Œdème cérébral: symptômes, causes et traitement

L'œdème cérébral est l'accumulation de liquide entre les cellules du cerveau. En conséquence, cela provoque une augmentation de la pression intracrânienne.

Le crâne est un os épais qui protège efficacement notre cerveau. Cependant, il offre peu d'espace lorsque le cerveau est enflammé. La pression dans le cerveau empêche le sang de circuler correctement, le privant de l'oxygène nécessaire à son fonctionnement.

Dans le même temps, le manque d'espace bloque les autres fluides de notre cerveau, tels que le liquide céphalo-rachidien. Cela rend l'inflammation encore pire. Il est également possible que certaines cellules du cerveau soient touchées ou meurent.

D'autre part, le gonflement peut se produire à des endroits spécifiques ou englober tout le cerveau. Cela dépend du facteur causatif.

L'œdème cérébral peut résulter de multiples causes, telles que des accidents vasculaires cérébraux, des blessures, des bactéries, des virus, des tumeurs, des intoxications ou certains médicaments.

Cette condition peut causer de graves dommages rapidement et même entraîner la mort. Cependant, il peut être facilement détecté avec certaines techniques de neuroimagerie, telles que l'imagerie par résonance magnétique.

S'il est diagnostiqué tôt, il peut être traité avec des médicaments, de la glace et en éliminant l'excès de liquide. Parfois, des procédures chirurgicales doivent être utilisées pour éliminer la pression intracrânienne (PCI).

Quelles sont les causes de l'œdème cérébral?

Comme mentionné, l'œdème cérébral a une multitude de facteurs causatifs. Sans aucun doute, c'est une réponse du cerveau et la conséquence d'un certain type de dommage ou d'altération primaire. Les causes de l'œdème cérébral peuvent être:

AVC ischémiques et hémorragies

Ils résultent d'un caillot sanguin ou d'une obstruction dans ou près des vaisseaux sanguins du cerveau. De cette façon, le cerveau ne peut pas recevoir le sang et l'oxygène nécessaires, de sorte que les cellules de cet organe commencent à mourir.

Un œdème cérébral peut également se produire lorsque des vaisseaux sanguins se brisent dans une partie du cerveau. Lorsque le sang est filtré, la réponse du corps provoque une augmentation de la pression intracrânienne.

L'hypertension artérielle est la cause la plus courante d'accidents vasculaires cérébraux. Bien qu'ils puissent aussi être dus à des blessures, des médicaments et des malformations sont présents dès la naissance.

Traumatismes cérébraux

Il s'agit d'un dommage soudain au cerveau causé par un contact physique, tel qu'une accélération ou une décélération rapide de la tête.

Les causes les plus courantes de lésion cérébrale traumatique sont les chutes, les accidents de la route, les coups portés avec des objets, etc. La blessure initiale peut provoquer un gonflement du cerveau.

Il se peut également que les fragments du crâne brisent les vaisseaux sanguins de n’importe quelle partie de la tête. La réaction de l'organisme à la blessure peut aggraver l'inflammation en empêchant les liquides de quitter le cerveau.

La méningite

C'est une infection qui cause l'inflammation d'une couche qui recouvre et protège le système nerveux, les méninges. La méningite apparaît en raison de l'action de bactéries, de virus et de certains médicaments.

Encéphalite

L'encéphalite est l'inflammation du tissu cérébral produite par un processus infectieux. Il provient généralement de divers virus et peut être transmis par des piqûres d'insectes.

Toxoplasmose

C'est une infection causée par un parasite qui affecte fréquemment les personnes ayant des problèmes de système immunitaire. Il peut se transmettre par contact avec des animaux affectés ou par des aliments contaminés.

Un œdème cérébral peut également survenir lors d'autres infections telles que la cysticercose et la tuberculose.

Empyema Subdural

Il s'agit d'une accumulation de pus qui se produit entre la dure-mère et la couche d'arachnoïde, l'une des couches qui composent les méninges.

Il semble être dû à l'action de bactéries dérivées d'infections graves de l'oreille, de traumatismes crâniens, de chirurgies dans cette région ou d'infections du sang. Elle peut être causée par une méningite.

Tumeurs cérébrales

Les tumeurs provoquent également un œdème cérébral. Le développement de la tumeur implique une prolifération de cellules qui appuient sur certaines zones du cerveau concernées. Ainsi, la circulation du sang et du liquide céphalo-rachidien est interrompue.

Hépatite virale fulminante

C'est une maladie dans laquelle le foie est rapidement infecté et une autre doit être greffée. Il est produit par des virus et différentes infections qui endommagent également le système nerveux.

Syndrome de Reye

Le syndrome de Reye est une inflammation du cerveau provoquée par des infections virales ou par un traitement à l'acide acétylsalicylique. Il s'accompagne d'altérations hépatiques progressives.

Empoisonnement au monoxyde de carbone et au plomb

L'entrée de ces substances dans l'organisme est très dangereuse, car elles peuvent provoquer des lésions cérébrales (et donc un œdème cérébral).

Hyponatrémie

C'est-à-dire lorsque la concentration de sodium dans le sang diminue. Il semble que l'organisme tente d'atteindre un équilibre osmotique et de compenser le manque de sodium, provoquant l'entrée d'eau dans les cellules. En fin de compte, cela provoque de plus mauvais résultats, produisant un œdème cérébral.

Grandes hauteurs

Lorsque vous atteignez des altitudes élevées (supérieures à 2 000 mètres), un œdème cérébral peut survenir. Il est généralement lié au mal aigu des montagnes, à l'œdème cérébral d'altitude (ECA) ou à l'œdème de haute altitude (ECGA).

Sa progression peut entraîner la mort si elle n'est pas immédiatement réduite à des zones de moindre hauteur. Cela se produit en raison d'un manque de dioxygène dans le sang, appelé hypoxie.

Un œdème cérébral peut également apparaître après la piqûre de certains reptiles et animaux marins.

Types d'œdème cérébral

Différents types d'œdème cérébral ont été définis en fonction des lésions existantes.

Dans les années 1960, Igor Klatzo a commencé l’étude de l’œdème cérébral. Il a établi les bases de la classification actuelle grâce à ses expériences avec des animaux. En 1970, il publia une étude dans le Stroke Journal dans laquelle il divisa l'œdème en vasogénique et cytotoxique.

Grâce à des études plus approfondies, en particulier celles de Fishman, une nouvelle catégorie, appelée interstitielle, a été ajoutée. Cette classification a permis de différencier les mécanismes moléculaires de l'œdème cérébral et a facilité les stratégies de traitement.

Ensuite, les types d'œdème cérébral sont décrits:

Œdème vasogénique

Il fait référence à l'afflux de fluide et de solutés dans le cerveau par une augmentation de la perméabilité vasculaire. C'est-à-dire qu'il se produit une rupture de la barrière hémato-encéphalique.

Ainsi, les composants du plasma sanguin passent de l'espace intravasculaire à l'espace extracellulaire à travers les parois capillaires.

C'est le type d'œdème le plus courant. Le gonflement est généralement plus important dans la substance blanche que dans la substance grise.

L'œdème vasogénique est associé aux tumeurs cérébrales. Ainsi que des lésions inflammatoires et des lésions cérébrales traumatiques. Cependant, dans ce dernier cas, les trois différents types d’œdème peuvent être présentés.

Il existe plusieurs sous-types d'œdème vasogénique. Il s’agit d’un œdème cérébral hydrostatique, d’un œdème cérébral dû au cancer et d’un œdème cérébral de haute altitude.

Dans l'oedème hydrostatique, il existe une pression dans les capillaires cérébraux et une accumulation de liquide dans la zone extravasculaire.

Dans l'œdème cérébral provoqué par le cancer, les cellules gliales cancéreuses augmentent la libération de facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF).

C'est une protéine qui stimule la division des cellules endothéliales, celles qui composent les vaisseaux sanguins. De plus, la perméabilité vasculaire augmente. Cela se traduit par l'affaiblissement de la barrière hémato-encéphalique.

Comme mentionné ci-dessus, l'œdème cérébral de haute altitude se produit lorsque la personne se trouve à haute altitude. L'hypoxie qu'elle provoque provoque une fuite de fluide capillaire.

Œdème cytotoxique (cellulaire ou oncotique)

Cela fait référence à une inflammation au niveau cellulaire. Ainsi, les cellules gliales, les neurones et les cellules endothéliales peuvent gonfler. Ceci génère l'accumulation intracellulaire de liquide due à l'interruption de l'activité des pompes à ions dans la membrane cellulaire.

L'œdème cytotoxique affecte généralement plus de matière grise que de matière blanche.

Œdème interstitiel

Il est observé principalement dans l'hydrocéphalie et apparaît lorsque le flux de liquide céphalo-rachidien est obstrué. Cela augmente la pression intraventiculaire (dans les ventricules ou les cavités du cerveau).

Enfin, une fuite de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau se produit. En particulier, il pénètre entre les cellules de la substance blanche.

Les symptômes

L'œdème cérébral suppose une augmentation approximative de 80% du contenu du liquide dans le cerveau. Les symptômes de cette maladie varient et dépendent de la cause et du niveau de gravité. Généralement, ils se produisent soudainement et consistent en:

- Maux de tête.

- Nausées et vomissements.

- vertiges.

- Douleur au cou et / ou raideur excessive.

- Perte de vision ou modification de la vision, telle qu'une vision floue.

- Difficulté à marcher et changements de marche.

- Altération de la mémoire, difficulté à se souvenir de certains événements.

- Difficulté à parler.

- Respiration irrégulière.

- Convulsions.

- Perte de conscience, atteignant le coma dans les cas les plus graves.

Diagnostic

Il n’est pas toujours facile de reconnaître les symptômes de l’œdème cérébral. Surtout, quand ils sont légers, ils peuvent être confondus avec plusieurs autres conditions cliniques.

Avant tout, il est essentiel de procéder à un examen neurologique. On y examinera réflexes, démarche, parole et mémoire.

En cas de suspicion d'œdème cérébral, il est nécessaire d'effectuer un scanner cérébral pour confirmer le diagnostic.

Par exemple, une tomographie informatisée du crâne peut être réalisée. Grâce à ce test, l'emplacement et la taille de l'inflammation peuvent être identifiés. Lorsque les dommages sont concentrés, un signal hypodense anormal est détecté.

La tomographie ne permet pas de différencier un œdème vasogénique d'un œdème cytotoxique. Cependant, cela permet d'identifier la cause sous-jacente.

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être utilisée, un test de neuroimagerie qui reflète plus clairement l'œdème. De plus, cela vous permet de savoir à quel type il appartient.

Les analyses de sang sont également utiles pour identifier les causes de l'inflammation.

Traitement

Selon le facteur qui a provoqué l'œdème cérébral, un traitement ou un autre sera suivi. Les cas bénins tels que le mal d'altitude ou de légers dommages au cerveau peuvent être résolus en quelques jours. Cependant, dans la plupart des cas, le traitement doit être plus immédiat et prolongé.

Il est très important que cette maladie soit diagnostiquée et traitée rapidement et correctement. Sans traitement, des séquelles importantes peuvent en résulter, voire la mort.

L'objectif principal du traitement de l'œdème cérébral est de s'assurer que le cerveau reçoit suffisamment de sang et d'oxygène. En parallèle, diminuer l'inflammation et traiter les causes sous-jacentes.

Pour les atteindre, il est nécessaire de combiner différents types de traitement, expliqués ci-dessous.

Hyperventilation contrôlée

Il consiste à fournir de l'oxygène à l'aide d'un respirateur ou d'un autre moyen. L'objectif est de s'assurer que le sang contient suffisamment d'oxygène. Cette technique doit être soigneusement contrôlée en analysant les gaz sanguins et une radiographie pulmonaire.

Réduction de la température corporelle (hypothermie)

Cela peut aider l'inflammation du cerveau. Il s’agit de placer de la glace dans certaines zones du corps. Cependant, il n'est pas toujours utilisé car il est compliqué d'exécuter cette technique correctement.

Osmothérapie

C'est le moyen le plus rapide et le plus efficace de diminuer la quantité d'eau dans les tissus cérébraux. Il consiste en une injection intraveineuse d'agents osmotiques diminuant la pression intracrânienne. Ainsi, la viscosité du sang diminue et le débit sanguin augmente. Le mannitol est l'agent osmotique le plus largement utilisé.

Diurétiques

L'effet osmotique peut être augmenté par l'utilisation de diurétiques. Le furosémide est habituellement utilisé.

Corticostéroïdes

Ces médicaments sont efficaces pour abaisser la pression intracrânienne dans l’œdème vasogénique.

Barbituriques

Les barbituriques sont des médicaments sédatifs qui servent également à réduire la pression intracrânienne. Ils agissent principalement en réduisant le métabolisme cérébral.

Cependant, tous les professionnels ne recommandent pas son utilisation. Par exemple, chez les patients présentant des lésions cérébrales traumatiques, cela réduit la pression, mais n'améliore pas les résultats cliniques.

Rien ne prouve non plus clairement son efficacité dans le traitement des lésions causées par une tumeur, une hémorragie intracérébrale ou un AVC ischémique.

Les barbituriques ne sont pas largement utilisés actuellement car ils peuvent provoquer une hypotension artérielle et une insuffisance pulmonaire.

Interventions chirurgicales

La chirurgie peut être indiquée en cas d’AVC grave dans lequel la vie du patient est menacée.

La ventriculostomie temporaire évite les complications et peut sauver la vie du patient. Il consiste à drainer l'excès de liquide par une petite incision dans l'un des ventricules cérébraux.

Vous pouvez également opter pour une craniectomie décompressive. Cela implique le retrait d'une partie du crâne pour diminuer la pression et augmenter l'espace disponible.

D'autre part, il peut intervenir dans la source de l'inflammation. De cette manière, des interventions chirurgicales sont effectuées pour traiter l'artère ou la veine endommagée.

Dans les cas graves d'hydrocéphalie, le shunt ventriculopéritonéal peut être utilisé. Cette technique permet à l'excès de liquide de passer à travers un petit tube et de se rendre dans la cavité abdominale.

Lorsque la pression intracrânienne augmente, certaines mesures générales doivent être prises:

- élévation du patient. La position de ce dernier doit être contrôlée, en élevant son lit entre 15 et 30 degrés pour favoriser le drainage veineux cérébral. Cela permet au liquide céphalo-rachidien de se déplacer dans la colonne vertébrale. La tête doit être dans une position où la veine du cou n'est pas comprimée.

- Il faut également contrôler d'autres facteurs qui contribuent à augmenter la pression. Par exemple, hypercapnie (concentration élevée de dioxyde de carbone), hypoxie, hyperthermie (température corporelle élevée).

Ainsi que l'acidose, l'hypotension ou l'hypovolémie (circulation de moins de sang dans le corps).

- Il est nécessaire de limiter la consommation de liquides pour éviter l'hypotension, ainsi que pour éviter les solutions contenant du glucose.

- La pression artérielle doit être sous surveillance continue. Étant donné que, lorsqu'un œdème cérébral se produit, la pression artérielle systémique augmente en tant que phénomène compensatoire.

Pour cela, des mesures de pression artérielle peuvent être appliquées. Par exemple, administrer des médicaments vasopresseurs tels que l'adrénaline et la noradrénaline. Des solutions isotoniques peuvent également être administrées.