Jani Schofield: un cas surprenant de schizophrénie chez les enfants

Jani Schofield est née en Californie et son cas a fait le tour du monde parce qu’elle était la plus jeune enfant atteinte de schizophrénie sévère. À l'âge de 6 ans, il semblait déjà avoir des hallucinations dans lesquelles il voyait plus de 200 créatures différentes. Il a même créé son propre monde, un espace mystérieux qu'il a appelé "Calanini".

La schizophrénie chez les enfants est une question complexe sur laquelle il y a beaucoup d'inconnues. C'est particulièrement controversé parce qu'il est confondu avec d'autres troubles tels que l'autisme ou le trouble bipolaire.

De nos jours, cette catégorie de diagnostic n'a été incluse dans aucun manuel de diagnostic (DSM ou ICD-10). Bien qu'il existe des cas de schizophrénie dans l'enfance, comme celle de Jani Schofield.

La schizophrénie infantile est caractérisée par les mêmes symptômes de la schizophrénie chez l'adulte. Par exemple, ils souffrent d'hallucinations (entendre des voix, parler à des personnes qui n'existent pas ou voir des personnes ou des objets irréels, ou des perceptions de conspiration).

Ils éprouvent également des troubles de la pensée et des perturbations mentales (croyances irrationnelles ou fausses qu’ils tiennent fermement, par exemple croire qu’ils peuvent communiquer avec l’après-vie).

D'autre part, il existe des altérations de l'attention et de la concentration, ainsi que des troubles affectifs (dépression ou manie). Ces enfants sont déconnectés de la réalité et vivent dans un monde "construit" par eux-mêmes. Cela affecte leur quotidien et les gens qui les entourent, surtout s'ils commencent à se faire mal et à se faire mal.

La prise en charge et le traitement de ces enfants constituent un défi de taille pour leurs familles et leurs professionnels, car il est difficile de trouver la bonne intervention.

Le cas troublant de Jani Schofield

January Schofield est née en Californie (États-Unis) en 2002. Ses parents, Michael et Susan Schofield, ont compris que leur bébé ne se comportait pas comme tout le monde.

Ils étaient inquiets parce que, en tant que nouveau-né, il fixait les gens presque sans sourciller. La chose habituelle est que les bébés gardent les yeux fermés pendant longtemps, mais Jani n'était pas comme ça.

Le septième jour après sa naissance, Jani ne dormit que pendant 20 minutes. Le reste du temps, il resta les yeux grands ouverts. Au total, je pouvais dormir environ 3 heures par jour, alors qu'un bébé normal dort entre 14 et 16 heures par jour. Ils ont également observé qu'il avait beaucoup d'énergie, en plus de faire des crises de colère constantes et de crier.

À l'âge de 5 mois, les parents de Jani ont commencé à penser que son comportement était dû à son talent. Surtout parce qu'à cet âge, il était capable de montrer son nez, ses yeux et sa bouche.

Cependant, alors qu'il était sur le point d'avoir 3 ans, il avait déjà plusieurs amis imaginaires avec lesquels il communiquait. D'abord un chien, puis un chat qu'elle a appelé "quatre cents". Elle a même commencé à demander aux autres de l'appeler avec des noms différents, tels que "arc-en-ciel" ou "rainette aux yeux bleus".

Le comportement de Jani est devenu encore plus problématique à l'âge de 3 ans. Il a commencé à avoir des problèmes à l'école qui l'ont obligé à changer d'école. Il était aussi constamment en colère et avait de fortes crises de colère, jetant des objets sur les gens. Ses parents ont essayé de l'éduquer et de la contrôler en utilisant les stratégies habituelles (règles, temps d'attente, récompenses, punitions ...). Cependant, rien ne semblait efficace pour changer l'attitude de Jani.

Un an plus tard, les enseignants étaient alarmés par la manière d'être de l'enfant. Elle aimait jouer seule, loin des autres enfants. En outre, elle a commencé à adopter un comportement autodestructeur, c'est-à-dire qu'elle s'est blessée et a essayé de s'étrangler.

En parallèle, Michael et Susan ont décidé d'avoir un autre enfant, qu'ils ont appelé Bodhi. Jani n'a pas semblé appuyer ce changement. Chaque fois, elle était plus violente et essayait de blesser son petit frère. Elle a dit à ses parents qu'elle ne voulait vraiment pas se comporter de la sorte avec le petit, mais qu'elle ne pouvait pas s'en empêcher.

Problèmes de diagnostic Qu'advient-il de Jani?

Michael et Susan, très inquiets, ont décidé d'emmener Jani chez le psychiatre. Linda Woodall, une spécialiste des enfants et des adolescents en difficulté, les a accueillis. Jani s'est comportée de manière agressive pendant la consultation. Linda a donc prescrit un antipsychotique valide chez l'enfant appelé rispéridone. Malgré tout, le médicament n’était pas efficace.

Les professionnels ne savaient pas ce qui était arrivé à Jani. Le diagnostic variait, allant de l’anxiété au trouble bipolaire en passant par le "dessinateur" du TDAH. Ce qui n’allait pas, c’était que Jani essayait de se faire mal, et ses symptômes étaient un cas exceptionnel qu’ils n’acceptaient pas de classer.

En janvier 2009, la fille a eu une attaque alors qu’elle était à l’école. Soudainement, il a commencé à se comporter très violemment, à tout frapper et à s'automutiler. Les enseignants craignaient pour leur intégrité physique et ont dû l'enfermer seuls dans une salle de classe pendant qu'ils avertissaient leurs parents.

La police a dû intervenir et Jani a été détenue pendant deux semaines dans l'unité de psychiatrie de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Au cours de cette période, il a finalement été diagnostiqué avec la schizophrénie infantile, un trouble difficile et inhabituel à cet âge.

Le monde de Jani Schofield: "Calanini"

Les médecins ont rapporté que la jeune fille n'avait pas d'amis imaginaires, mais des hallucinations qui faisaient partie de leur quotidien. Il n’est pas étonnant que certains enfants de cet âge aient des amis imaginaires, mais ils savent qu’ils ne sont pas réels.

Cependant, Jani avait son propre monde imaginaire qu'elle considérait comme complètement réel. Quand il parlait de son monde, tout semblait troublant, étrange et sombre. Elle l'appelait "Calanini" qui, comme il l'a indiqué, est située à la frontière "entre ce monde et mon autre monde".

Jani voyait constamment des animaux qui lui parlaient et lui ordonnaient des choses, principalement du fait qu'elle blessait d'autres personnes ou elle-même. Il a également associé des chiffres à des animaux ou à des cadavres.

Il avait un ami imaginaire qu'il appelait "vingt-quatre heures", ainsi qu'un rat qu'il nommait "mercredi" (en plus du chat "quatre cents" déjà mentionné). En fait, son père a même compté jusqu'à 200 amis imaginaires différents.

À l'heure actuelle, cette affaire est devenue si célèbre que le monde imaginaire de Jani a inspiré certains en créant une chanson de ce genre et même un jeu vidéo.

Quel traitement Jani a-t-il reçu?

Il est difficile de trouver un bon traitement pour la schizophrénie. Les professionnels concentrent leurs efforts sur l'amélioration de la qualité de vie du patient et de sa famille grâce à différentes thérapies. Les médicaments sont généralement nécessaires, mais ils ne sont pas très efficaces chez les enfants.

Jani s'est vu prescrire plusieurs médicaments en raison de la gravité de son cas. Je prenais de la clozapine, le médicament le plus puissant contre la schizophrénie et le lithium. Ainsi que la chlorpromazine pour pouvoir la calmer quand elle a eu de très fortes attaques. La fille s’est beaucoup améliorée, même si certains comportements psychotiques ont persisté en elle.

Jani a des visites médicales hebdomadaires pour surveiller son état, examiner son lien avec la réalité, l'effet des médicaments qui lui sont administrés et la présence d'effets secondaires possibles. alors essayez de les minimiser.

La principale crainte des parents était qu'il s'attaque à son frère. Ils ont réussi à éviter cela en se scindant en deux appartements très proches. Dans l'un d'entre eux, pendant la journée, toute la famille réalisait des activités. Pendant la nuit, chaque père est resté avec l'un des enfants pour que Jani puisse avoir accès à son frère. En outre, ils ont adapté un espace pour qu'il soit à l'aise et il n'avait pas d'objets à portée de main avec lesquels il pourrait se blesser.

Les personnes atteintes de schizophrénie ont besoin de beaucoup de soins. C'est pourquoi certains parents préfèrent que leurs enfants grandissent dans des centres spécifiques. Cependant, les parents de Jane ont essayé à tout prix que ce ne soit pas le cas, cherchant des solutions créatives.

Ils ont travaillé sans relâche pour améliorer la vie de leur fille et éviter les hospitalisations. Pour cela, ils ont dû l'accompagner toute la journée sans repos, principalement parce qu'elle avait tenté de se suicider à plusieurs reprises.

Le traitement de la jeune fille était également complexe, car les parents n’avaient pratiquement aucun soutien des autorités publiques. Ils ont dû renoncer à l'aide du département de la santé du comté de Californie, car ils n'offraient des traitements que dans un centre éloigné de leur domicile, ce qui rendait les visites régulières impossibles.

Les parents ont essayé de faire en sorte que la fille mène une vie normale et c'est pourquoi ils l'ont envoyée à l'école publique. Là, il suivit des cours avec un enseignant dans une classe d'éducation spéciale. Jani ne jouait pas avec d'autres enfants, mais avec ses amis imaginaires. Cela concernait uniquement une autre fille, Becca, qui présentait une schizophrénie paranoïde et qui était sa partenaire dans le service psychiatrique.

Jani a des périodes où elle est stable, même si parfois elle a des attaques psychotiques et des hallucinations avec des chiens, des chats, des enfants et des chiffres. C'est très difficile pour la famille car quand il semble que cela fait un pas en avant, il se retourne soudainement.

Lorsque la fillette a eu 9 ans, les parents ont essayé de réunir la famille dans une maison afin que l'autre enfant puisse grandir sans avoir peur de sa soeur. Cela a beaucoup aidé Jani. Bien que les hallucinations (et quelques nouvelles) soient toujours présentes, elles avaient chuté et étaient moins violentes.

Fondation Jani

Le cas de Jani a eu une grande diffusion en raison également du militantisme de ses parents, qui ont cherché la visibilité de sa maladie. En 2008, ils ont créé un groupe de soutien en ligne destiné aux familles d'enfants atteints de schizophrénie et d'autres maladies mentales (autisme, trouble bipolaire, psychose).

Ce groupe a permis de mettre en relation toutes ces personnes en organisant des réunions pour mieux se connaître. Les familles peuvent échanger des opinions et des expériences, ce qui leur est très bénéfique. car cela les met moins à l’aise pour lutter contre ces maladies compliquées.

Ils ont également créé l'association Jani Foundation, qui propose des événements sociaux amusants tels que des jeux, des trampolines, des karts à pédales ... Ils visent à ce que les enfants atteints de maladie mentale vivent dans une atmosphère détendue et puissent se rapprocher d'autres enfants. En fait, la Fondation Jani a pour objectif principal la "socialisation de l'isolement".

Jani a également participé à une émission d'Oprah Winfrey, ainsi que d'autres du Dr. Phil. Son cas a également été rendu public par le biais de la chaîne de télévision populaire Discovery Fit & Health. Ils ont exécuté 3 programmes avec le cas de Jani: "Né schizophrénique: Le prochain chapitre de Jani", "Né schizophrénique: Jani à 10 ans" et "Né schizophrène: Le voyage de Jani et Bodhi".

Dans ces documentaires, on décrit le quotidien de la famille, ainsi que leur lutte pour améliorer la qualité de vie de leur fille. Les professionnels qui avaient soigné Jani ont également été interrogés, ainsi que d'autres familles avec enfants souffrant d'autres maladies mentales similaires.

Les médecins ont indiqué que le dévouement des parents était très important, de même que leur travail quotidien aux niveaux individuel et social.

La schizophrénie infantile a-t-elle des composants héréditaires?

Bien que la maladie de Jani soit inhabituelle, d'autres enfants en souffrent également. Il semble que, pour développer la schizophrénie, une composante génétique soit nécessaire en plus de certaines expériences activant ces gènes.

Le cas de Jani semble avoir une forte composante héréditaire puisqu'il a été exprimé presque à la naissance. Cela rend également le cas plus grave et difficile à traiter.

Un autre indice qui nous fait croire aux composants génétiques de la schizophrénie est que le frère cadet de Jani l'a également développée. Au début, il a été diagnostiqué à tort avec l'autisme. Plus tard, à l'âge de quatre ans, ils ont observé certains comportements paranoïaques, qui semblaient indiquer des signes de schizophrénie.

Son état a empiré avec le temps, alors qu'elle commençait à se faire mal, à l'instar de sa sœur. En outre, il a subi plusieurs explosions violentes au cours desquelles il a dû être hospitalisé et immobilisé avec une camisole de force.

L’affaire Bodhi semble être plus complexe, car elle n’exprime pas ce qu’elle ressent. Cela empêche les parents et les professionnels de le comprendre, ce qui les place dans un nouveau défi.

Étant si compliqué de maintenir cette vie de famille, il est possible que le mariage soit affecté. Environ 75% des parents ayant ce type de problèmes finissent par divorcer. En fait, Michael et Susan ont divorcé en 2015. Cependant, ils continuent à se battre pour que leurs enfants aient une vie meilleure.

Référence

1. Caba, J. (14 mai 2014). «Née schizophrène»: Jani Schofield et son frère âgé de 6 ans pourraient souffrir de la même maladie mentale. Extrait de Medical Daily.
2. Schizophrénie apparente chez l'enfant: problèmes de diagnostic et de traitement. (1er février 2007). Obtenu à partir des temps psychiatriques.
3. Schizophrénie chez les enfants: le cas curieux de Jani Schofield. (25 mars 2014). Obtenu à partir de la stratégie de réseau.
4. Étouffer les intrus dans son cerveau. (29 décembre 2009). Obtenu du Los Angeles Times.
5. La difficile vie de famille avec la schizophrénie infantile. (sf) Extrait le 27 décembre 2016 de Discovery Communications.
6. Roan, S. (3 octobre 2012). Jani est à la merci de son esprit. Obtenu du Los Angeles Times.
7. Le schizophrène de 7 ans. (sf) Récupéré le 27 décembre 2016 d'Oprah.
8. Né schizophrène - Le prochain chapitre de Jani (youtube.com).
9. Né schizophrène: le voyage de Jani et Bodhi (youtube.com).