Entomophobie: symptômes, causes et traitements
L'entomophobie est un trouble anxieux caractérisé par une peur extrême lorsque la personne est exposée à tout type d'insecte.
Selon les cas, l'entomophobie peut être une maladie plus ou moins invalidante et se détériorant pour la personne qui en souffre.
Cependant, l'anxiété produite par cette modification est extrêmement désagréable et nuisible à l'individu.
Dans cet article, nous expliquerons les caractéristiques et les symptômes de ce trouble, examinerons ses causes possibles et postulons les traitements à effectuer pour éradiquer l'entomophobie.
Caractéristiques de l'entomophobie
L'entomophobie constitue un type spécifique de phobie et fait donc partie des troubles anxieux.
Cela signifie que cette maladie est un trouble mental ou une psychopathologie.
Il est souvent compliqué d’associer des peurs ou des phobies à des insectes ou d’autres stimuli à une maladie mentale, car ils sont généralement interprétés avec des caractéristiques différentes telles que la schizophrénie ou la dépression.
Cependant, lorsque nous parlons d'entomophobie, nous ne faisons pas référence à une réaction de peur normale.
La peur ressentie par les personnes souffrant d’entomophobie lorsqu’elles sont exposées à un insecte est totalement disproportionnée, irrationnelle et intense, et entraîne une série de conséquences négatives.
Donc, la première étape pour bien comprendre l’entomophobie est qu’il s’agit d’une modification de l’anxiété qui diffère des réactions normales de peur et qui doit être traitée correctement pour être surmontée.
C'est une peur non-adaptative
La peur ressentie par les personnes entomophobes est différente des réactions de peur normales.
En fait, la peur est une réaction très commune chez l'homme et concerne également une expérience qui a une valeur adaptative importante pour la survie de l'espèce.
La peur, ainsi que d’autres émotions telles que la colère, a une valeur préventive importante face aux dommages que l’individu peut subir.
Par exemple, si nous descendons dans la rue et percevons une personne qui veut nous attaquer, notre corps réagira avec une réaction de peur, ce qui nous permettra de lancer les processus nécessaires pour fuir ou nous défendre.
La peur produite par l'entomophobie ne peut toutefois pas être incluse dans ce type de réponses considérées comme normales ou adaptatives.
Un individu souffrant de ce trouble ne ressent pas les sensations de peur normales, éprouve des sensations de peur pathologiques.
Comment est la peur de l'entomophobie?
Normalement, lorsque nous parlons de peur adaptative, nous nous référons à un ensemble de sensations mises en mouvement comme une réponse normale à des dangers réels.
Cependant, lorsque ces sensations sont vécues dans des situations qui ne constituent pas une menace réelle, nous sommes confrontés à une peur qui n’est plus adaptative.
Le terme "phobie" est utilisé pour décrire ce type de réactions de peur indésirables et non adaptatives.
Comme la phobie est une forme particulière de peur, l’une des difficultés de diagnostic les plus évidentes qui se posent à nous réside dans l’établissement des limites entre la peur adaptative et la peur phobique.
De cette manière, afin de bien délimiter l'entomophobie, la personne souffrant de ce trouble doit ressentir une peur présentant les caractéristiques suivantes chaque fois qu'elle est en contact (ou pense l'être) avec un insecte.
Peur disproportionnée
La peur ressentie par un entomophobe lorsqu'elle est exposée à un insecte est totalement disproportionnée par rapport aux exigences de la situation.
Cela signifie que la sensation de panique produite par la présence de l'insecte ne correspond pas au danger réel auquel l'individu est exposé.
En fait, le plus commun est que les insectes produisent des sensations et des réponses de panique et d’anxiété totale, alors que l’animal en question ne représente aucun type de menace pour la personne.
Peur irrationnelle
Le point précédent explique une bonne partie des caractéristiques de la peur phobique, mais n'explique pas la présence d'entomophobie.
Pour pouvoir spécifier qu'un individu souffre de ce trouble anxieux, la peur ressentie doit également être irrationnelle.
Cela signifie que l'entomophobe n'est pas capable d'expliquer ou de raisonner autant les sensations que les émotions et les pensées de peur qu'il éprouve lorsqu'il est exposé à un insecte.
L'entomophobie est consciente du fait que sa peur est disproportionnée et inadaptée, mais n'explique pas pourquoi les insectes produisent immédiatement ce type de peur.
Peur involontaire
De la même manière que l'individu ne peut pas expliquer ou comprendre la peur causée par les insectes, il n'est pas capable de la contrôler non plus.
En fait, de nombreuses personnes entomophobes essaient de contrôler ou de réduire leur anxiété lorsqu’elles sont exposées à un insecte, mais en sont incapables.
Le contrôle des sensations et des émotions de peur lorsque l'individu est exposé à ses stimuli phobiques constitue l'un des principaux fondements du traitement psychologique de ce type de modifications.
Conduit à l'évitement du stimulus redouté
La peur causée par les insectes est si grande et incontrôlable que la personne entomophobe va essayer d'éviter par tous les moyens l'apparition du stimulus redouté.
De cette manière, l'entomophobe peut effectuer un grand nombre de comportements dans le but d'empêcher à la fois l'apparition et la fuite des insectes lorsqu'ils apparaissent.
La plupart des courants psychologiques coïncident pour affirmer que le fait d'éviter les insectes permet à la personne entomophobie d'éviter sa réaction de peur et d'anxiété, mais c'est en même temps le principal facteur qui maintient l'altération.
Ainsi, la plupart des traitements psychologiques de l’entomophobie consistent à exposer le sujet aux insectes sans pouvoir s’échapper, dans le but de permettre à la personne de développer ses aptitudes à gérer sa réaction de peur et d’anxiété quand des insectes sont à proximité.
Persiste dans le temps
L'entomophobie est un trouble mental et, par conséquent, le trouble anxieux et la peur ressentis en présence d'insectes persistent dans le temps.
La peur des insectes qui répond aux 4 points précédents mais qui n'apparaît que pendant un certain stade de la vie ne provoque pas d'entomophobie.
La peur de l'entomophobie ne s'éteint pas sans un traitement psychologique approprié. On peut donc la considérer comme un trouble chronique si elle n'est pas traitée.
Il est inadapté
Évidemment, comme nous l'avons remarqué, la peur ressentie lors de l'entomophobie est inadaptée.
Cela signifie que l'ensemble des réactions physiques et mentales qui déclenchent le sentiment de peur ne permet pas à l'individu de mieux s'adapter à l'environnement, mais plutôt l'inverse.
Ce n'est pas spécifique à un certain âge
Au cours de l'enfance ou de l'adolescence, les enfants peuvent être plus susceptibles d'éprouver des sentiments de peur lorsqu'ils sont confrontés à différents stimuli, y compris des insectes.
Toutefois, l'entomophobie n'est pas spécifique à une phase particulière et, comme nous l'avons dit précédemment, elle persiste dans le temps.
Une personne entomophobie souffrira toute sa vie si elle n’effectue pas de traitements lui permettant de vaincre sa phobie.
Les symptômes
Jusqu'à présent, nous avons vu les caractéristiques de la peur de l'entomophobie. Si vous avez peur des insectes, vous pouvez commencer à les délimiter si vous avez ou non une entomophobie.
Cependant, l'entomophobie n'est pas seulement caractérisée par les propriétés de sa peur, mais implique également une série de symptômes très variés.
En fait, la peur peut être interprétée comme le facteur à l'origine de l'apparition de la maladie et, partant, de tous les symptômes qu'elle provoque.
En clinique de l'entomophobie, nous pouvons distinguer trois plans différents: le plan physiologique, le plan cognitif et le plan comportemental.
Plan physiologique
Le plan physiologique fait référence à tous les symptômes physiques provoqués par la peur ressentie en entomophobie.
Avant l'apparition du stimulus redouté, c'est-à-dire d'un insecte, le corps met en mouvement une série de réponses physiologiques.
Ces réponses physiologiques configurent une augmentation de l'activité du système nerveux central.
Ainsi, une personne entomophobie peut connaître une augmentation de son rythme cardiaque et respiratoire, une transpiration excessive, une dilatation pupillaire, une tachycardie, une tension musculaire ou une bouche sèche.
Comme on le voit, cette symptomatologie renvoie à une réponse d'anxiété et de peur normale.
De cette manière, face à un danger réel, une personne augmente son rythme cardiaque et respiratoire, sa transpiration ou tend ses muscles pour préparer son corps à l'action et pour réagir adéquatement au danger.
Ainsi, ces symptômes n'expliquent pas la composante phobique de la peur, puisque cela s'explique par la raison pour laquelle tous ces symptômes apparaissent lorsqu'ils sont exposés à un insecte ne présentant pas un réel danger.
Plan cognitif
Le plan cognitif fait référence à toutes les pensées qui apparaissent dans l'esprit d'une personne entomophobe.
Ces pensées peuvent faire référence à la fois au stimulus redouté (des insectes) et à la capacité de faire face à leur apparence.
Une personne entomophobie peut avoir des pensées catastrophiques et une panique absolue à propos de ces animaux et est convaincue que des choses terriblement nocives peuvent se produire s'il a un insecte à proximité.
De toute évidence, les pensées faisant référence à l'entomophobie sont irrationnelles et doivent intervenir pour éteindre la phobie.
Plan comportemental
Enfin, comme nous l’avons déjà mentionné, l’entomophobie produit une série de comportements déterminés.
Ces comportements ne se manifestent que lorsque des insectes apparaissent ou sont censés apparaître, et sont principalement destinés à les prévenir.
Ainsi, une personne souffrant de ce trouble anxieux peut adopter une série de comportements visant à éviter à tout prix le contact avec un insecte.
Les causes
Comme le reste des phobies, on soutient aujourd'hui que cette maladie n'a pas de cause unique et qu'il existe différents facteurs pouvant stimuler son apparition.
Les principales causes de l'entomophobie qui ont été découvertes sont le conditionnement direct, le conditionnement du vicaire et les facteurs génétiques.
En ce qui concerne le conditionnement direct, il a été avancé que les expériences précoces avec des insectes désagréables peuvent motiver l'association entre ces animaux et la peur.
Une autre théorie est que la visualisation d'images ou de situations aversives d'insectes peut également jouer un rôle important dans l'apparition de l'entomophobie.
Cependant, ce type d’associations n’apparaissant pas dans tous les cas de la maladie, on suppose donc la présence possible de facteurs génétiques rendant la personne plus susceptible de développer ce type de modifications.
Traitement
L'aspect le plus positif de l'entomophobie est qu'elle peut être traitée et surmontée si les interventions appropriées sont effectuées.
Cependant, souvent, les personnes atteintes de ce problème peuvent tomber dans l’erreur de ne pas demander l’aide d’un professionnel, car les insectes n’ont pas à configurer un élément qui apparaît très fréquemment et qui peut interférer relativement peu au quotidien.
Le traitement de choix pour l'entomophobie est la psychothérapie, qui peut soulager la maladie avec une relative facilité et être très bénéfique pour l'individu souffrant de cette maladie.
En psychothérapie, le traitement cognitivo-comportemental est celui qui a montré une plus grande utilité et qui présente des indices d'efficacité remarquablement élevés pour ce type de problème.
Dans le cadre de ce traitement, le patient est exposé à son stimulus redouté dans le but de s’habituer aux insectes et de réaliser que rien ne se passe s’il est près d’eux.
Par la suite, des techniques de relaxation sont intégrées pour aider à gérer l’anxiété causée par les insectes et, dans certains cas, des techniques cognitives sont appliquées pour modifier les pensées phobiques et irrationnelles concernant ces animaux.
