Antony Armstrong-Jones: biographie, travail et vie personnelle
Antony Armstrong-Jones (1930-2017) était un photographe et cinéaste britannique célèbre pour ses personnalités telles que David Bowie, Elizabeth Taylor et la princesse Diana. Il était connu sous le nom de Lord Snowdon après son mariage avec la princesse Margaret, soeur de la reine Elizabeth II d’Angleterre.
En 1968, il réalise un documentaire, Ne le dis pas aux voiles, qui remporte plusieurs prix, dont le prestigieux Emmy. En 1971, il obtint un brevet pour avoir inventé un fauteuil roulant électrique, car il était également attiré par le monde du design et par la création de nouveaux objets.
Enfance
Antony Armstrong-Jones était connu parmi ses plus proches parents sous le nom de "Tony". Il était le seul enfant du mariage entre l'avocat Ronald Armstrong-Jones et Anne Messel. Il est né à Eaton Terrace, Belgravia, Londres.
Dans sa famille, il y avait de prestigieux éducateurs, architectes et dessinateurs. Très tôt, il dut subir le divorce de ses parents en 1935, alors que Tony n'avait que cinq ans.
Il a toujours dit que dans son enfance, il avait manqué d'affection. Il a contracté la polio et ses parents l'ont envoyé à Liverpool Royal Infirmay, un centre médical dans lequel il a passé six mois, presque dans une solitude totale, parce que ses parents ne lui avaient pas rendu visite et que la seule personne qui était venue le voir était sa sœur.
À la suite de cette maladie, Tony serait boiteux pour le reste de sa vie. Après le divorce, sa mère est partie pour l'Irlande, où il a épousé un comte et a eu deux fils, demi-frères d'Antony. Dans ce nouveau foyer, il ne s’est pas amusé, car il était évident qu’ils traitaient les enfants de sa mère et du comte mieux que lui, qui était passé à l’arrière-plan.
Études
Enfant, Tony a suivi le stage à la Sandroyd School de 1938 à 1943. Il est ensuite entré à la Eton School, où il a remporté quelques victoires en boxe. La première a eu lieu en 1945, lorsqu'il s'est qualifié pour certaines finales de boxe scolaire.
L'année suivante, en 1946, il poursuivit sa formation et réussit à obtenir plusieurs mentions qui le flattèrent dans le Eton College Chronicle . Il entre ensuite au Jesus College de Cambridge où il étudie l’architecture, une de ses passions les années d’adolescence et de carrière qui finiront par partir après avoir échoué aux examens de la deuxième année.
Déjà dans l’esprit du jeune homme, il y avait d’autres préoccupations, alors ce n’était pas traumatisant de quitter la course. Heureusement, sa mère, Anne Messel, a eu un contact dans le monde de la photographie, le baron Nahum, avec lequel il a appris toutes les bases de la photographie.
Son idée était enfin d'être un photographe de mode, de design et de théâtre et Nahum l'a stimulé avec ces premiers apprentissages dans son studio photo.
Le photographe
Le baron a été impressionné par le talent de Tony. Ainsi, en tant qu'apprenti, il a déboursé une somme d'argent respectable, mais les compétences du jeune homme l'ont convaincu de l'avoir comme associé salarié.
Antony Armstrong-Jones avait un oncle, Oliver Messel, qui le recommandait dans ses premières années pour faire des portraits théâtraux. Il a également commencé à dépeindre la haute société et a reçu beaucoup d'argent pour la vente des photographies.
En 1957, la reine Elizabeth II et le duc d’Édimbourg ont fait une tournée au Canada. Le photographe était Antony, qui a rencontré la reine pour la première fois, qui serait sa future belle-soeur et qui ne regarderait pas avec gentillesse cet homme qui avait amoureux en permanence.
Les magazines
Dans les années 1960, Tony remporta son plus grand succès en tant que l'un des photographes les plus réputés en Angleterre. Au début, il était consultant artistique pour le Sunday Times Magazine. Plus tard, sa réputation s’est renforcée alors qu’il prenait des photos de la rue et représentait des malades mentaux.
Mais quand il a commencé à travailler pour des magazines tels que Vanity Fair, Vogue ou le magazine Daily Telegraph, son nom a gagné tous les coins de l'Angleterre et du monde.
Il a eu l'occasion de représenter toutes sortes d'artistes et de prêteurs politiques tels que David Bowie, Marlene Dietrich, Elizabeth Taylor, la princesse Grace de Monaco, Lynn Fontanne, la princesse Diana de Wales, le Premier ministre britannique Harold Macmillan et même les célèbres écrivains Vladimir Nabokov et JR Tolkien.
Les films
Dans la carrière prolifique de photographe d'Antony Amrstrong-Jones, il y avait aussi de la place pour les films. Son premier documentaire a été réalisé en 1968, Ne le dis pas aux voiles, pour la chaîne nord-américaine CBS.
Ce travail, dont le thème principal était le vieillissement, lui a valu deux Emmys. En 1969, il a filmé Amor de un tipo, qui traitait des animaux et des Britanniques. En 1971, il est né Né pour être petit, à propos de personnes ayant des problèmes de croissance et, enfin, Happy est heureux en 1973.
Volière Snowdon
En plus de faire breveter un fauteuil roulant électrique en 1971, il est le co-créateur de la "Snowdon Aviary" du zoo de Londres qui a ouvert ses portes en 1964. Des années plus tard, il déclara que cette création avait été l'une de ses œuvres les plus importantes. nommé parmi les amis comme "la cage à oiseaux".
Princesse Margaret
La vie de Tony n'aurait pas été la même si elle n'avait pas été mariée pendant 18 ans à la princesse Margaret, la soeur d'Elizabeth II. Bien qu'il soit connu sous le nom de "Don Juan" et qu'il n'hésite pas à avoir des amants alors qu'il était marié à Margarita ou plus tard à Lucy Lindsay-Hogg, il entra finalement dans la royauté.
Le passé de Margarita n’avait pas grand chose à envier à la vie d’Antony, car avant le mariage de 1960, elle avait eu 27 petits amis en 12 ans, un chiffre bas pour la période où l’amour gratuit commençait à donner De quoi parler et être pratiqué avec beaucoup de couples.
Parmi ses amis, il y avait des pilotes, des avocats, des agriculteurs et même un pasteur anglican. La vie capricieuse de Tony, maintenant appelée Lord Snowdon, est venue perturber la vie conventionnelle et conservatrice de la famille royale.
Certains ont dit que Margarita avait donné son oui à Lord Snowdon par dépit, car elle avait été laissée par Peter Townsed pour une fille belge de 19 ans. La princesse a reçu une lettre de Townsed expliquant tout sur son nouvel amour et sur elle; En quelques jours, il s'est marié avec Tony.
Les choses n’avaient pas été faciles, car sa sœur, Isabel II, lui interdit de se marier avec le photographe; mais comme par le passé, Townsed avait connu le même sort, elle ne céda pas cette fois et dit oui à Lord Snowdon.
J'avais déjà 29 ans et je risquais de devenir une vieille fille si je perdais cette opportunité. Entre autres choses, le nouveau petit ami n'était pas la sympathie d'Elizabeth II de ne pas être un homme riche.
Le mariage
Les fiançailles ont eu lieu à l'abbaye de Westminster le 6 mai 1960. L'événement a été regardé à la télévision par plus de 20 millions de personnes. Le char qui partit de Clarence House et arriva à Westminster fut acclamé par des milliers de spectateurs, et tant d'autres l'attendaient à l'intérieur de l'abbaye. Elle portait un beau costume de soie blanche et un diadème en diamant.
Bien que tout ne soit pas rose dans la célébration, à cause de tous les invités, seul le roi de Danemark est venu. Isabel II avait déjà rejeté de nombreuses invitations d'autres monarques et l'avait payée avec la même monnaie, même si elle n'était pas celui directement impliqué dans le mariage.
En outre, le Parlement n'a pas approuvé les budgets pour payer la nourriture et tout ce qui accompagnait l'événement. Sa sœur Isabel était donc celle qui assumait toutes les dépenses du couple.
Des hommes de renom tels que Noel Coward, la danseuse Margot Fonteyn et l'écrivain Jean Cocteau ont assisté à la cérémonie. Puis ils se sont rendus en lune de miel dans les Caraïbes et ont eu deux enfants, David né en 1963 et Sarah trois ans plus tard.
Infidélités
Antony Armstrong-Jone ou Lord Snowdon croyaient en l’amour libre, si courant dans les communes hippies au cours des années 1960. Il a toujours attiré les femmes et les hommes, il ne l'a jamais caché.
Il ne croyait pas en la monogamie et c'est pourquoi, deux fois qu'il s'est marié, il a eu des relations avec plusieurs amants simultanément. Étant marié à Margarita, il avait des relations avec Camila, avec qui il avait une fille, Polly, qui ne se reconnaîtrait que des années plus tard.
Dans son atelier et avant le divorce en 1978, il avait deux amants, les actrices Jacqui Chan et Gina Ward. En outre, il avait l'habitude de fuir de chez lui pour aller voir Jeremy et Camille Fry, un couple d'entre eux et Margarita, avec qui il avait eu des rencontres intimes.
Après avoir divorcé, il avait comme amante la journaliste Ann Hills, qui s'est suicidée la veille du Nouvel An en 1996 en se jetant d'un balcon et en grande tenue. Il a épousé Lucy Lindsay-Hogg et a eu une fille, Jasper. En 1998, il a eu un fils nommé Jasper, fruit de la relation avec son amoureuse Melanie Cable-Alexander, âgée de 35 ans.
L’une des infidélités qui a provoqué le plus grand scandale a été sa relation avec Jacqueline Rufus, 21 ans, fille du couple de Reading. Cette relation a duré de 1968 à 1971 et a pris fin car ils ont été photographiés et publiés dans une publication qui est parvenue aux parents de Rufus.
Ils ont été scandalisés et ont demandé le calme de leur fille, puisque Tony était un homme marié avec des enfants. Antony Armstrong-Jones est décédé en 2017, à l'âge de 86 ans.
