquer une désorganisation psychique.

En ce sens, trois facteurs différents ont été déterminés qui peuvent influer sur l'apparition de ce type de symptômes psychotiques: les facteurs héréditaires, les facteurs biologiques et les facteurs environnementaux.

Facteurs héréditaires

De nos jours, il est défendu que la souffrance des altérations psychotiques commence par une prédisposition génétique à leur égard. En ce sens, avoir des antécédents familiaux de schizophrénie est un facteur de risque important pour le trouble.

De même, le fait d'avoir des parents qui ont souffert d'autres types de troubles psychotiques, tels qu'un trouble délirant, un trouble schizophréniforme ou un trouble schizo-affectif peut également augmenter le risque de développer une psychose puerpérale après l'accouchement.

Facteurs biologiques

Le fait qu'une entité de diagnostic ait été développée et spécifie un trouble délirant survenant après l'accouchement n'est pas uniquement dû à la relation temporelle entre les deux situations.

En fait, on soutient que l'altération hormonale vécue à ces moments contribue activement au développement de l'altération psychologique. Cependant, un traitement avec des hormones féminines impliquées à l'heure actuelle, comme l'œstrogène ou la progestérone, n'a pas démontré son efficacité dans la psychose puerpérale.

Pour cette raison, à l’heure actuelle, la relation entre ce type de trouble psychotique et la dysrégulation hormonale liée à l’accouchement ou au post-partum n’est pas entièrement mise au jour et nécessite des investigations complémentaires.

Au-delà des facteurs hormonaux, plusieurs études ont montré que la psychose puerpérale pouvait être liée à certains désordres organiques ou maladies médicales.

Plus précisément, des infections telles que la thyroïdite post-partum, la fièvre puerpérale ou la mastite, le syndrome de Sheehan, les troubles auto-immuns associés à la grossesse ou à la perte de sang sont des facteurs pouvant contribuer au développement d’une psychose puerpérale.

Enfin, l'abstinence, les tumeurs intracrâniennes et les intoxications par des substances telles que la mépéridine, la scopolamine ou la toxémie sont d'autres facteurs pouvant jouer un rôle plus ou moins important dans cette affection.

Facteurs environnementaux

Les facteurs environnementaux semblent jouer un rôle important dans le développement de la psychose puerpérale. En fait, il est postulé que ces éléments acquièrent beaucoup plus d'importance dans cette pathologie que dans les autres troubles psychotiques.

En ce sens, certaines études suggèrent la présence de conflits de la mère liés à la maternité, comme par exemple une grossesse non désirée, qui sont des facteurs importants dans l’apparition de cette psychopathologie.

De même, d'autres éléments tels que le sentiment d'être piégé dans un mariage malheureux, l'insatisfaction liée à la grossesse ou aux problèmes familiaux et / ou conjugaux pourraient également contribuer au développement de la psychose puerpérale.

En fait, certains auteurs affirment que les causes de cette altération psychologique sont purement psychosociales, en faisant le lien entre la prépondérance des nouvelles mères et les facteurs de stress associés à la psychose post-partum.

Cependant, cette hypothèse n’est pas, à l’heure actuelle, totalement contrastée et il est donc avancé que c’est une conjonction des trois types de facteurs (héréditaire, organique et environnemental) qui motive le développement de la psychose puerpérale.

Prévention

La prévention de la psychose puerpérale est réalisée chez les mères présentant un trouble bipolaire, car elles présentent un risque cent fois plus élevé de développer cette maladie après l'accouchement.

Dans ces cas, il est recommandé d'effectuer un traitement antérieur au-delà de l'accouchement, ainsi qu'une surveillance étroite du nouveau-né.

Parfois, il peut être nécessaire d'augmenter les médicaments de plus de 50% pour le trouble bipolaire au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse, la clairance de la créatinine étant doublée et le volume plasmatique sanguin également augmenté.

L’administration de vérapamil est un autre traitement utilisé, car il a été prouvé qu’il était efficace pendant la manie et qu’il n’avait aucun effet indésirable. De même, une thérapie cognitive axée sur l'observance du traitement et la réduction au minimum des facteurs de stress peut également constituer une intervention appropriée.

Enfin, au moment de l'accouchement, il est nécessaire de réduire la dose de lithium (qui a été augmentée pendant la grossesse). Cependant, une fois l'accouchement effectué, la dose pertinente pour la période précédant l'accouchement doit être ré-administrée.

Traitement

Après le développement d'une psychose puerpérale, la mère nécessite généralement une hospitalisation en raison de l'intensité et de la dangerosité de la symptomatologie expérimentée. De même, dans de nombreux cas, l'hospitalisation est généralement pratiquée à la fois chez la mère et le nouveau-né.

Une fois hospitalisé, un traitement basé sur un traitement électro-convulsif, une pharmacothérapie ou les deux est habituellement administré.

L'usage de médicaments psychotropes pendant ces moments est généralement un élément de risque lié à l'allaitement. Le médecin doit donc être très prudent avant de choisir de commencer ou non un traitement médicamenteux.

Pour cette raison, le traitement électroconvulsif est généralement utilisé plus fréquemment dans ces types de troubles, car il ne présente aucun type d'effet indésirable chez le nouveau-né qui allaite.

Cependant, dans la plupart des cas, l’application du traitement électro-convulsif est généralement suivie de l’administration de doses strictement contrôlées de médicaments psychotropes.