Comment était l'organisation politique et sociale des Aztèques?
L' organisation politique et sociale des Aztèques existait déjà avant la formation de l'empire et constituait la base de leur société.
La définition de "Aztec" a été construite par Michael. E Smith. Il a inclus dans cette classification l’ensemble de la population parlant le nahualt dans le centre du Mexique, et pas seulement le Tenochtitlan et d’autres territoires de la triple alliance aztèque.
Structures politiques du gouvernement aztèque
La première structure nucléaire de la société aztèque était la famille où le gouvernement en était issu.
La structure du gouvernement local existait déjà avant l’empire aztèque lui-même et qui avait à sa tête le Calpulli, responsable des besoins fondamentaux de tout son groupe.
Les dirigeants ont armé le telpochalli, une école réservée aux citoyens ordinaires, également chargés de percevoir les impôts.
Dans les villes, les calpullis étaient moins liés aux familles et avaient une origine plus régionale. Comme dans le cas de nos jours, où la vie de la ville attire de nombreuses personnes différentes, de races et de cultures différentes, et les unit dans un espace commun.
Ainsi, les calpullis constituaient le plus petit noyau de la société aztèque et la base sur laquelle toute la société complexe de l'empire aztèque était organisée.
Certains venaient des États de la ville appelés altepetl (du nahualt "montagne d'eau").
Chacune de ces villes était gouvernée par un chef suprême (tlatoani) et un juge suprême qui remplissait également les fonctions d'administrateur (cihuacoatl).
Les atepelt englobaient non seulement le territoire de la cité, mais aussi sa population. Normalement, ils ont essayé de dominer d’autres territoires voisins ou d’autres territoires au cours de la guerre.
De cette façon, les plus faibles altepelt étaient assujettis à une cité plus puissante, à laquelle ils devaient alors rendre hommage.
Cela a conduit à l'établissement d'alliances entre des altepelt subordonnés pour renverser l'altepelt dominant. Certaines alliances étaient à long terme et ont même réussi à devenir même une unité politique représentative.
Un exemple en est l’alliance entre les altepelt d’Ocotelolco, Tizatlan, Tlaxcallan, Tepeticpac et Quiyahuiztlan, qui est considéré comme un seul État bien qu’ils aient des dirigeants indépendants et un certain niveau de concurrence interne.
Un autre exemple est la soi-disant Triple Alliance Azteca, parmi les altepelt de Texcoco, Tenochtitlan et Tlacopan, qui a commencé à se former pour mettre fin à la domination de Azcapotzalco altepelt.
Organisation sociale de l'empire aztèque
La division la plus fondamentale de la société aztèque était entre les nobles, connus sous le nom de pipiltin, et les communaux appelés macehualtin.
La différence est que les nobles détenaient un grand nombre de privilèges qui n'étaient pas partagés par les communs.
L'un des privilèges les plus importants était le droit de recevoir un tribut pour les communes de leurs terres.
La classe noble était composée de responsables gouvernementaux, de chefs militaires, de seigneurs et de prêtres. Tous avaient une certaine richesse et pouvaient par exemple bénéficier d'œuvres d'art, privilège que d'autres classes sociales ne possédaient pas.
Les nobles occupaient des postes de direction et pouvaient influencer d'autres personnes. En outre, ils ont reçu une éducation complète, ont utilisé des vêtements coûteux et décoré leur maison pour démontrer leur statut social.
Les biens communs étaient des agriculteurs et des marchands qui voyageaient pour des activités commerciales. Par leurs activités, ils ont également acquis une grande richesse et ont pu acquérir des vêtements élégants, ainsi que du prestige au sein de leur propre classe.
De leur côté, les communes avaient certaines libertés et indépendances, telles que le droit de posséder et de cultiver la terre des nobles, en administrant leurs propres biens.
C'est aussi longtemps qu'ils pourraient continuer à compléter les services requis par les nobles et leurs calpulli, comme le paiement des taxes et le service militaire.
La mobilité sociale était difficile entre les deux couches. Mais pratiquement les groupes de communes et les groupes de nobles étaient structurés en hiérarchies subtiles, où la mobilité sociale était possible et fréquente au sein d'une même couche.
Un exemple en est les pochteca-marchands de longues distances, considérés comme communs, mais qui disposaient en même temps d'un grand nombre de privilèges comparables à ceux de la petite noblesse.
La structure sociale des Aztèques était également divisée par sexe. Les enfants ont reçu une éducation supérieure à celle des filles et on leur a enseigné les techniques de la guerre et du combat.
Les filles, quant à elles, ont appris à cuisiner, à prendre en charge leur famille, à s'occuper d'une maison et de l'artisanat.
Cependant, les femmes avaient un grand pouvoir dans la société aztèque, bien que cela ne soit pas apparent. Ils pourraient travailler en tant que sages-femmes et prêtresses, mais pas en tant que dirigeants politiques ou militaires.
Par exemple, une femme mourante au travail était honorée comme un homme mourant au combat. Ses talents de tisserand étaient également reconnus et ils avaient le droit d'hériter de biens et de donner l'héritage à leurs enfants et / ou à leurs proches.
En plus de ces classes, il y avait aussi des serfs et des esclaves. Les domestiques travaillaient dans les terres qui étaient la propriété des nobles et ne vivaient pas dans les calpulli. Ils devaient rendre hommage et s'ils ne le faisaient pas, ils étaient punis et devenaient des esclaves.
De nombreux prisonniers de guerre seraient devenus des esclaves, mais ils ont été utilisés comme un sacrifice humain.
Malgré cela, les esclaves avaient de nombreux droits dans l'empire aztèque, estimant qu'ils étaient traités équitablement.
Les esclaves avaient le droit de se marier, d’avoir des enfants, d’en remplacer un autre et d’acheter leur liberté. Le propriétaire des esclaves avait l'obligation de les nourrir et de leur fournir un hébergement.
Figure de l'empereur aztèque Huey Tlatoani
L'empereur de la capitale Tenochtitlan s'appelait Huey Tlatoani ou Grand Président. En plus d'être le dirigeant, il était le chef du conseil municipal, comparable à l'ancien sénat romain.
Le Huey Tlatoani était vénéré comme un dieu et ses dirigeants appuyaient non seulement le conseil de la ville, mais également les prêtres, les juges, les gouverneurs et plusieurs autres officiers. L'un des plus célèbres Huey Tlatoani fut Moctezuma II, qui régna à l'époque de l'arrivée d'Hernán Cortés dans le Nouveau Monde.
Huey Tlatoani avait un pouvoir absolu dans un sens - puisqu'il était considéré comme un représentant des dieux - mais il a dirigé l'affaire avec l'aide de quatre conseillers et d'un conseiller principal choisi par la noblesse.
L'empereur est également arrivé au pouvoir par le biais d'un système semi-démocratique et pourrait même être démis de ses fonctions si la situation le justifiait.
Bien que sa position à Huey Tlatoani n’était pas héréditaire, la lignée familiale était sans aucun doute un élément important de son choix.
En fait, les Huey Tlatoani ont été choisis parmi les fils ou les frères de l’empereur décédé. C'était une exigence qu'ils soient de naissance noble, de plus de 30 ans, qu'ils devaient être éduqués dans une école d'élite, avoir une expérience de guerriers et de chefs militaires et être justes.
Structure de l'ancien gouvernement aztèque
L'ancien gouvernement aztèque ne gouvernait pas l'empire comme nous le connaissons.
Son contrôle ne couvrait pas tous les domaines de la vie de ses sujets, mais les terres conquises étaient obligées de payer un tribut. De cette façon, ils avaient un certain quota de liberté.
L'organisation politique des Aztèques se distingue car leur tendance était de créer de grands groupes composés de parties globales relativement séparées et de les réunir par des fonctions et des similitudes partagées.
De cette manière, la stratification sociale s’est construite de bas en haut.
La hiérarchie des Aztèques est comprise comme un empire construit par différentes parties constituantes, au lieu d’une unité (par exemple, le capital) se subordonnant à d’autres unités.
Les guerriers aztèques firent de petites attaques sur les villages environnants, pour faire des prisonniers qui seraient utilisés pour des sacrifices. De cette manière, les peuples conquis leur obéirent par peur.
De la sorte, l’empire aztèque était essentiellement formé de nombreuses cités-États qui, lorsque l’extension de l’empire a commencé (au début de 1428), ont commencé à être annexées.
Certains ont résisté, tandis que d'autres ont été conquis et ont commencé à rendre hommage.
La ville de Tenochtitlán - qui correspond actuellement à la ville de Mexico - était la puissance militaire de l’Empire, menant la conquête de nouveaux territoires. Mais l'empereur aztèque, Huey Tlatoani, ne gouvernait pas directement toutes les cités.
Les gouvernements locaux sont restés en place, mais ont été forcés de payer différents types d’hommage, les impôts les plus importants étant réservés à Tenochtitlan.
Une autre caractéristique intéressante est que les Aztèques ne régnaient pas dans les territoires connectés. Lorsqu’il a conquis différentes villes, son pouvoir a été divisé en portions de territoires sur une zone géographique donnée.
Cependant, cela n'a pas transformé l'empire aztèque en un empire faible. Tandis que gouverner par le biais d'un gouvernement local permettait aux gens de continuer à vivre heureux, ce qui assurait stabilité et continuité, fonctionnant de manière ordonnée pour l'empire.
De ce fait, l’empire aztèque avait conclu un accord équitable avec les peuples conquis, ce qui leur donnait de meilleures possibilités de commerce et d’infrastructures. Malgré cela, beaucoup de ces personnes ne firent pas preuve de fidélité envers l'empire et se tournèrent vers les Espagnols quand ils arrivèrent en mission de conquête.
C'est cette conquête qui a stoppé l'expansion et la croissance de l'empire aztèque qui, en 1519, s'étendait de l'océan Pacifique au golfe du Mexique et du Mexique central au Guatemala, au Salvador et au Honduras.
L'éducation au sein de l'empire aztèque
Les Aztèques ont été les premiers au monde à dispenser l'enseignement obligatoire à presque tous les enfants, sans distinction de sexe, de rang ou de poste.
Jusqu'à l'âge de 14 ans, les enfants dépendaient de leurs parents, mais étaient surveillés par les autorités du calpulli, raison pour laquelle ils fréquentaient régulièrement les temples, où leurs progrès étaient mesurés.
L'éducation était donnée dans chaque maison entre 10 et 20 ans, et les garçons et les filles ont commencé à aller à l'école à l'âge de 15 ans.
Dans le cadre de l’éducation, l’apprentissage d’un ensemble de dictons, appelés huehuetlatolli, qui se traduisent par "les dictons des anciens", rassemblait les idéaux des Aztèques.
Ici, des mots ont été inclus pour dire en toutes occasions, tels que discours, salutations dans la naissance d'un enfant et mots d'adieu dans la mort.
Les parents ont appris à leurs filles à être très propres et à ne pas se maquiller, tandis que les mères leur ont conseillé de subvenir aux besoins de leurs maris, même s'ils étaient de modestes paysannes.
Il y avait deux types d'écoles: la telpochcalli ou "Casa de los Jóvenes" pour des études pratiques et militaires, telles que l'histoire, les techniques de combat et de combat et certains types d'artisanat, qui pourraient être l'agriculture ou l'artisanat. Certains étudiants ont choisi de rester dans l'armée, mais la plupart sont rentrés chez eux.
La deuxième école était le calmecac pour les études avancées en astronomie, théologie, écriture, problèmes d’état et autres.
Les assistants étaient principalement des enfants de nobles, qui avaient suivi un apprentissage axé sur la formation de dirigeants, d'enseignants, de prêtres, de guérisseurs et de peintres. Ils ont étudié l'histoire ancienne et contemporaine, la littérature, les calendriers, les rituels, certains éléments de géométrie, la poésie et les arts militaires.
Les guérisseurs (tizitl) avaient différentes spécialités. Certaines ont été formées aux plantes médicinales, d'autres à la préparation de médicaments vendus dans des lieux spécialisés tels que les pharmacies. Parmi eux, on trouve des déodorants, du dentifrice, entre autres. Il y avait des guérisseurs spécialisés en chirurgie, maladies de peau, digestives, etc.
Les femmes pourraient recevoir une éducation en tant que guérisseuses et apprendre le métier de sages-femmes, qui pourraient prendre soin d’autres femmes tout au long de leurs années de procréation. Ils ont conseillé les jeunes femmes et pris en charge le développement et l'évolution des grossesses.
De leur côté, les guerriers étaient un groupe restreint de jeunes hommes exceptionnellement courageux, formés à l’utilisation des armes pour le combat, la bataille et la guerre.
Peu de Aztèques ont eu l'honneur d'être militaires et même les plus jeunes cadets ont été respectés par la noblesse et la classe des prêtres. Ils ont été récompensés par des grades, des terres et de bons salaires.
Les guerriers de l'aigle et du jaguar étaient des guerriers d'élite, ils exécutaient des danses secrètes et recevaient des terres supplémentaires.
Il est intéressant de noter que les professeurs aztèques (tlamatimine) offraient un enseignement à la spartiate très sévère, avec des bains froids le matin, un travail dur, des punitions corporelles, des saignements avec des épines maguey et des tests de force. Tout cela dans le but de former des gens stoïques.
