Dans quelle région naturelle Amate habite-t-il?

L' amate vit dans la région naturelle d'Amérique centrale et au nord de l'Amazonie. Dans plusieurs pays d'Amérique centrale, il est très apprécié des peuples indigènes de la région qui l'utilisent pour tirer parti des propriétés de sa sève et de son écorce.

Ce ficus a été classé pour la première fois en 1817. Il appartient à la famille des moracées, qui comprend, entre autres espèces, le figuier, avec lequel l’amate partage certaines caractéristiques.

C'est un arbre grand et robuste, avec des racines qui ont tendance à se pencher vers la surface pour former des formes complexes.

Au-delà de ses propriétés médicinales connues, au Guatemala et au Honduras, il est le protagoniste de nombreux mythes et légendes.

Habitat

Bien qu’appartenant à la famille des figuiers, c’est un arbre relativement grand, oscillant entre 20 et 35 mètres.

Il habite la zone sud du Mexique, du Guatemala, du Nicaragua, du Honduras, du Costa Rica, du Panama, de la Colombie et de certaines régions de la Bolivie, du Pérou et du Venezuela.

C'est une espèce typique des climats humides, comme les hautes couches de la forêt tropicale. On les trouve souvent sur les rives des rivières, des lacs et des ruisseaux.

Selon les zones, cette espèce reçoit des noms différents. En Bolivie, cela s'appelle ojé ; en Colombie, Chibecha; au Costa Rica, la rivière Chilamate; au Panama et au Pérou, higuerón (à considérer comme un grand figuier); alors qu'au Salvador, au Guatemala, au Honduras et au Mexique, on l'appelle simplement amate.

Étymologie

Son nom scientifique est ficus insipida, qui vient du latin "figue sans saveur". En effet, l’amate est capable de produire un fruit semblable à la figue, mais qui ne convient pas à la consommation humaine.

Le nom amate vient de Nahuatl amatl, qui signifie "papier". En effet, après avoir été traitées et lissées, l'écorce de l'amate était utilisée par plusieurs populations mésoaméricaines comme papier d'écriture ou parchemin.

Propriétés et utilisations

Pendant des siècles, les différentes populations autochtones qui se sont établies en Amérique centrale et en Amérique du Sud ont immédiatement remarqué les différentes utilisations possibles de l'amate.

Pour commencer, il a un bois flexible, pas trop dur et qui peut facilement être coupé, moulé et macéré.

Cela servait à ce que, coupée en très fines tranches, son écorce puisse être séchée au soleil et servir de papier pour l’écriture.

Un autre élément important de l'amate est sa sève. Cela a de multiples propriétés anti-inflammatoires qui servent à lutter contre les vomissements et les diarrhées causées par des parasites.

Dans les villages autochtones, il était courant d'extraire ladite sève et de la mélanger avec du miel et de la menthe pour remédier à ces maux.

Au Mexique et au Honduras, l'amate est un antiparasitaire extrêmement efficace. de nombreuses infusions et remèdes maison sont fabriqués à partir d'amate.