La maladie d'Alzheimer chez les jeunes: signes de premiers changements

La maladie d’Alzheimer chez les jeunes se caractérise par l’apparition de symptômes à un âge compris entre 40 et 60 ans: perte de mémoire, ne pas se souvenir des noms, difficulté d’orientation, praxias, gnosias et perte des fonctions exécutives.

La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative associée aux âges avancés et considérée comme une pathologie d'apparition chez les personnes âgées.

Cependant, ce n'est pas tout à fait le cas, puisque la maladie d'Alzheimer peut commencer à se développer dans le cerveau d'un individu à un stade beaucoup plus précoce.

Ainsi, dans certains cas, on peut observer comment cette maladie neurodégénérative peut commencer à se manifester pendant la jeunesse et au début de l'âge adulte.

Ces découvertes ouvrent une ligne de recherche sur la pathogenèse et le traitement de la maladie d’Alzheimer qui sont très intéressantes et qui ont un potentiel scientifique élevé.

Dans cet article, nous parlerons de la maladie d’Alzheimer chez les jeunes afin de mieux comprendre les complexités de cette maladie et de définir les signes neurodégénératifs pouvant apparaître au cours de ces premières étapes.

De cette manière, nous mettrons un accent particulier sur l'apparition de la maladie d'Alzheimer et le moment où cette maladie est diagnostiquée, qui, comme nous le verrons plus loin, ne sont pas des concepts comparables.

En d'autres termes, la maladie d'Alzheimer ne commence pas toujours lorsque les symptômes nécessaires à son diagnostic sont présents, mais dans de nombreux cas, la détérioration cérébrale prototypique de cette maladie peut commencer plus tôt.

Qu'est-ce que l'Alzheimer?

La maladie d'Alzheimer ou plutôt la maladie d'Alzheimer est la pathologie neurodégénérative la plus connue.

Cette première évaluation de ce qu'est la maladie d'Alzheimer clarifie déjà de nombreuses caractéristiques de cette pathologie.

En d'autres termes, le fait que la maladie d'Alzheimer soit une maladie neurodégénérative nous apprend qu'il s'agit d'une pathologie dégénérative des fonctions cérébrales.

En fait, la maladie d'Alzheimer est le prototype des démences corticales et se caractérise par une détérioration précoce de la mémoire épisodique.

Cependant, la détérioration mentale provoquée par la maladie d’Alzheimer ne se limite pas à son dysfonctionnement le plus prototypique (mémoire), mais s’étend à toutes les autres fonctions du cerveau.

Ainsi, la maladie d'Alzheimer est une altération acquise et prolongée de plusieurs fonctions cognitives (mentales) à un degré qui rend difficiles les activités quotidiennes normales.

Parler de déficience acquise est particulièrement pertinent, car cela signifie que la maladie survient à un moment de la vie où les fonctions cognitives se sont déjà développées.

De cette manière, les personnes atteintes de cette maladie développent normalement et en bonne santé leurs fonctions mentales. Cependant, il arrive un moment où elles commencent à se détériorer.

De même, cette détérioration mentale se caractérise par une durée prolongée et chronique, c'est-à-dire à partir du moment où la maladie commence à être objectivée, les altérations ne disparaissent plus (il n'y a pas de rétablissement de la détérioration) et ces progrès jusqu'à la dégénérescence complète du cerveau.

Ainsi, la maladie d'Alzheimer se distingue des processus aigus transitoires dans lesquels une déficience cognitive peut survenir temporairement, mais dans laquelle la personne retrouve ensuite ses fonctions mentales.

En outre, lorsque nous parlons d’Alzheimer, nous parlons d’une intense affectation des fonctions cognitives et c’est pourquoi elle doit interférer dans l’autonomie de la personne qui la subit.

Quelles sont les caractéristiques de la maladie d'Alzheimer?

La maladie d'Alzheimer commence par une dégénérescence des zones du cerveau responsables des processus de la mémoire. Ainsi, les premiers symptômes et les manifestations les plus populaires de la maladie sont les échecs mnémoniques et les oublis fréquents.

Cependant, comme nous l'avons fait remarquer, la détérioration du cerveau à l'origine de cette maladie est progressive et chronique; la dégénérescence s'étend donc et touche progressivement toutes les zones du cerveau.

De cette façon, après les défaillances de la mémoire, d'autres déficits cognitifs commencent à apparaître, jusqu'à ce que le fonctionnement mental total soit affecté.

Les principaux symptômes de la maladie sont:

1. Mémoire: c'est le principal symptôme de la maladie. Au début, une certaine difficulté peut sembler de rappeler des choses récentes ou d'apprendre de nouvelles choses. Plus tard, le déficit s'élargit jusqu'à toucher toutes sortes de mémoires.
2. Langue: l' un des symptômes typiques de la maladie est de ne pas se souvenir du nom de certains mots. De même, plus tard, vous risquez de perdre toute la langue et toutes les compétences verbales.
3. Orientation: la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer a généralement de grandes difficultés à s'orienter dans des endroits inconnus. Plus tard, elle sera également incapable de s'orienter dans des endroits connus et perdra son orientation temporaire et personnelle.
4. Praxias: dans la maladie d'Alzheimer, la capacité d'effectuer les mouvements moteurs nécessaires pour effectuer une action (par exemple, tenir une fourchette pour manger) est perdue, de sorte que la personne perd sa fonctionnalité et son autonomie.
5. Gnosias: la maladie affecte la capacité de reconnaître les aspects extérieurs. Ainsi, une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut être incapable de reconnaître des objets ou même le visage de parents ou de connaissances.
6. Fonctions exécutives: enfin, la maladie d’Alzheimer détériore la capacité de séquençage, c’est-à-dire de savoir quelles mesures doivent être prises pour mener à bien une certaine action (par exemple, faire frire des œufs au plat).

Enfin, la détérioration cognitive peut être beaucoup plus importante à la fin de la maladie, moment auquel la personne peut même perdre la capacité de marcher, de parler ou de manger complètement.

Comme nous le voyons, les principaux symptômes de la maladie d’Alzheimer nous font penser à une maladie dans laquelle la personne est fortement détériorée et affectée par la dégénérescence de son cerveau.

En outre, ces symptômes typiques de la maladie d’Alzheimer se manifestent au cours de la vieillesse, c’est-à-dire que les jeunes et les adultes ne sont pas atteints de la maladie d’Alzheimer, car cette maladie commence à avoir une connotation d’environ 65 ans.

Cependant, comme nous l’avons remarqué au début de l’article, cela signifie-t-il que la maladie commence toujours à ce moment-là?

La réponse à cette question est non, c'est-à-dire que la maladie d'Alzheimer peut commencer bien avant la présentation des symptômes typiques.

De cette manière, il est entendu que le développement cérébral typique de la maladie peut être amorcé avant le début des défaillances mentales.

C'est-à-dire que la maladie peut commencer pendant la jeunesse mais ne se manifeste que des années plus tard avec les symptômes typiques de la maladie d'Alzheimer.

Il existe donc un certain chevauchement entre le diagnostic de la pathologie neurodégénérative et son apparition, les critères permettant de détecter la présence de la maladie d'Alzheimer n'étant généralement pas remplis au début de la maladie.

Cela s'explique principalement par le fait que l'apparition de la maladie d'Alzheimer chez les jeunes est asymptomatique, c'est-à-dire qu'elle ne présente pas de symptômes pouvant être observés dans le fonctionnement de la personne.

Cependant, pour laisser un peu plus de doutes dans les deux prochaines sections, nous discuterons plus en détail des caractéristiques du diagnostic de la maladie d’Alzheimer et des caractéristiques de l’apparition de la maladie.

Quand diagnostique-t-on la maladie d'Alzheimer?

Le diagnostic de la maladie d'Alzheimer est typique de la démence, ou le diagnostic de la démence est typique de la maladie d'Alzheimer.

En bref, pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer ou la démence (qui ont les mêmes critères diagnostiques), il faut objectiver une série de dysfonctionnements cognitifs déterminés et pour une période donnée.

Avant de débattre de l'efficacité ou de l'utilité de ces critères, nous les passerons en revue.

Les symptômes à présenter pour poser un diagnostic de démence d'Alzheimer sont les suivants:

A. La présence de multiples déficits cognitifs se manifeste par:

1. altération de la mémoire (altération de la capacité d'apprendre de nouvelles informations ou de rappeler des informations précédemment apprises) (2) une (ou plusieurs) des déficiences cognitives suivantes:
2. aphasie (altération du langage) (b) apraxie (altération de la capacité à effectuer des activités motrices, même si la fonction motrice est intacte)
3. agnosie (incapacité à reconnaître ou à identifier des objets, même si la fonction sensorielle est intacte) (d) altération de l'exécution (planification, organisation, séquence et abstraction)

B. Les déficits cognitifs dans chacun des critères A1 et A2 entraînent une détérioration significative du travail ou de l'activité sociale et représentent une réduction significative du niveau d'activité précédent.

C. Le cours se caractérise par un début progressif et un déclin cognitif continu.

D. Les déficits cognitifs des critères A1 et A2 ne sont dus à aucun des facteurs suivants:

1. autres maladies du système nerveux central qui provoquent des déficits de la mémoire et cognitifs (par exemple, maladie cérébrovasculaire, maladie de Parkinson, chorée de Huntington, hématome sous-dural, hydrocéphalie normotensive, tumeur au cerveau)
2. maladies systémiques pouvant causer la démence (par exemple, hypothyroïdie, déficit en acide folique, vitamine B12 et niacine, hypercalcémie, neurosyphilis, infection par le VIH)
3. maladies induites par des substances

E. Les déficits n'apparaissent pas exclusivement au cours d'un délire.

F. La perturbation n'est pas mieux expliquée par la présence d'un autre trouble de l'axe I (par exemple, trouble dépressif majeur, schizophrénie.

Comme nous le voyons, pour pouvoir diagnostiquer une démence d’Alzheimer, il faut traiter la plupart des symptômes typiques de la maladie que nous avons mentionnés précédemment.

Cependant, ce diagnostic mondial est utile pour déterminer la présence d'un syndrome de démence mais pas la présence de la maladie d'Alzheimer.

C'est-à-dire que la maladie d'Alzheimer a fait ses débuts bien avant d'arriver à présenter les symptômes nécessaires au diagnostic que nous venons de mentionner.

De cette façon, lorsque les critères de diagnostic de la maladie sont remplis, celle-ci est présente dans le cerveau de la personne depuis un certain temps, mais elle ne s'est pas encore manifestée par ses symptômes typiques.

De cette manière, il est très complexe de détecter la maladie d'Alzheimer chez les jeunes, car il n'y a aucun symptôme pour l'identifier.

Cependant, cela ne signifie pas que la maladie d'Alzheimer ne peut pas exister au cours des premières étapes de la vie et qu'elle peut se développer jusqu'à la démence d'Alzheimer comme celle dont nous venons de parler.

Quand commence la maladie?

Comme nous l'avons dit, l'apparition de la maladie d'Alzheimer est asymptomatique et il est donc pratiquement impossible de détecter cette maladie à ses débuts et, par conséquent, pendant la jeunesse.

Cependant, une étude intitulée "Changements cliniques et de biomarqueurs dans la maladie d'Alzhiemr héréditaire dominante" publiée dans le New England Journal of Medicine a présenté une série de modifications des processus neurologiques de la maladie d'Alzheimer présents dans le cerveau avant l'apparition des symptômes. la maladie.

Ces modifications neurologiques peuvent être observées dans les cas de maladie d'Alzheimer uniquement héréditaire, et comme dans de nombreux cas de cette maladie sont présents d'autres facteurs, ces résultats seraient vérifiés dans environ 10% de tous les cas de maladie d'Alzheimer.

Cependant, cette découverte constitue un grand progrès dans la connaissance de la maladie et dans la préparation de traitements et d'interventions préventives pouvant être étudiés pour le traitement de la maladie d'Alzheimer.

Ainsi, les principales caractéristiques qui se sont manifestées dans un cerveau apparemment sain et jeune, mais qui finiront par présenter des symptômes d'Alzheimer au fil des ans sont les suivantes:

1. Diminution des niveaux d'une protéine connue sous le nom de bêta-amyloïde dans le liquide céphalo-rachidien du cerveau. Ce processus peut être détecté jusqu'à 24 ans avant le début de la perte de mémoire.

2. Augmentation des niveaux d'une autre protéine appelée TAU présente dans la plupart des neurones du cerveau. Cette altération fonctionnelle peut être observée 15 ans avant l'apparition des symptômes d'Alzheimer.

3. Réduction de la consommation de glucose dans l'activité cérébrale, ainsi que de légers problèmes de mémoire dans certaines zones du cortex cérébral.

Ainsi, ces découvertes révèlent ce dont nous parlions au début de la maladie: la maladie d’Alzheimer peut faire ses débuts dans le cerveau bien avant l’apparition de ses symptômes.

Connaître et élargir les recherches dans ce domaine peut être essentiel pour trouver des techniques de détection précoce de la maladie d’Alzheimer et pour préparer des traitements préventifs pouvant enrayer l’évolution de la maladie et donc l’apparition de symptômes de démence.