Encephalon: Parties, fonctions et maladies
L' encéphale est la partie supérieure et de plus grande masse du système nerveux central. C'est l'une des principales structures du cerveau et effectue un grand nombre d'activités mentales.
Il est divisé en trois parties distinctes: le cerveau antérieur, le mésencéphale et le cerveau postérieur. Chacune de ces parties contient des régions spécifiques du cerveau qui effectuent différentes activités mentales.
D'autre part, l'encéphale peut être subdivisée en trois régions principales: le cerveau antérieur, le centre et le postérieur.
Il est situé au centre du cerveau - système nerveux central - et remplit des fonctions très diverses. Parmi toutes les fonctions qu'il remplit, le contrôle de l'activité du corps et la réception des informations de l'intérieur et de l'extérieur se démarquent.
En d’autres termes, le cerveau est responsable de l’association des composants physiques et psychologiques. En plus d'adapter l'information du cerveau avec ce qui est reçu de l'extérieur par les sens.
Parties du cerveau
Le cerveau est une très grande région, en fait, c'est la structure la plus volumineuse du cerveau humain. Pour cette raison, il contient des milliers de régions différentes.
Au niveau macroscopique, il est divisé en trois parties distinctes: le cerveau antérieur, le mésencéphale et le cerveau postérieur.
Cerveau antérieur
Le cerveau est composé de multiples régions différentes. En fait, leurs parties sont différenciées en fonction de leur emplacement, de sorte que certaines sont plus proches des régions supérieures et d'autres bordent la moelle épinière.
La fonction principale de nombreuses parties du cerveau, telles que le myélencéphale, le mésencéphale ou le mésencéphale, consiste principalement à transmettre des informations.
De cette manière, la région la plus basse (le mielencéphale) collecte des informations à partir de la moelle épinière. Et par la suite, ces impulsions sont conduites par les régions postérieures du cerveau.
En ce sens, l’une des fonctions principales du cerveau est de collecter des informations provenant du corps (de la moelle épinière) et d’aboutir dans les régions supérieures du cerveau (et inversement).
Cette fonction est très importante car c’est le mécanisme qui permet aux mammifères d’intégrer les informations physiques aux informations psychiques. De même, il permet le démarrage de milliers de processus physiologiques.
Par ailleurs, dans les régions du cerveau (télencéphale et diencephale), les informations obtenues sont intégrées et d’autres processus mentaux sont effectués. La régulation de la faim, de la soif, du sommeil, du fonctionnement sexuel et des stimuli sensibles sont les activités les plus importantes.
De même, le cerveau participe également à des processus plus complexes tels que le raisonnement, le jugement, la production d'émotions et de sentiments et le contrôle du comportement.
Structure cellulaire
Dans l'encéphale, nous trouvons deux principaux types de cellules: les neurones et les cellules gliales. Chacune d'entre elles remplit des fonctions différentes, bien qu'en quantité les cellules gliales abondent beaucoup plus que les neurones.
Les cellules gliales sont des cellules de tissu nerveux qui remplissent des fonctions auxiliaires et complémentaires aux neurones. De cette façon, ce type de cellules collabore à la transmission neuronale.
De plus, les cellules gliales sont également responsables de l'activation du traitement de l'information par le cerveau. De cette manière, ce type de cellules permet l’échange d’informations entre le corps et l’esprit, ce qui explique leur abondance dans le cerveau.
Contrairement aux cellules gliales, les neurones peuvent envoyer des signaux sur de longues distances, raison pour laquelle ils sont moins abondants que les cellules gliales. Les neurones sont responsables de la transmission des informations neuronales d'une partie du cerveau à une autre et permettent le fonctionnement du système nerveux central.
Opération
Le fonctionnement du cerveau est produit par l'action des types de cellules présentes à l'intérieur: les cellules gliales et les neurones.
L'information est transmise entre les différentes parties du cerveau et entre celle-ci et la moelle épinière. Cette transmission se fait par un long réseau de neurones interconnectés.
Le cerveau est adapté pour que des changements subtils dans le mécanisme de neurotransmission provoquent des réponses différentes. De cette manière, les performances varient en fonction du type de signal perçu.
Par exemple, avant la perception d'un stimulus de brûlure dans la main, le cerveau active rapidement un réseau de fibres nerveuses qui provoque un mouvement moteur (retire la main) immédiatement.
Cependant, un autre type de stimulus, tel que l'obtention d'informations visuelles lors de la lecture d'un article, active un processus de raisonnement beaucoup plus lent.
De cette manière, le cerveau a une énorme capacité d'adaptation à l'environnement. Il contrôle des fonctions très différentes mais en même temps interconnectées et module le fonctionnement de plusieurs substances chimiques.
En fait, on estime qu'il existe dans le cerveau plus de 50 molécules différentes capables de modifier et de moduler la fonction cérébrale. De même, on estime qu'un cerveau humain compte plus de 150 milliards de neurones.
Neuroplasticité
La neuroplasticité est le processus par lequel le cerveau régule son activité et s’adapte à différentes situations. Grâce à la neuroplasticité, le cerveau a la capacité de modifier son organisation neuronale pour maximiser son activité.
L'encéphale est l'une des principales régions où se trouve cette capacité. On en conclut donc que son fonctionnement n'est pas statique et qu'il est constamment modifié.
Ce changement de paradigme en neuroscience, défini par le psychiatre Norman Dodge, met en évidence l’immense capacité du cerveau.
Bien que ses parties et ses fonctions soient bien définies, le cerveau n'est pas une structure immuable et répond à l'expérience de la vie de l'individu. Vous ne pouvez donc pas trouver deux cellules cérébrales identiques chez deux personnes différentes.
Maladies connexes
L'encéphale est l'un des organes les plus importants du corps humain. En fait, le dysfonctionnement cérébral provoque la mort immédiatement, de la même manière que le cœur.
Ce fait est clairement reflété dans les accidents vasculaires cérébraux, qui sont une cause très importante de décès et de lésions cérébrales graves.
Lorsque le cerveau n'arrête pas de fonctionner mais qu'il subit des blessures, de multiples maladies peuvent se développer.
En général, grâce à la capacité de plasticité neuronale du cerveau, de légers dommages à cette région du cerveau ne font que ralentir la transmission des informations. Ce fait se traduit généralement dans la plupart des cas par une diminution notable de l’intelligence et de la mémoire.
Des dommages plus graves au cerveau, tels que ceux causés par des maladies neurodégénératives, entraînent de plus mauvais résultats. La maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson ou la maladie de Huntington sont des pathologies qui entraînent la mort neuronale dans l'encéphale.
Ces pathologies provoquent généralement des symptômes tels que perte de mémoire, difficultés de marche ou troubles mentaux et, peu à peu (avec la mort des cellules du cerveau), elles détériorent toutes les fonctions de l'organisme.
D'autre part, des troubles mentaux tels que la dépression, la schizophrénie ou le trouble bipolaire sont également expliqués en raison d'une dérégulation de la fonction cérébrale.
Il existe également des maladies infectieuses qui affectent le cerveau par des virus ou des bactéries. Les plus connues sont l'encéphalite, l'encéphalopathie spongiforme bovine et la maladie de Lyme.
Enfin, certains troubles du cerveau sont congénitaux. Des pathologies telles que la maladie de Tay-Sachs, le syndrome de l'X fragile, le syndrome de Down ou le syndrome de Tourette sont des altérations génétiques qui affectent la gravité de l'encéphale.
