Hallucinations Visuelles: Causes, Types Et Traitement

Les hallucinations visuelles consistent en la perception d'un élément qui n'est pas vraiment présent et qui apparaissent chez les enfants et les personnes âgées. Ses causes sont très diverses et sont généralement associées à la schizophrénie ou à l'utilisation de certaines drogues, bien qu'elles puissent également apparaître en raison du stress.

Même la population «en bonne santé» peut avoir des hallucinations tout au long de sa vie, telles que celles qui se produisent lorsqu’on s’endort (hypnagogique) ou au réveil (hypnopompique).

D'autre part, dans cet article, vous verrez qu'il existe de nombreux types d'hallucinations visuelles. Ainsi, ils peuvent être vus à partir de simples expériences optiques telles que des flashs ou des couleurs, ou de constructions complexes telles que des objets, des personnes, des animaux ou des insectes.

Le traitement des hallucinations visuelles consiste à contrôler les causes sous-jacentes (stress, fièvre, manque de sommeil, toxicomanie ou alcool ...), à la prise de médicaments (pour les maladies psychiatriques) et à la thérapie cognitivo-comportementale afin que le patient apprenne à distinguer contrôler leurs propres hallucinations.

Définition des hallucinations visuelles

Les hallucinations visuelles sont caractérisées par:

- Les altérations de la perception qui se produisent sans que l'objet halluciné soit présent dans le champ visuel de la personne.

- La personne qui en fait l'expérience est convaincue que l'élément est réel et parvient à y adapter son comportement. C'est pourquoi il est difficile pour ces personnes de reconnaître ou d'identifier leurs hallucinations.

- Ils ont tendance à avoir des causes organiques, impliquant des voies visuelles et des zones d'association du cerveau.

Il est important de ne pas confondre les hallucinations visuelles avec des pseudo hallucinations. Ces derniers se caractérisent par l'existence d'une certaine conservation du jugement de réalité. C'est-à-dire que la personne qui les vit peut soupçonner ou savoir que ce qu'elle vit n'est pas réel.

De plus, la pseudo-hallucination est plus imprécise, diffuse et imprécise; et ses détails peuvent être modifiés dans une certaine mesure par sa propre volonté.

D'autre part, les hallucinations elles-mêmes sont claires, détaillées et persistantes, et ne peuvent être changées par notre volonté, ni influencées par des suggestions.

Les hallucinations deviennent pathologiques lorsque:

- Ils sont fréquents

- Ils font partie de maladies, de troubles ou de syndromes

- Ils provoquent un inconfort empêchant la personne de mener une vie satisfaisante.

- Ils affectent négativement les personnes qui les entourent et, par conséquent, les relations interpersonnelles.

Causes des hallucinations visuelles et conditions associées

Les causes sont très variées, allant du stress ou de l'épuisement aux troubles psychiatriques ou à certains syndromes.

- Les troubles ophtalmologiques ou les lésions oculaires: il s’agit généralement d’hallucinations simples telles que des lumières et des formes géométriques en mouvement. Ils apparaissent comme une conséquence de maladies telles que la cataracte, le glaucome, le décollement de la rétine, la traction du corps vitré ... entre autres.

- Lésions dans le substrat cérébral anatomique de la vision: c’est-à-dire les zones du système nerveux qui traitent les informations visuelles, telles que les nerfs optiques, le chiasme optique, les zones du tronc cérébral (comme le pédoncule cérébral), le lobe occipital du cerveau etc.

D'autre part, une implication dans le cortex visuel primaire provoquerait des hallucinations simples, alors qu'une lésion dans le cortex d'association visuelle provoquerait des hallucinations visuelles complexes.

- Privation visuelle prolongée: si nous restons plusieurs jours les yeux bandés ou dans un environnement sombre, nous pouvons avoir des hallucinations lorsque nous retournons dans l'environnement normal. Cela peut être dû à une hypersensibilité à la stimulation visuelle due à son absence.

Ce fait a été démontré dans une étude de 13 sujets en bonne santé qui ont été couverts des yeux pendant 5 jours. 10 d'entre eux ont eu des hallucinations visuelles après le retrait du pansement (Merabet et al., 2004).

- la schizophrénie

Dans ces conditions, les hallucinations sont un symptôme. Normalement, les plus fréquents sont ceux du type auditif (tels que l’audition de voix), mais ils peuvent aussi être visuels (16% à 72%). Cette variabilité du pourcentage est due à la sévérité de la schizophrénie présentée par les sujets. Autrement dit, plus la schizophrénie des participants évalués dans l'étude est grave, plus ils sont susceptibles de présenter des hallucinations visuelles.

Il semble que l'apparition d'hallucinations soit associée dans ces cas à une absence de régulation de la dopamine dans la voie mésolimbique du cerveau. Plus précisément, un excès de récepteurs dopaminergiques ou dopaminergiques dans cette région.

- Démence: elles comprennent un groupe de maladies qui ont en commun une dégénérescence cérébrale progressive.

Des hallucinations visuelles peuvent apparaître lorsque des maladies telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson sont à un stade plus avancé et commencent à toucher les zones responsables du traitement visuel.

- Syndrome de Charles Bonnet: est une cause d'hallucinations visuelles non psychiatrique dans laquelle les patients ont des problèmes visuels tels que le glaucome, la cataracte ou la dégénérescence maculaire.

Les hallucinations sont toujours visuelles et ont tendance à être complexes, la santé mentale de ces patients étant intacte.

Au début, ils ne se rendent pas compte qu'ils ont des hallucinations, mais peu à peu, ils se rendent compte qu'ils les ont.

- syndrome d'Anton ou cécité corticale

- Épilepsie: dans certains cas, lors d'épilepsie, des hallucinations visuelles peuvent survenir. Ils sont généralement simples et brefs et se composent de couleurs vives ou de lumières qui changent de forme.

En effet, les parties du cerveau qui contrôlent la vision sont hyperactives.

- Tumeurs cérébrales ou infarctus cérébraux qui affectent les zones visuelles. En fait, le fait de commencer à ressentir des hallucinations visuelles soudaines, ainsi que d’autres symptômes, peut être un signe de la présence d’une tumeur au cerveau.

- Toxicomanie, intoxication médicamenteuse ou syndrome de sevrage: certains médicaments, tels que le LSD, le PCP ou les champignons hallucinogènes, peuvent provoquer des hallucinations de niveaux différents. Cependant, ce sont généralement des pseudo-hallucinations, car ceux qui le consomment savent normalement faire la distinction entre hallucinations et réalité.

Boire trop d'alcool, l'abstinence ou des drogues telles que la cocaïne et l'éther peuvent également provoquer des hallucinations.

- Manque de sommeil: une personne qui passe plusieurs jours sans dormir (environ trois jours) ou qui ne dort pas suffisamment pendant de longues périodes est encline aux hallucinations.

Il semble que lorsque nous sommes réveillés, notre cerveau sécrète de l'adénosine. Il a des effets inhibiteurs et sédatifs, et s’il s’accumule en grande quantité dans notre cerveau, il peut provoquer des hallucinations.

- Effets secondaires des médicaments: certains médicaments utilisés pour soigner des troubles mentaux ou physiques peuvent également provoquer des hallucinations. Certains d'entre eux sont l'aspirine, l'apomorphine, le ropinirole (pour la maladie de Parkinson), le propranolol (pour l'hypertension), l'aténolol, l'enflurane ... entre autres.

- Intoxication par les métaux lourds

- Maladies telles que l'insuffisance rénale ou hépatique, l'encéphalite, le VIH et l'urémie

- Fièvre élevée, surtout chez les enfants et les personnes âgées

- Migraines: entre 15% et 29% de la population générale souffre de migraines. Dans ce groupe, jusqu'à 31% ont une "aura". Les auras surviennent généralement avant ou pendant l'apparition du mal de tête et impliquent des hallucinations visuelles (à 90%). Plus précisément, la personne qui en fait l'expérience voit des éclairs clignotant avec des mouvements en zigzag.

- Un stress important ou un isolement prolongé peut provoquer des hallucinations visuelles. Ce dernier cas survient généralement chez les personnes âgées qui vivent seules.

D'autre part, le stress peut provoquer de brèves images d'hallucinations visuelles. En fait, dans les études avec des prisonniers, ils ont souffert jusqu'à 25% des sujets (Ronald, 1984).

- Etats de conscience altérés.

Types d'hallucinations visuelles

Les hallucinations ont été classées de nombreuses manières différentes, chaque auteur s’appuyant sur des critères différents.

Les hallucinations visuelles sont généralement différenciées par:

Degré de complexité

- simples ou élémentaires : ce sont les plus simples et ce sont des formes géométriques simples, des lumières, des flashs, des couleurs ... On les appelle des photopsias ou des photomes.

- Complexes : ils sont très réels et élaborés. Les sujets avec ce type d'hallucinations peuvent observer de manière vivante des animaux, des objets, des personnes, des scènes, etc. Avec beaucoup de détails, comme si c'était un événement réel.

La taille

- Lilliputiens: voyez de petits êtres, généralement des personnes ou des animaux; Bien que de petits objets peuvent également être vus. Cela suppose un monde en miniature, contemplé avec un état d'esprit agréable. Il est fréquent de se produire en raison de la consommation excessive d'un médicament.

- Gulliverianas: l'opposé de ce qui précède consiste à voir des gens, des animaux ou des objets gigantesques.

Comme perçu ou non

- Points positifs: ils perçoivent un élément visuel qui n'existe pas dans l'environnement.

- Négatif: Ils ne peuvent pas percevoir un élément qui existe.

Selon le contenu

- Objets qui peuvent être familiers, étranges ou même inexistants.

- Animaux, monstres et insectes. Quand ils sont désagréables ou produisent la terreur, ils sont appelés zoopsies. Par exemple, le patient peut voir des têtes de lions qui essaient de le dévorer. Les zoopsies sont courantes chez les alcooliques.

- les gens

- Taches (comme du sang ou de la boue)

- En fonction des peurs, des souhaits, des attentes, des souvenirs ...

- de nature religieuse ou culturelle

- Relatif à la présence de certaines illusions (telles que de voir des caméras installées chez vous si vous avez des illusions de persécution).

Selon l'humeur

- En accord avec l'état d'esprit: si la personne est déprimée, par exemple, les hallucinations seront gênantes selon ses préoccupations.

- Non conforme à l'état d'esprit: aucune relation n'existe entre l'humeur de la personne et le thème de ses hallucinations.

Pendant le rêve

Lorsque nous nous endormons, notre activité cérébrale traverse différentes phases qui changent pendant le sommeil. Ces transitions de l'activité cérébrale, de manière naturelle, peuvent se manifester par des hallucinations.

- Hypnopompics : les hallucinations visuelles qui se produisent lors du réveil.

- Hypnagogique : ceux qui surviennent lorsque nous nous endormons.

Autoscopique

En ce qui nous concerne, cela peut être:

- Autoscopia : nous nous voyons dans notre champ visuel, comme s'il s'agissait d'un clone.

- Autoscopie négative : nous ne voyons pas notre image reflétée dans le miroir.

Traitement

Le traitement des hallucinations dépend des causes qui les ont provoquées. Vous devez d’abord détecter la cause des hallucinations et obtenir ainsi le bon traitement. Il est donc important que le diagnostic correct soit posé.

En outre, un traitement qui peut être bénéfique pour les hallucinations visuelles causées par une certaine cause peut être négatif si la cause est différente.

Par exemple, pour les hallucinations du delirium tremens, on peut utiliser des benzodiazépines. Cependant, si les hallucinations sont dues à une autre cause, les benzodiazépines peuvent exacerber ces hallucinations (Teeple, Caplan & Stern, 2009).

Si les hallucinations sont le résultat de maladies psychotiques, des médicaments neuroleptiques antagonistes de la dopamine, tels que l'halopéridol, sont recommandés. En outre, ces médicaments traitent également les illusions (convictions très fermes qui ne cadrent pas avec la logique, ni avec la culture de l'individu, fréquentes dans la psychose).

Pour les démences telles que la maladie d'Alzheimer, dans les phases bénignes et modérées, des inhibiteurs de la colinétérase tels que la galantamine, le donépézil et la rivastigmine sont recommandés.

Pour les migraines, les triptans (sumatriptan, zolmitriptan) ou les bêta-bloquants semblent efficaces. L'épilepsie doit être traitée avec des anticonvulsivants et les tumeurs par radiothérapie et par chirurgie.

Cependant, il existe des cas dans lesquels les hallucinations visuelles ne subissent pas de traitement direct. Dans ces cas, les neuroleptiques sont utilisés pour les minimiser et d'autres types de thérapie tels que la psychologie.

Grâce à la thérapie cognitivo-comportementale, ces patients peuvent en apprendre davantage sur les hallucinations, quelles en sont les causes, reconnaître qu'ils souffrent d'hallucinations et s'entraîner à la difficile tâche de l'identification du moment où ils se manifestent. À ce stade, on enseigne aux patients à ignorer les éléments visuels de l'hallucination.

De toute évidence, pour renforcer les effets de toute intervention, il est essentiel que les personnes maintiennent de bonnes habitudes, telles que dormir chaque nuit les heures nécessaires, traiter l'insomnie ou le stress, le cas échéant, et cesser de consommer des drogues et d'autres substances addictives.

S'ils sont des effets secondaires d'un médicament, il peut servir à le remplacer par un autre qui a le même mécanisme d'action, mais ne produit pas d'hallucinations visuelles.