Stade préopérationnel de Piaget: principales caractéristiques
La phase préopératoire de Piaget est l'une des quatre phases du développement cognitif que les enfants vivent de la naissance à la maturation complète de leur cerveau. Etant le deuxième des quatre, ce stade apparaît vers 2 ans environ et s’étend vers 7 ans.
Le début de la phase préopératoire de Piaget se produit avec l'acquisition de la parole. Les enfants commencent à comprendre les symboles et à jouer à des jeux symboliques, mais ils ne sont pas encore capables de comprendre ou d'appliquer une logique concrète. L'étude des quatre étapes du développement cognitif aide les psychologues à mieux comprendre la maturation du cerveau humain.
En outre, ces études permettent aux psychologues de mieux comprendre les phases par lesquelles les enfants passent à l’âge adulte. Cela permet de générer les conditions les plus optimales pour favoriser un développement plein de bien-être.
Caractéristiques principales
Bien que l’acquisition de la langue parlée soit la caractéristique la plus frappante des enfants qui se trouvent à ce stade de développement cognitif, ce n’est pas la seule. Certains des plus notables sont les suivants:
- Manque de compréhension de la logique concrète.
- Utilisation croissante de symboles, notamment dans le jeu.
- Incapacité à comprendre le point de vue de l'autre personne (égocentrisme).
- Centration ou difficulté à se concentrer sur plusieurs aspects d'une situation à la fois.
- l'animisme, ou la conviction que tous les objets sont vivants ou ont une raison d'être.
- irréversibilité.
Absence de logique concrète
L'utilisation de la logique apparaît pour la première fois au troisième stade du développement cognitif, de sorte que les enfants au stade préopératoire sont toujours incapables de l'utiliser.
Cela signifie qu'un enfant qui se trouve à cette étape ne pourra pas utiliser la déduction pour tirer des conclusions. L'une des expériences dans lesquelles cette caractéristique peut être vue est la conservation de la masse.
Dans cette expérience, une balle de pâte à modeler a été montrée à plusieurs enfants âgés de 2 à 7 ans. Après leur avoir demandé de regarder sa taille, le chercheur l'a écrasé avec la main, lui donnant une forme allongée. On a demandé aux enfants quand il y avait plus de pâte à modeler, que ce soit sur le ballon ou dans le "churro".
Sans exception, tous les enfants en phase préopératoire ont répondu qu'il y avait plus de pâte à modeler dans le churro, car il occupait plus d'espace. Cette expérience était l'une des nombreuses qui ont été réalisées pour démontrer le manque de logique des enfants qui se trouvent à cette étape.
Utilisation de symboles
Les symboles sont des objets, des mots ou des actions utilisés pour représenter d'autres concepts. L'exemple le plus clair d'un symbole utilisé au cours de la phase préopératoire est le langage, qui n'est rien de plus qu'un ensemble de sons utilisés pour faire référence à d'autres éléments du monde.
Cependant, les enfants de cette étape utilisent également les symboles pendant la partie. C'est à ces âges que les enfants utiliseront une boîte en carton indiquant qu'il s'agit d'un vaisseau spatial ou qu'ils se feront passer pour des super-héros ou des chevaliers.
L'utilisation de symboles leur permet de comprendre intuitivement ce qui les entoure; Ainsi, à ce stade, la mémoire et les premières explications du monde apparaissent également pour la première fois.
Egocentrisme
L'une des caractéristiques les plus intéressantes de la phase préopératoire de Piaget est que les enfants qui s'y trouvent ne sont pas en mesure de faire la distinction entre leurs propres pensées et émotions et celles des autres.
Par exemple, un enfant qui en est à ce stade et dont la nourriture préférée est la pizza va croire que c'est aussi la nourriture préférée de tous. En raison de cette caractéristique, les enfants âgés de 2 à 7 ans sont extrêmement égoïstes, car ils ne comprennent pas que leurs besoins peuvent interférer avec ceux des autres.
D'autre part, ils ne sont pas capables de se mettre à la place d'autres personnes, alors s'ils savent quelque chose, ils penseront que tout le monde le sait aussi. Cette caractéristique a été démontrée par plusieurs expériences classiques en psychologie, la plus connue d'entre elles étant l'expérience des trois montagnes.
Dans cette expérience, l’enfant est placé devant une table avec trois montagnes et on lui demande ce qu’une autre personne verra qui bouge sous différents angles. L'enfant répondra toujours en tenant compte de l'opinion qu'il a lui-même, sans tenir compte de l'autre personne.
Centration
Comme leur cerveau est encore en plein développement, les enfants en phase préopératoire ne sont pas en mesure de se concentrer simultanément sur plusieurs aspects de la même tâche. Au contraire, ils ne doivent regarder qu'une partie de ce qu'ils font à chaque fois.
Cette caractéristique devient encore plus prononcée dans des situations sociales telles que le jeu. Dans ce type de tâches, vous pouvez voir que les enfants ne peuvent penser qu’à une idée à la fois, qu’ils changent rapidement d’actes sans pouvoir en garder plusieurs simultanément.
Animisme
Une autre caractéristique typique du stade préopérationnel de Piaget est l'animisme, ou la conviction que tous les objets inertes sont vivants ou remplissent une fonction spécifique.
Cependant, contrairement aux autres caractéristiques de cette étape, l'animisme se transforme au cours de ses années et s'étend jusqu'aux étapes suivantes.
- Les enfants jusqu'à 4 ou 5 ans considèrent que presque tous les objets et toutes les choses sont vivants et ont un but spécifique.
- Jusqu'à 7 ans, plus ou moins, les enfants croient que seuls les objets qui bougent sont vivants.
- Au cours de l'étape suivante et jusqu'à 9 ans, l'enfant pense que seul un objet qui bouge spontanément est en vie.
- Enfin, au dernier stade de développement (entre 9 et 12 ans), l’enfant se rend compte que seuls les animaux et les plantes ont la vie.
Irréversibilité
L'irréversibilité est l'incapacité de trouver le point de départ initial d'une situation en regardant ses résultats finaux. Les enfants ne développent pas la réversibilité de la pensée avant une étape ultérieure du développement cognitif.
Un exemple de tâche impliquant la réversibilité de la pensée consiste à attribuer à un enfant un chiffre (par exemple, 13) et à lui demander de trouver deux nombres qui s’ajoutent à ce résultat. Selon Piaget, les enfants en phase préopératoire ne seraient pas en mesure d'accomplir cette tâche.
