Parler de la culture guatémaltèque, c'est parler d'une série de traditions aussi disparates que la civilisation mésoaméricaine des Mayas, ainsi que l'Espagne impérialiste des temps modernes.

Le Guatemala est un pays du continent américain, qui occupe une superficie de 108 889 kilomètres carrés. Il limite le nord et l'ouest avec le Mexique; à l'est, avec le Belize, le Honduras, El Salvador et la mer des Caraïbes; et au sud, avec l'océan Pacifique. Ce pays a un littoral de 330 kilomètres au total.

Guatemala signifie "pays des forêts"; Le nom de ce pays provient d'un dialecte maya utilisé avant et pendant la conquête espagnole du pays en 1523.

L'arrivée des Espagnols a fortement influencé la culture guatémaltèque, puisqu'ils ont introduit des éléments traditionnels de l'Europe, tels que le christianisme et la musique. De même, les Espagnols ont amené avec eux les Africains, qui ont été importés comme esclaves.

Au Guatemala, il n’existe pas de culture unique partagée par tous les habitants de la nation; au contraire, la culture est divisée en pentes tenant compte de l'origine et de l'ethnie des habitants.

Actuellement, les principales cultures du Guatemala sont trois. En premier lieu, il y a les descendants des premiers habitants du territoire, qui préfèrent s'identifier avec leurs propres dialectes et non avec la nationalité "guatémaltèque"; à ce groupe appartiennent les Kiché, les Kaqchikel, entre autres.

En second lieu, il y a le Garífuna, un groupe culturel composé d'afro-américains, également connu sous le nom de "Black Caribbeans".

Enfin, il y a les ladinos, les gens qui sont métis ou qui n'ont pas de sang autochtone; le terme "ladino" dénote aujourd'hui la préférence pour la culture occidentale.

Culture autochtone du Guatemala

Identité

Les descendants des premiers habitants du Guatemala préfèrent s'identifier avec le nom du dialecte lui-même. Le nom politiquement correct pour désigner ces populations est "autochtone" et non "indien", ce qui est considéré comme péjoratif.

Caractéristiques linguistiques

Depuis 1996, 22 dialectes appartenant à la famille linguistique maya ont été reconnus. Les langues mayas les plus parlées sont le kiche, le kaqchikel, le kekchi et le mam. Beaucoup d’Autochtones ne parlent pas espagnol, en particulier ceux qui vivent dans les hautes régions de l’ouest du pays.

Cependant, au cours des dernières décennies, l’abandon considérable des langues autochtones au profit de l’espagnol a été mis en évidence, de nombreuses familles autochtones ayant reconnu la nécessité d’apprendre l’espagnol pour pouvoir fonctionner dans le monde moderne.

Un cas pertinent est que le système éducatif prend l'espagnol comme langue officielle, ce qui exclut les habitants qui ne connaissent pas cette langue; néanmoins, un système éducatif bilingue a été mis en place pour favoriser les communautés autochtones.

D'autre part, l'espagnol fonctionne comme une lingua franca parmi les différentes communautés autochtones; En effet, les dialectes de ces communautés ne sont pas compréhensibles en dehors des limites de la zone linguistique elle-même.

L’Académie des langues mayas du Guatemala, composée d’érudits descendants des Mayas, mène des recherches sur ces dialectes dans l’espoir de revenir à la langue "proto-maya", qui est la racine de toutes les langues autochtones du Guatemala.

La religion

Beaucoup de descendants autochtones des Mayas suivent les doctrines de l'Église catholique romaine; Cependant, cette religion a subi un processus de syncrétisme, ce qui signifie que les Mayas ont pris des éléments du catholicisme et les ont mélangés avec les croyances de leurs ancêtres.

Dans certaines régions, des rituels sont encore pratiqués pour garantir une bonne récolte, la guérison de certaines maladies, des naissances sans inconvénients, une protection contre les éléments naturels, ainsi que pour honorer les ancêtres décédés.

En fait, dans certaines cultures aborigènes, il existe encore la figure du chaman, un prêtre maya capable de se connecter aux forces inconnues de la nature; on attribue à ces personnes la capacité de prédire l’avenir et de guérir les malades (c’est pourquoi on les appelle aussi "guérisseurs").

Le mariage

Au sein des communautés mayas, les familles décident avec qui épouser leurs enfants; en ce sens, le mariage est un moyen de former des alliances au sein de communautés autochtones. Cependant, avec l’influence des cultures occidentales, l’arrangement matrimonial est une pratique de moins en moins courante.

La famille

Les familles autochtones sont nombreuses, ce qui signifie qu'elles sont composées du père, de la mère, des enfants, des grands-parents, des oncles et de tout autre parent.

S'occuper des enfants autochtones est la tâche des mères et des enfants plus âgés des mères, le cas échéant. Les mères gardent leurs enfants près d'eux et il est fréquent de voir les enfants attachés dans le dos, même lorsqu'ils travaillent. Les filles de six ou sept ans ont également pour tâche de s'occuper des bébés afin d'éduquer les filles qui seront les mères des générations futures.

Symboles

Un grand nombre des symboles nationaux du Guatemala sont liés à la culture autochtone. Par exemple, le drapeau a un oiseau quetzal et un arbre Ceiba, des motifs appartenant à la culture autochtone.

L'influence de cette culture est également visible dans le monument public dédié à Tecún Umán, dans les pyramides et dans les ruines de la ville maya de Tikal (cette ville a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO).

Gastronomie

Les haricots noirs, le guacamole, les tortillas, le chili et les tamales sont des éléments typiques de la cuisine autochtone, qui sont maintenant si courants au Guatemala qu'ils sont devenus des symboles du pays.

Arts

• La céramique

Les objets en céramique sont utilisés dans les tâches ménagères, ainsi que dans la religion. De nombreux musées, tant gouvernementaux que privés, présentent des collections de poteries autochtones. Certaines de ces pièces ont été réalisées par les anciens Mayas alors que d'autres sont modernes.

• Le tissu

Les tissus des femmes autochtones sont de très bonne qualité et font même l’objet d’études par de nombreuses enseignantes. Au Musée des costumes indigènes d'Ixchel, vous pouvez apprécier des échantillons de ces œuvres.

• La danse

Les aborigènes ont un grand nombre de danses traditionnelles, qui sont l'héritage de leurs ancêtres. Certaines de ces danses sont d'origine préhispanique (pré-conquête) et montrent des aspects caractéristiques de la vie maya.

À ce groupe appartiennent la danse du cerf (danse qui met en scène la chasse au cerf, rituel aborigène), la danse des singes et la danse de la paach (rituel effectué pour garantir une bonne récolte de maïs).

D'autres danses autochtones ont été développées au cours de la colonie et montrent l'influence des Espagnols. Les danses de ce deuxième groupe ont un caractère historique, car elles comptent les événements qui se sont réellement produits.

Par exemple, la danse de la conquête raconte la défaite du peuple maya devant les soldats espagnols et la mort de Tecún Umán, le roi K’iche qui s’est battu héroïquement pour la liberté de son peuple.

La danse de la conquête rappelle les événements de 1524, année de la mort du roi Kiché, Tecún Umán.

• Les vêtements

Les vêtements des groupes autochtones sont particuliers. En fait, chaque communauté autochtone se distingue par ses vêtements.

Parmi les costumes traditionnels, souligne le huilpi, composé de deux morceaux de tissu, cousus sur les côtés laissant des trous pour la tête et les bras; En général, le tissu montre des images d'éléments typiques de la culture autochtone.

Culture Garífuna

Les Garífunas habitent les côtes caribéennes du Guatemala. Il convient de noter que les Garifunas ne se trouvent pas exclusivement au Guatemala, mais ont également été distribués au Belize, au Nicaragua et au Honduras. Ce groupe ethnique est issu des esclaves africains et des populations indigènes des îles des Caraïbes (plus précisément des Arawak et des Caraïbes).

Les Garífunas ont tendance à s'identifier davantage aux cultures d'autres nations des Caraïbes et non à la culture guatémaltèque.

Caractéristiques linguistiques

Les Garífuna parlent les langues des Caraïbes et Arawako, l'anglais et l'espagnol. Ils ont aussi une identité linguistique, le garifuna, parlé par environ 90 000 personnes, il risque donc de disparaître.

Cette langue comprend des éléments de l'arrawak, du français, de l'anglais, de l'espagnol et de certaines langues africaines, résultant de l'interaction de ces cultures dans les Caraïbes au cours de la période coloniale.

Les traditions

Le parti le plus important des Garífuna est le Yuriman, qui commémore l’arrivée de ce groupe ethnique au Guatemala.

La musique distinctive de cette culture est la "punta", caractérisée par les tambours.

Gastronomie

En général, les plats typiques de la Garífuna comprennent les plantains verts. L'un des plus représentatifs est appelé "machuca", qui comprend une purée de banane verte avec une soupe au lait de coco et du poisson frit.

Il met également en évidence le "dharasa", une sorte de tamal garifuna qui, contrairement au tamale traditionnel, comprend des fruits sucrés. Cependant, l'élément essentiel des repas à base de garífuna est le "ereba", un pain à base de manioc, également appelé manioc.

Culture ladino

Caractéristiques linguistiques

L'espagnol, langue officielle du Guatemala, est parlé par tous les ladinos. Dans les villes du Guatemala, en particulier dans la capitale, il existe des écoles privées qui enseignent des langues étrangères, telles que l’allemand, le français et l’anglais, qui sont utilisées conjointement avec l’espagnol.

De la même manière, les ladinos qui ont grandi dans des zones habitées par des aborigènes peuvent apprendre les dialectes de ces groupes; Cependant, il s'agit d'un phénomène anormal. La cuisine ladino ne diffère pas beaucoup de la cuisine indigène. En général, les aliments typiques de ce pays sont les tortillas.

La religion

Le catholicisme fait partie des religions prédominantes au Guatemala, introduit dans le pays par les Espagnols lors des missions menées pendant la colonisation. Environ 65% de la population est catholique.

Cependant, depuis le vingtième siècle, les religions protestantes sont devenues plus importantes. on estime que 20% ou 30% de la population appartient à l'une de ces églises.

La famille

Les familles ladino, comme les aborigènes, attachent de l'importance à l'unité des membres du groupe familial. Mais contrairement aux Indiens, les familles ladino sont généralement nucléaires, c’est-à-dire qu’elles sont composées du père, de la mère et des enfants.

Les vêtements

La tenue vestimentaire de Ladinos est semblable à celle de toute autre culture occidentale.

Gastronomie

La cuisine ladino ne diffère pas beaucoup de la cuisine indigène. Les ingrédients qui ne peuvent pas manquer dans un repas sont des tortillas ou des tamales, du maïs, des haricots noirs, du riz et du blé.

De même, le pays est reconnu pour la production de fruits et légumes, parmi lesquels: avocat, radis, pomme de terre, patate douce, carotte, betterave, laitue, haricot vert, brocoli, le chou-fleur, le navet, la papaye, la mangue, le melon et l'ananas.

La cuisine guatémaltèque est un mélange de cuisine espagnole et de cuisine locale. Parmi les plats typiques de ce pays, on trouve les tamales au maïs, la soupe à la dinde, les piments farcis, la banane plantain farcie à la banane plantain (purée de bananes avec haricots noirs), le salpicón coriandre et oignons), du riz au poulet et à la fricassée (plat typique maya, poulet à la citrouille avec une sauce au sésame et aux amandes).

Quant aux boissons typiques, elles mettent l’accent sur l’horchata (boisson au lait et au riz, au chocolat et à la cannelle) et aux boissons au rhum, au jus de citron et au sucre de canne.