Quelles sont les différences entre la démence et la maladie d'Alzheimer?

Ce qui n'est pas clair pour beaucoup, c'est la différence entre démence et maladie d'Alzheimer, ou s'il s'agit de concepts interchangeables. C'est une question très courante, car parfois les limites ne sont pas définies et les professionnels de la santé peuvent être source de confusion.

Souvent, le terme "démence" est utilisé pour remplacer celui de "Alzheimer", car ce dernier peut avoir une connotation très négative et submerger le patient ou sa famille.

Cependant, démence et maladie d'Alzheimer impliquent différentes significations. L'espérance de vie a augmenté ces dernières années. Les conditions de vie nous font vivre plus longtemps et, par conséquent, les maladies associées au vieillissement sont plus courantes. Par conséquent, la démence augmente considérablement dans les sociétés plus développées.

Principales différences entre démence et Alzheimer

Qu'est-ce que la démence?

Selon une étude publiée en 2013, 35, 6 millions de personnes dans le monde seraient atteintes de démence, soit un chiffre deux fois plus élevé tous les 20 ans. En outre, ils ont observé que 58% de ces patients se trouvaient dans des pays à revenu faible ou moyen.

L’Institut national des troubles neurologiques et des accidents cérébrovasculaires indique que la démence est:

"Un groupe de symptômes causés par des troubles qui affectent le cerveau. Ce n'est pas une maladie spécifique. Les personnes qui en souffrent ont une déficience cognitive qui les empêche de faire des activités normales, telles que s'habiller ou manger (symptômes associés à la maladie d'Alzheimer). Ils peuvent perdre leur capacité à résoudre des problèmes ou à contrôler leurs émotions. Il peut même changer de personnalité, entrant parfois dans un fort état d'agitation sans raison apparente ou ne percevant pas des choses qui ne sont pas présentes dans l'environnement. "

La démence est un syndrome, pas une maladie. Un syndrome est un ensemble de symptômes sans diagnostic définitif.

La démence consiste alors en un ensemble de maladies neurodégénératives. Autrement dit, ils impliquent des lésions cérébrales progressives et / ou chroniques qui affectent progressivement la mémoire, la langue, l'orientation, l'apprentissage, la coordination motrice, etc. Par conséquent, il s'agit d'un groupe de symptômes impliquant des aspects cognitifs tels que la mémoire et le raisonnement.

Elle peut être classée comme démence sénile ou démence présénile en fonction de l'âge de survenue: la démence sénile est celle qui commence après 65 ans. Il est important de mentionner qu'il apparaît plus fréquemment plus l'âge.

En bref, la principale différence est que la démence consiste en un ensemble de symptômes qui peuvent être communs dans plusieurs maladies, y compris la maladie d'Alzheimer. Alors que ce dernier est considéré comme la cause la plus fréquente de démence.

Ainsi, vous pouvez avoir la démence sans être Alzheimer, alors que la maladie d'Alzheimer implique toujours la démence.

Qu'est-ce que l'Alzheimer?

La maladie d'Alzheimer est une forme de démence très spécifique et fréquente, représentant environ 50 à 70% de tous les cas de démence (selon le Center for Disease Control).

La cause exacte de cette condition est inconnue. Ce que l'on sait peu, c'est que les dommages au cerveau commencent des années avant l'apparition des symptômes et consistent en des dépôts anormaux de protéines formant des plaques et des enchevêtrements.

Cela provoque la perte des connexions neuronales ou des synapses et commence à mourir. Petit à petit, le cerveau perd des tissus, de sorte que sa taille diminue considérablement à un stade très avancé.

Le délai entre le diagnostic et le décès peut être aussi court que 3 ans chez les personnes âgées (plus de 80 ans). Bien que cela puisse être beaucoup plus long pour les plus jeunes.

Conditions qui causent la démence

Outre la maladie d'Alzheimer, d'autres maladies sont impliquées dans la démence car elles impliquent la perte progressive de fonctions cognitives:

Démence vasculaire

C’est celui qui apparaît à la suite de lésions cérébrales résultant d’accidents vasculaires cérébraux ou de blessures qui affectent les vaisseaux sanguins qui alimentent le cerveau. C'est la deuxième cause de démence la plus fréquente et la plus facile à prévenir.

L'apparition des symptômes se caractérise par des déficits qui apparaissent brusquement après les lésions, après une évolution fluctuante et progressive.

Ses symptômes dépendent de la région du cerveau touchée, même s’ils sont généralement isolés, changent de personnalité, sont apathiques, déprimés ou agressifs.

Elle diffère de la maladie d'Alzheimer principalement par ses causes, qui sont vasculaires. Alors que la maladie d'Alzheimer découle d'une surproduction dans les neurones d'une protéine appelée b-amyloïde qui provoque la dégénérescence du cerveau.

Démence par corps de Lewy

Elle ressemble beaucoup à la maladie d’Alzheimer, bien qu’elle en soit différenciée par sa forme. En fait, de nombreux patients atteints de démence sont atteints de la maladie d'Alzheimer.

Les corps de Lewy sont des particules qui apparaissent dans les neurones de ceux qui souffrent de ce type de démence, qui semble être responsable des dommages progressifs au cerveau.

Certains symptômes caractéristiques de la démence des corps de Lewy sont des difficultés motrices: rigidité, tremblements, mouvements lents… similaires à ceux de la maladie de Parkinson; altération des performances cognitives pouvant parfois changer, troubles du sommeil et hallucinations.

Démence frontotemporale

Elle se manifeste très tôt, vers 40 ou 50 ans, et affecte peu à peu toutes les capacités de la personne qui en souffre.

On ne sait pas encore pourquoi cela se produit, mais il semble que des facteurs génétiques l’influencent. Parfois, il est déclenché par des dépressions, des événements très stressants ou d'autres troubles tels que la schizophrénie.

Elle diffère de la maladie d'Alzheimer en ce que la démence fronto-temporale implique principalement des symptômes associés à la personnalité, à l'affect, à l'inhibition, à la maîtrise de soi et aux interactions sociales. En revanche, la maladie d'Alzheimer présente davantage de problèmes de mémoire et d'orientation.

En effet, la démence frontotemporale est principalement une lésion des zones cérébrales frontales et temporales, qui contrôlent ces aspects.

La maladie de Huntington

C'est une maladie neurologique, dégénérative et héréditaire (Asociación Corea de Huntington Española, 2016).

Il est rare, touchant environ 1 habitant sur 10 000. Cela semble dû à une mutation génétique qui produit une protéine altérée qui provoque la mort neuronale dans certaines zones du cerveau.

Cela commence par se manifester par des changements de personnalité, des difficultés à se souvenir et des mouvements maladroits des doigts et des orteils.

Maladie de Parkinson

Entre 50 et 80% des patients atteints de cette maladie présentent une démence plus tard, environ 10 ans plus tard (Alzheimer's Association, 2016). Et cela provient également de dépôts microscopiques anormaux de protéines dans le cerveau, ce qui finit par provoquer la mort lente des neurones.

commence à toucher les structures cérébrales impliquées dans les mouvements, telles que les noyaux gris centraux, se manifestant ainsi par des tremblements, une raideur musculaire, une posture courbée, des problèmes pour initier les mouvements et un manque d'expression du visage.

Ces changements cérébraux s'étendent progressivement, affectant éventuellement la mémoire, l'attention, la prise de décision et la planification d'une série de tâches séquentielles.

Ces deux dernières conditions diffèrent de la maladie d'Alzheimer en ce sens que l'apparition de symptômes est généralement provoquée par des mouvements involontaires, alors que dans la maladie d'Alzheimer, les oublis sont fréquents et il est difficile de se rappeler le nom des choses.

Maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ)

Cette maladie a également une cause génétique héréditaire et est dégénérative et progressive. Cela commence plus de 60 ans et se manifeste par des défaillances de la mémoire, des problèmes de coordination motrice, des troubles visuels et des changements de comportement.

Les symptômes s’aggravent jusqu’à la mort et sont produits par une particule infectieuse appelée prion qui modifie les formes des autres protéines et les endommage.

Syndrome de Wernicke-Korsakoff

Il s'agit de deux troubles qui se produisent ensemble, le Korsakoff, qui résulte d'une carence en vitamine B1, qui provoque finalement une encéphalopathie de Wernicke: une dégénérescence cérébrale.

Les symptômes ressemblent à ceux d'autres démences: perte de mémoire, confusion, manque de coordination motrice, problèmes d'apprentissage, tremblements, troubles de la vision, etc.

Il y a plus de conditions qui peuvent causer la démence, mais elles sont rares. Comme infections (par exemple, VIH), maladies vasculaires, dépression, toxicomanie prolongée, etc.

Vous pouvez même avoir plusieurs types de démence en même temps (ce qu'on appelle une démence mixte), ce qui rend ce sujet plus complexe. Cela ne peut être connu de manière fiable qu'après une autopsie.

Comme on peut le constater, les démences peuvent avoir plusieurs causes, mais elles ont des éléments communs: une dégénérescence des tissus cérébraux qui progresse petit à petit et affecte les capacités mentales et physiques de la personne.

Lorsqu'on diagnostique une démence chez une personne, celle-ci présente un ensemble de symptômes neurodégénératifs similaires, dont la cause n'est pas connue exactement. Un diagnostic plus spécifique, tel que la maladie d'Alzheimer, nous en dirait beaucoup plus sur les causes et donc sur l'évolution de la maladie.

Pour détecter le type de démence qu'un patient présentant ces symptômes peut avoir, la cause sera identifiée, avec des antécédents de symptômes, des analyses de sang, des évaluations du fonctionnement cognitif et des tests de scanner du cerveau.

Les causes de la démence peuvent être identifiées dans environ 90% des cas. Cependant, il est vrai que nous ne pouvons savoir qu'un patient est atteint de la maladie d'Alzheimer avec une précision absolue après le décès, en examinant au microscope l'existence de plaques et d'enchevêtrements dans le tissu cérébral (MayoClinic, 2016).

Une autre différence entre la démence et la maladie d'Alzheimer est que cette dernière n'est pas réversible. Actuellement, il n'y a pas de remède et la dégénérescence progresse de plus en plus, avec des traitements axés sur le maximum de bien-être de la personne dans sa vie quotidienne.

Cependant, d'autres formes de démence (comme celle provoquée par une carence en vitamines) peuvent être inversées; arrêter ou au moins retarder leur développement.

Enfin, nous devons souligner l’importance de poursuivre les recherches sur ce sujet. Etant donné qu'une meilleure connaissance des causes de ces maladies facilitera le diagnostic correct, des classifications plus précises et nous serons plus proches de la découverte des traitements et des remèdes possibles.

Références

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2. La maladie d'Alzheimer et la démence sont différentes . (27 septembre 2007). Obtenu de la clinique Mayo.

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4. Démence et Alzheimer: quelles sont les différences? (29 juillet 2016). Obtenu de Healthline.

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6. Différence entre la maladie d'Alzheimer et la démence . (sf) Récupéré le 6 septembre 2016 sur Alzheimers.net: //www.alzheimers.net/

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8. Prince, M., Bryce, R., Albanese, E., Wimo, A., W. Ribeiro et Ferri, CP (2013). Article de synthèse: La prévalence mondiale de la démence: revue systématique et méta-analyse. Alzheimer & Dementia: Le Journal de l'Association Alzheimer, 963-75. e2.