Vasodilatation: Physiologie, substances vasodilatatrices

La vasodilatation est un processus physiologique qui consiste à agrandir le diamètre transversal des artères et des artérioles afin d'augmenter le flux de sang dans une région spécifique du corps ou, à défaut, d'abaisser la pression artérielle.

Les artères sont comme des "tuyaux" à travers lesquels le sang circule du cœur aux poumons (système artériel pulmonaire). De ceux-ci vers le coeur par les veines pulmonaires et de là vers le reste du corps par les artères systémiques. C'est un circuit fermé où le sang quitte le cœur par les artères et revient dans les veines.

Mais contrairement à un "tuyau" classique comme celui que l'on peut trouver dans une maison, les artères sont très spéciales, car elles ont la capacité de modifier leur section transversale (diamètre) en réponse à différents stimuli nerveux, physiques et chimiques.

Lorsque les artères diminuent dans leur diamètre transversal (elles rétrécissent ou deviennent plus petites), on parle de vasoconstriction, alors que le phénomène opposé, à savoir l'élargissement de la section transversale de l'artère, est une vasodilatation.

Selon le stimulus généré par la vasodilatation, celle-ci peut être locale (d'un segment artériel particulier) ou systémique (de toutes les artères du corps).

Vasodilatation périphérique et cutanée

La vasodilatation périphérique se produit lorsque le diamètre des vaisseaux sanguins situés à la périphérie ou aux extrémités du corps augmente. La cause en est la relaxation des muscles lisses dans les parois des vaisseaux, à la suite de la libération dans la circulation des molécules de signalisation (prostacycines, oxyde nitrique).

C'est une réponse aux changements physiologiques du corps, tels que les infections (les globules blancs peuvent atteindre l'infection avant de tuer les agents responsables) ou l'exercice physique (pour se refroidir).

La vasodilatation cutanée fait référence à l’augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins dans la peau, ce qui entraîne une augmentation de l’approvisionnement en sang. Cet effet provoque également une transpiration et une perte de chaleur à travers la peau.

Stimuli produisant une vasodilatation

Hypoxie

Les stimuli pouvant induire une vasodilatation sont nombreux, mais l'un des plus puissants est l'hypoxie (manque d'oxygène dans les tissus).

Lorsque la concentration en oxygène diminue dans une zone donnée, par exemple une jambe, une série de médiateurs chimiques est générée qui, se joignant aux récepteurs de l’artère menant à cette zone avec de l’hypoxie, l’induisent à se dilater, tout cela afin d'avoir plus de sang dans la région et, par conséquent, plus d'oxygène.

Si l'hypoxie est localisée comme dans le cas précédent, l'artère qui se dilate est uniquement celle qui se rend à cette région. Lorsque l'hypoxie est généralisée - par exemple, une personne qui passe du niveau de la mer à plus de 3 000 mètres d'altitude -, la vasodilatation est généralisée.

Cela est dû à la libération de médiateurs chimiques et de signaux nerveux dans tout le corps qui induisent une vasodilatation, car les tissus ont besoin d'oxygène.

L'inflammation

L'inflammation est un autre facteur qui induit une vasodilatation. Cette inflammation peut également être localisée ou généralisée.

En cas de traumatisme, d'infection ou de blessure, les globules blancs de la zone touchée produisent une série de médiateurs chimiques dont le but ultime est de produire une vasodilatation afin de toucher davantage de globules blancs, d'anticorps et de plaquettes. endommagé

Lorsque l'inflammation est généralisée, comme dans les cas de septicémie, les médiateurs chimiques provoquent partout une vasodilatation.

Pression de filtration

Enfin, il existe des récepteurs de pression au niveau du glomérule rénal qui détectent si la pression de filtration dans le néphron est correcte. Lorsque la basse pression de filtration déclenche un mécanisme complexe qui induit une vasodilatation des artérioles afférentes (celles entrant dans le glomérule) et une vasoconstriction de l'efférent (sorties) afin d'augmenter la pression de filtration.

Il s’agit d’un mécanisme de régulation locale dont l’objectif est de maintenir constante la pression de filtration glomérulaire.

Conséquences de la vasodilatation

Les conséquences de la vasodilatation varient selon qu'il s'agit d'un processus local ou systémique.

Le dénominateur commun des deux situations est que les artères, les artérioles et les capillaires artériels se dilatent; Cependant, l'expression clinique varie en fonction de la situation.

Signes cliniques de vasodilatation locale

L'exemple classique de la vasodilatation locale est le traumatisme. Peu de temps après le noxa (lésion tissulaire), la région commence à gonfler. En effet, les globules blancs de la région libèrent des cytokines proinflammatoires. La vasodilatation est l'un des effets de ces substances.

L'augmentation de la section transversale des artérioles dans la région augmente également la quantité de sang qui arrive; De même, il augmente la quantité de liquide qui passe des capillaires à l'espace interstitiel, ce qui se traduit par un gonflement de la région.

D'autre part, l'augmentation du débit sanguin entraîne une augmentation locale de la température et des rougeurs, car la quantité de sang dans la région est plus élevée que d'habitude.

Une fois que la noxa a cessé ou que les substances proinflammatoires sont bloquées par des médicaments, la vasodilatation cesse et, par conséquent, les signes cliniques disparaissent.

Signes cliniques de vasodilatation systémique

Lorsque la vasodilatation se produit à un niveau général, les signes cliniques sont variables et dépendent dans une large mesure de l’intensité du stimulus et du temps d’exposition.

L'exemple classique de la vasodilatation généralisée dans des conditions physiologiques est le mal d'altitude. Lorsque vous dépassez une certaine altitude (généralement à plus de 2 500 mètres d'altitude), la quantité d'oxygène dans le sang diminue. par conséquent, le corps détecte l'hypoxie et libère les signaux chimiques et neurologiques induisant une vasodilatation.

Une fois que cela est installé, la personne commence à avoir des vertiges. En effet, en raison de la vasodilatation, la pression artérielle baisse et la pression de perfusion dans le cerveau diminue.

En raison de cette baisse de la pression artérielle, la personne peut également avoir des nausées et, dans les cas les plus graves, perdre connaissance. Tous ces symptômes sont dus à l’effet de la vasodilatation sur le système nerveux central.

Par ailleurs, la vasodilatation périphérique permet aux liquides de s'échapper plus facilement de l'espace vasculaire vers l'espace interstitiel (en raison de l'augmentation de la taille des pores capillaires), ce qui finit par induire l'accumulation de fluide dans l'espace extravasculaire.

Pour cette raison, il existe un œdème, qui se manifeste par une augmentation du volume des mains et des pieds (œdème périphérique) et une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) et dans le cerveau (œdème cérébral). Si la vasodilatation n'est pas corrigée, ces changements peuvent entraîner la mort.

Dans des conditions pathologiques

L'exemple précédent représente une situation de type physiologique; cependant, dans les conditions pathologiques, les mêmes changements se produisent, l'exemple classique étant le choc septique. Dans ces conditions, le stimulus change - il ne s'agit plus d'hypoxie, mais d'inflammation -, mais les changements qui se produisent dans l'organisme sont les mêmes.

Heureusement, les situations qui provoquent une vasodilatation aussi grave que celle décrite ne sont pas quotidiennes et ne doivent donc pas être affrontées quotidiennement. En ce sens, les avantages de la vasodilatation pour l'homéostasie sont beaucoup plus importants que ses effets délétères dans des conditions extrêmes.

Vasodilatation et thermorégulation

L'une des principales caractéristiques des animaux homéothermiques est qu'ils sont capables de réguler leur température corporelle pour la maintenir constante, ce qui est en grande partie lié à la capacité de resserrer / dilater les capillaires.

À ce stade, on peut dire que le réseau capillaire est en grande partie responsable de la capacité du corps à maintenir une température stable. En effet, lorsque la température extérieure baisse, les capillaires artériels de la peau se contractent (vasodilatation), diminuant ainsi la pertes de chaleur par rayonnement.

Lorsque le contraire se produit - c'est-à-dire que la température ambiante augmente -, les capillaires artériels cutanés se dilatent (vasodilatation) et jouent le rôle de radiateur, permettant ainsi d'éliminer la chaleur corporelle.

Il est clair que ce phénomène est très important dans le contrôle de la température, mais ce n’est pas le seul processus physiologique auquel il participe.

Physiologie

Décrire en détail tous les processus physiologiques auxquels participe la vasodilatation nécessiterait un volume complet d'un livre de physiologie.

Cependant, il est important de rappeler que la vasodilatation est fondamentale pour plusieurs processus tels que la digestion (vasodilatation du lit splanchnique au cours du processus digestif), l'excitation sexuelle (érection chez l'homme, gonflement des tissus érectiles chez la femme) et l'adaptation du organisme à exercer, entre autres processus.

En outre, la vasodilatation artérielle est essentielle pour maintenir la tension artérielle stable et dans les limites de la normale, au point que de nombreux médicaments antihypertenseurs sont administrés dans le but d'induire une vasodilatation pharmacologique et d'atteindre ainsi des niveaux de pression artérielle plus bas.

Substances vasodilatatrices

Il existe de nombreuses substances licites et illicites pouvant induire une vasodilatation. Parmi les substances produisant une vasodilatation, on compte l'alcool, les dérivés d'opiacés (tels que la morphine et l'héroïne), ainsi que de nombreux médicaments.

Parmi les médicaments vasodilatateurs les plus importants figurent les bloqueurs des canaux calciques (tels que la nifédipine et l'amlodipine) et les bêtabloquants (tels que le propranolol), qui peuvent induire une vasodilatation par différents mécanismes.

À ce stade, il convient de mentionner tout particulièrement le dinitrate d’isosorbide, dont le puissant effet vasodilatateur - en particulier au niveau du lit coronaire - lui a permis de rester parmi les principaux médicaments pour le traitement de l’angine de poitrine et de l’infarctus aigu du myocarde. plusieurs décennies