Rôle économique de l'Église et des grandes fortunes minières et commerciales de la Nouvelle-Espagne
Le rôle économique de l'Église et les grandes fortunes minière et commerciale ont marqué un tournant dans la consolidation de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne, en raison de son importance dans le boom de la région. Depuis la Conquête, la Couronne espagnole a conféré un rôle fondamental aux ordres religieux.
Ceux-ci agissaient directement dans le processus de transculturalisation des indigènes mexicains et dans l'attribution de terres à des fins d'administration et de soins. Pour sa part, les industries extractives et le commerce ont rebondi en tant que deux activités économiques les plus importantes de la région.
Les mines de Zacatecas, Guanajuato, Pachuca et Real del Monte ont fourni à la Couronne de l’or, de l’argent, du fer, du quartz, du zinc, du mercure, du cuivre et d’autres ressources non métalliques.
En raison de la croissance démographique, il a été nécessaire de satisfaire les besoins alimentaires, de sorte que le commerce intérieur se soit étendu à la construction de véritables routes.
Eglise catholique à la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne
L'Église, en tant qu'institution, a prospéré progressivement dans la vice-royauté. Le processus de christianisation a ouvert la voie à la consolidation de la légitimité du pouvoir de la Couronne sur les autochtones mexicains.
Par conséquent, l’Église catholique a joué un rôle fondamental tout au long du processus de colonisation et de la consolidation économique de la Nouvelle-Espagne.
Christianisation des Indiens
Le processus de christianisation des Mexicains indigènes était l’un des fondements les plus importants de la conquête espagnole dans la région.
Le pouvoir exercé par les rois catholiques ne serait légitime dans le territoire conquis que si les habitants de la région reconnaissaient le concept spirituel de cette investiture.
Ainsi, il a été établi (et accepté) la figure du roi en tant que forgeron de la justice, et les Indiens et leurs anciens seigneurs ont été laissés à la merci d'un nouveau cadre juridique et réglementaire, auquel ils ont dû adhérer rapidement.
Gestion du pouvoir économique de l'Église
L’Église laïque dirigée par les évêques, qui jouait le rôle de mentor des rois catholiques en matière de préservation de la foi, acquit de plus en plus de pouvoir dans la vice-royauté.
Après avoir christianisé les Indiens, le clergé a attiré l'attention des plus puissants colons espagnols de la vice-royauté. Par la suite, ces paroissiens ont correspondu en transférant une bonne partie de leurs biens à l’Église.
Ainsi, au début du XVIIIe siècle, l’Église gérait plus de 50% des haciendas de la Nouvelle-Espagne et environ 60% des avoirs actuels de la Couronne espagnole dans la vice-royauté étaient des fonds de l’Église.
Les haciendas dirigées par le clergé se distinguent par leur administration extraordinaire et par une production efficace basée sur le soin apporté aux conditions climatiques optimales pour chaque produit.
À son tour, l'Église a utilisé les fonds provenant de la production et des haciendas, ainsi que des dons des personnes les plus influentes de la région, pour construire de nouveaux couvents et sanctuaires dans la vice-royauté.
Simultanément, l'Église investit également dans de nouvelles propriétés, telles que des haciendas et des bâtiments urbains. En outre, cette institution a été consolidée en tant que prêteur des mineurs et des marchands les plus riches de la Nouvelle-Espagne.
Réformes Bourbon
Cependant, les réformes Bourbon dictées en 1713 ont considérablement affecté les libertés économiques de l'Église, ces mesures étant orientées vers le contrôle total de la vice-royauté dans les domaines économique, politique et social.
En 1767, l'Église catholique a expulsé de tous les territoires espagnols l'ordre des jésuites, qui ont été remplacés par des missionnaires franciscains.
Dans ce cas, les ordres mendiants (Saint-Domingue, San Francisco, San Agustín, entre autres) ont subi un impact considérable sur la guilde. Cependant, le clergé séculier a fait de gros efforts pour rester au pouvoir.
La fortune minière dans la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne
L'essor de l'activité minière s'est produit à partir de la deuxième moitié du dix-septième siècle et augmentait considérablement après les réformes Bourbon.
Grâce à cela, les autorités vice-royales ont considérablement accéléré l'explosion de minéraux dans la Nouvelle-Espagne. La monarchie absolue des Bourbons a dispensé l'industrie minière du paiement de taxes pour l'exploitation de tous les types de veines en Nouvelle-Espagne.
En conséquence, la vice-royauté a connu une augmentation considérable des activités de commerce extérieur, principalement axées sur l'exportation de métaux et de pierres précieuses, pour répondre exclusivement aux besoins de l'Espagne.
L’activité minière a connu un rebond important dans ses trois principales mines, détaillées ci-dessous.
Les mines de Zacatecas
Zacatecas était l’une des zones d’exploitation minière la plus importante de toute la Nouvelle-Espagne. Leurs terres étaient riches en or, argent, cuivre, mercure, zinc, cuivre, fer, cadmium, plomb et bismuth, entre autres minéraux.
Selon des sources officielles, entre les années 1548 et 1867 des mines d'argent d'Alvarado, l'équivalent de 800 millions de dollars aurait été extrait en métaux.
Les mines de Guanajuato
La mine la plus importante à Guanajuato était la mine La Valenciana, découverte en 1548, qui contient d’importants gisements d’argent.
En plus de cela, il y avait plusieurs mines dans tout l'état. Les principaux minéraux extraits des mines de Guanajuato étaient: l’or, l’argent, la silice, la fluorite et le feldspath.
Les mines de Pachuca et Real del Monte
Une grande partie des mines de Pachuca ont été découvertes dans les années 1550. Alonso Rodríguez de Salgado, qui était le pasteur principal d'un petit ranch d'élevage, a dirigé ce processus.
De même, les mines de Real del Monte, propriété du riche et puissant comte Pedro Romero de Terreros, étaient réputées pour l'extraction d'importants volumes de minéraux.
Le comte Romero de Terreros avait des haciendas, des salinas et même une flotte maritime, autant de ressources consacrées à l’optimisation du processus d’extraction des mines du Real del Monte.
Fortune commerciale à la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne
À la fin du XVIIIe siècle, la Couronne espagnole autorisa l'ouverture de ports de mer au Yucatán et à Campeche, ainsi que la promotion du libre-échange.
Le domaine commercial le plus important de la vice-royauté était exercé par les représentants du consulat de Mexico.
Cette entité était chargée de contrôler les voies de circulation du commerce intérieur. En outre, le consulat de Mexico a également régi le monopole du commerce extérieur.
Les réformes Bourbon, pour leur part, impliquaient pour le reste des marchands, bourgeois espagnols et propriétaires terriens en général, l’annulation de sommes importantes en impôts afin de peser l’exonération des impôts perçus par l’industrie minière.
